一股風灌過來，宋鐵便覺寒意，忍不住緊了緊粗布短褐的衽領。聞著青衣江的風有些泥腥味道，才知如今已是九月氣，他罵咧一聲，匆匆往東市趕去。

    行至東市當頭，一片喝喊聲傳來，宋鐵轉頭瞧去，幾個大漢正在打罵一名滿臉血汙的女子。

    “賤婢，再不老實，今晚便教你嚐嚐厲害！”疤臉大漢打罵著，瞧見宋鐵伸頭縮腦地窺探，笑道：“狗入的，多給大爺跑兩趟腿，興許也給你開個葷。瞧這，新來的西夏賤婢，此等姿色，少不得兩百個錢入弄一把，哈哈哈哈！”

    眾大漢一陣哄笑，拖著女子朝十八巷行去。

    宋鐵擤擤鼻子，埋頭走進東市坊街。一夜的雨，泥地還沒幹透，行人都就著邊兒走，兩腳的泥甩在店鋪門牆上，瞧見的店家罵兩聲，也沒人在意。

    正行著，冷不丁一口痰從幹果鋪吐了出來，正巧落在宋鐵褲腿上。幹果鋪的王寡婦忙把簸箕擱在條凳上往外張望。

    宋鐵傻笑道：“幹娘好。不妨事，你自忙。”

    “大白忙個毬！要「自忙」也得夜忙去。”王寡婦一見是他，就著衣擺搓手，笑罵道：“幹娘也是你叫的？幹娘幹娘，要幹夜來，就憑你那二兩肉，生生給你夾斷！”

    街兩邊哄然大笑。

    路過的就有那笑岔了氣，崴腳跌在泥。隔壁蒸餅店的潘大郎一撲爬撲到蒸籠上，掀翻桌子，蒸籠滾出餅子，倒了一地。潘家媳婦揪著他耳朵便開罵，一時間亂哄哄好不熱鬧。

    “哈哈，笑死老子們！”

    “幹娘，可給我夾那一夾？哈哈”

    王寡婦老皮老臉的似乎並不覺得臊，看宋鐵漲紅臉，也格格亂笑。

    宋鐵那敢搭話，走到蒸餅店朝潘大郎拱手道：“潘叔，蒸餅來一籠。”

    “是你要是淦都頭要？”潘大郎拾餅子拍泥，兀自有些笑不過氣。

    “給淦都頭買，我也要兩個。”

    潘大郎順手丟給他兩個沾滿泥水的蒸餅，咧著豁牙漏齒道：“送你兩個，既是淦都頭要，稍等下一籠。”

    “好。”宋鐵把餅子擦幾下，塞入懷內候在一旁。

    便在此時，聽見斜對麵蘇家綢緞莊傳來喝罵，接著拍嘴巴動手腳的聲音又傳出來。宋鐵跟著街坊齊齊往綢緞莊瞧去，麵跌出個女子來。

    “還花了七貫錢，嘖嘖，賤夷子就該丟到十八巷最下等的娼館去！樹皮疙瘩一樣糙的身子，呸！”王寡婦嫌棄得連聲啐罵，倒讓宋鐵知曉了，她就是淦無敵口中的夷女。

    旬日前夷人賣女，縣衙緝盜都頭淦無敵出價三貫，有好事者在旁多嘴：好歹值五貫。夷人便趁著抬價，把此女七貫錢賣給蘇家綢緞莊的馮掌櫃，惹得淦無敵罵咧好幾。

    “馮掌櫃，這夷女是你買給蘇家的還是買給你那傻兒子的？”人群中有人開口問。

    “我兒子傻不傻與你毬相幹！”馮掌櫃罵著話走出來，“賤皮子，今日沒你吃的，給我躺著罷！”

    “老馮，這是怎的？躺街上還不耽擱人家過往買賣？”

    “照我，人家夷女也嫌棄他傻兒子，不給幹！”

    “難！這些蠻子僰人哪個敢？興許是他傻兒子玩不來**，湊不進去！”

