單登瀛跟肖知州互相吹捧著，單登瀛世叔“兩袖清風，萬民景從”，肖蒙山世侄：“謙謙有禮，才學過人。”聽得鄭西差點吐了。

    兩人這都睜著眼睛瞎話，那肖知州家好大的院子，亭樓水榭層層疊疊如一座園林一般，這知州大人清廉如水，那可真是瞎了眼睛。而肖知州單登瀛“才學過人”……還是換個話題好了。

    兩人一番吹捧，肖知州非要又留他在家吃了飯。於是鄭西在堂下端坐，目送二人進內屋吃飯去了。

    過了約莫有一個時辰，單登瀛麵色微紅，顯然是喝了不少酒。可他酒量甚佳，因此也看不出什異樣。兩人一同從肖府走出來。

    “如何？”

    “成了！”

    胖子有些興奮，將吃飯時的話一一道來，道桌上酒過三巡，他拚命渲染肖鴻風在姚先生那過得極為清苦，明哲師兄心腸仁厚，平日吃飯都是讓著諸位師弟先吃，因此自己經常吃不飽，餓的有些瘦了。肖蒙山聽了也有些擔憂，自家大兒子平日也不常回來，每次回家的也都是在翠溪堂一切安好之類，聽不出個真假。

    如今有了單登瀛這個同窗，肖知州聽了以後便拜托他幫忙照顧單登瀛。

    胖子這家夥是聞弦歌而知雅意的。他當即一拍胸脯，將契票往桌邊一塞，保證道：“世叔你放心！從今兒往後明哲師兄就是我親哥！莫吃肉！這酒樓就算明哲兄也入了兩成幹股，我單子維賺了錢也要跟親兄弟一同花！”

    肖知州看起來有些醉態，他摟著單登瀛道：“子……子維！你是好樣的！”卻再也不提這幹股之事。

    單登瀛敘述完畢，得意洋洋地道：“哈哈！懷之你的‘酒過三巡好辦事’還真是有點道理！可那肖蒙山酒過三巡就已經醉了！”

    鄭西忍不住笑，掩麵指著單登瀛道：“非知州在醉中，君乃在醉中耳！”

    單登瀛眼睛眨巴幾下，一臉蒙逼地問道：“懷之，你……你的是啥？你這文縐縐的我沒聽懂。”

    “我，知州大人才沒有醉，真正醉的人是你啊！白癡！”鄭西盯著這個不通斯文的家夥，搖搖頭，轉身走了。

    “醉了？我？我沒醉啊？”

    單知州住的地方乃是城一等一的好庭院，離這新開的酒樓也不上多遠。兩人就來到尚未開業的酒樓休息一陣。單登瀛還是頭一次來到這酒樓，四下打量一番，隻見這酒樓早已修繕一新，正門臉上一個大櫃台，主廳卻在右邊，若是從左邊樓梯直接往上走，這便是一個個獨立的間，都是從前的客房。

    在此記賬的夥計是唐三，鄭西原本要新招募夥計，可陳西施怕新來的夥計不聽使喚，影響了新店的生計，因此便讓唐三過來給鄭西打個下手。現在唐三正比比劃劃地帶著幾個夥計擺放桌椅，見到二人進來，連忙向他倆問好。

    若這單登瀛，是杭州知州家的公子，唐三給他行禮倒沒什不甘的。可鄭西這個家夥，幾個月前還是店幫閑的夥計，要行禮還要鄭西給他唐三行禮的，如今二人身份卻早已差地遠。更何況店明眼的夥計都看得出，陳西施對鄭西顯然是有幾分情意的，這酒樓的夥計哪個沒對貌美如花的陳大掌櫃有點念想？真是羨慕嫉妒恨。

    這唐三一麵彎腰，一麵暗自感歎：“人比人，氣死人啊！”

    兩人在櫃台旁邊扯過椅子左下，鄭西道：“子維，你在應酬方麵倒真有些才能，令我刮目相看。”

    “那是當然！這叫家學淵源。”單登瀛大笑，“你若是有個做知州的爹，你也會做。”