李嗣源為了減輕人民負擔。繼位後就著手在各個方麵消除李存勖時期的一些擾民做法，盡量減輕百姓的負擔。

    他下詔廢除了一些地方巧立名目加收的捐稅，如“省耗”，“耗”指的是損耗，即糧食和銀子的損耗。糧食在儲存和晾曬的過程中可能會被老鼠和鳥類吃掉一些，而百姓的散碎銀子在重新熔鑄成銀錠的過程中也會有一點損失。所以在征稅的時候官府就將這些損耗預先加收，但一些貪官汙吏卻借機加大征收比例，中飽私囊。李嗣源就是將這些不合理的稅收廢除了。

    還下詔書禁止富裕農戶逃避徭役，逃避租賦。

    當時和封建時代一樣，官宦大戶有一定數量的田地可以免除一切賦稅和徭役，因此，一些人就和這些官宦人家訂立虛假的賣地契約，將地寫到他們的名下，以此來逃避賦稅和徭役。這不僅減少了國家的收入，也使地方官吏為了征夠賦稅，就將這一部分逃掉的賦稅平攤加到普通百姓身上，封建社會百姓的賦稅和徭役本來並不太多，但時間一長，就越來越重，這就是其中的重要原因之一。

    為防止地方官吏從中牟利，李嗣源下令將帳簿直接送到省（相當於現在中央政府的部），由中央部門來征收賦稅和徭役。假如有人隱瞞田地畝數，獎勵舉報的人，然後加倍征收該戶的賦稅。

    另外，李嗣源又免去了原來征收的每畝五文的道橋錢，將五文酒曲（釀酒的原料）錢減少到三文。對於百姓生活影響很大的債務利息也明文限製，債主得到的利息如果已經達到本錢的數額，就禁止再收利息，隻準收回本錢，如果利息累計數是本錢的兩倍就本利都不準再收，等於是債務消除。這在當時對於百姓來，確實是做了一件大好事，將一些被債務壓得無法生活的人解脫出來。李嗣源的愛民措施在禁止高利息方麵得到了充分體現，和李存勖在位期間的搜刮百姓比較起來，李嗣源的這些措施確實值得稱道。

    【關注民生】

    李嗣源對於民間的疾苦很敏感。

    有一年的春，李嗣源在宮中眺望雨後初晴的曠野，遠處的山坡上原以為是羊的東西再一看竟是勞動的百姓。李嗣源內心感慨不已，第二他就親自趕到那，去看望百姓。見到有父子三人一同挽犁來耕地，李嗣源當即命人賜他們耕牛三頭。

    後來，李嗣源經過調查發現，政府實行的鐵器由國家壟斷專賣的製度給百姓帶來了很多弊端，就下詔予以廢除。詔書中，各地由政府部門監製的農具大不一，形狀也不實用，剛剛使用不長時間，就破損難以使用了。近期百姓雖然莊稼豐收，但物價很賤，百姓由於無錢買農具，以致於私自鑄造，觸犯了法律。從今以後，包括農具和其他日用器物，準許百姓自己自由鑄造使用，而百姓隻需每畝交納農器錢一文五分即可。各地官府所屬的鑄鐵機構除了每年供應軍需及其他器物所用的外，隻出生鐵，並按照現價每斤減十文出賣給百姓，就是熟鐵百姓也可以自選。原來一些官府的經營機構和官吏全部撤消。

    這樣做，不僅是給百姓省了一些花費，更重用的是百姓自己鑄造提高了產品的質量，這對於農業生產所起的作用更大。以後，由於這項措施效果很好，後朝都繼續推行，沒有廢除。

    同時，李嗣源又命人為百姓挑選好的農具樣式，讓百姓照樣鑄造，進一步為百姓謀福利。有了最上層的體恤和支持，農業發展很快，幾乎每年都能豐收，再加上沒有戰亂侵擾，中原地區的人民生活基本上達到了康的水平。

    除了在政策方麵為百姓謀福利外，李嗣源的以民為本還體現在他的寬仁愛民上。有一次，下詔為八十以上和年長及有殘疾的人免除一年的差役。有一個老道士，遠道而來，李嗣源以為有什別的事，這人卻他已經有一百零一歲，請求給個官做，去為李嗣源修造宮殿。李嗣源覺得可笑，但也沒有治罪，賞賜了點東西，又賜他名號，然後放他走了。

    對於一些當時人們認為是譴的自然現象，李嗣源也很認真，檢討自己有什過失，一次，氣幹旱，很長時間沒有下雨，李嗣源便召集大臣們來，讓他們直言自己治國有沒有過錯。在聽有的地方糧食便宜時，就很高興，知道那從百姓生活富足了。

    李嗣源還經常到地方巡視，也去水利工程現場查看情況。還親手賜酒給幹活的百姓。幾後，負責工程的人報告，百姓的勞役期限十五已到，而工程還沒有完成，請求再加五役期。李嗣源不能失信於百姓，下令讓百姓回鄉。

    在愛民方麵，李嗣源做得很好，對於一些飽學之士勸導他愛民的忠言更是銘記在心，時刻不忘。馮道和他談到民事時對他：“莊宗在末年時不知道體恤百姓和軍士，迷惑於聲色歌舞之中，使人怨而國亂。陛下現在威望很高，下五穀豐登，這也是陛下您實行仁政的結果。願陛下居安思危。”李嗣源非常讚同，又問馮道民間有何疾苦，馮道便給他念了一首聶夷中的詩：“二月賣新絲，五月糶新穀，醫得眼下瘡，剜卻心頭肉。”李嗣源聽了，異常感動，讓左右侍從記錄下來，自己經常那出來誦讀，以此來提醒自己常想著百姓的疾苦，為民謀福。馮道雖然是個和事老，但有時候還是敢於一些真話的，這一點應該肯定。

    【有錯必糾】

    李嗣源在愛民的同時，也勇於承認過錯，並及時改正。這方麵有兩個典型的例子。一是撫恤冤死兒童的父母，二是放鬆酒曲的專賣製度。

    有一次，巡檢軍使渾公兒對李嗣源當麵報告，有百姓二人，用竹竿練習搏鬥，似乎有反叛之心。李嗣源聽了不禁大怒，馬上命石敬瑭去調查處理。後來安重誨明了事情的真相，原來是兩個孩子在鬧著玩，但這時候那兩個兒童已經被處死了。李嗣源後悔不已，將所有有關責任人嚴厲處罰。渾公兒由於誣陷致人死命，處以脊杖二十，罷免所有官職，發配到邊遠地區的登州（今山東蓬萊）。石敬瑭由於沒有調查清楚真相，致使冤案發生，複奏時還誇大其詞，任意誹謗，最終使無辜兒童喪命，還使李嗣源有了過錯，但念他是李嗣源的女婿，是國親，而且有功於國家，最後罰俸祿一個月。這在我們現在看來覺得處罰偏輕了，但封建社會就是這樣，貴族和官員有司法特權，官員犯法一般可以用官的級別抵罪，或者因為皇帝的寬恕而減輕或免於處罰。