    頓時又引來一片哄笑，王寡婦站出來瞧熱鬧，笑得扶不起腰，把手搭在宋鐵肩膀上，“哎哎菩薩保佑，這些齷齪人偏喜歡亂嚼舌根子，作孽啊可笑死老娘！”

    “放屁！”馮掌櫃落不下臉，站出來往夷女頭上踹一腳，“衙門抽人作造院做工，我老馮買她來店幫忙，誰知道這賤婢自買回來就睡不醒，做著活兒也能睡著把織機撞壞！今早量布，一個跟頭下去撕毀了布，我這是作孽白費七貫錢！”罷又照著半邊臉踹去，濺出一抹血花兒在夷女臉上。

    “我看是你兒子……不對，老子琢磨是你馮老狗吧，夜把人幹狠了，當然睡不醒。”

    街坊七嘴八舌議論著看熱鬧，也有那看不下去的插嘴勸解，老馮那模樣是越想越氣，在她頭臉背上一頓好踩。

    此時，人群中走出一個著青色夾襖，體態微胖的年輕人，伸手拉開馮掌櫃，用鞋麵墊著夷女的下巴看了兩看，對馮掌櫃道：“五貫錢，賣與我吧。”

    蒸餅好了二籠，宋鐵包好正要走，見此年輕人過來，想起淦無敵的交待，便把腳立住，站在王寡婦旁邊跟著瞧。

    “原來是吳二少爺。”馮掌櫃麵露難色道：“這……當初可是花七貫買的。”

    吳二少爺蹲下去，用手捏住夷女的下巴，左右擺弄著看，“就值這個價，五貫錢。”

    “這怎行，好歹能幹粗活。”馮掌櫃搖頭道：“幹淨又沒病，早晚也能伺候人，要不值，當初我也不能買。”

    “我老馮，看你把人打的，不是嫌棄睡不醒？我這可是幫你，賣不賣也由你。”吳二少爺嘴得好，腳下卻沒動，意思還等老馮還價。

    “不行不行！”馮掌櫃思忖片刻，還是搖頭，“就是拿鞭子抽著取樂，我也不能賠本，咱們做買賣忌諱這個。二少爺想要，七貫錢拿去！”

    “一句話，六貫。”吳二少爺指著夷女道：“要不是老子眼尖，瞧出來八成還是個雛兒，一貫錢也不值！”見馮掌櫃躑躅不定，他又道：“此種羈糜賤民，能吃口飯就算她運氣！我也是買來討個新鮮，十八巷去一趟少不得百個錢，買她來入弄個一兩年也就到頭！你要還不賣那我可走了。”

    馮掌櫃拿不定主意，一通脾氣發出來，又狠踹一腳。夷女滾到宋鐵腳邊，伸手拽住他腿穩住身子。

    被這一扯，宋鐵手的蒸餅掉下去一個，夷女順手抓起來就嚼，看得四下大笑不止。

    吳二少爺晃著腦袋踱步過來，細細打量他一把，眼珠子一轉，笑道：“喲，是你子？瞧樣子夷女是看上你了！我鐵哥兒，怕還沒開過葷吧？想不想要？”

    宋鐵紅著臉，退開兩步，搖頭道：“二少爺笑，的買不起。”

    “哈哈哈哈！”吳二轉頭對馮掌櫃：“老馮，就六貫？”

    馮掌櫃一咬牙，點頭道：“二少爺拿去，我寫個字據。”轉頭步進綢緞莊。吳二跟進去，片刻又轉出來，對宋鐵道：“你子平日沒少幫我跑腿，也算辛苦，這夷婆子老子就送給你了。”罷，哼著曲兒走了。

    宋鐵呆在當場，驚得不知所措。瞧熱鬧的也都愣了，卻不想吳二當真把夷女送給一個乞丐。

    王寡婦湊耳朵邊悄聲道：“你道吳二起的什心思？讓你送給淦都頭！你宋狗敢碰此賤婢一根指頭，吳二能叫人打斷你狗腿。”

    宋鐵啞口無言。夷女爬起來，滿臉汙泥血花，埋頭嚼著蒸餅也不肯挪腳步，似明白要跟著宋鐵。宋鐵轉頭傻看著王寡婦。老婆子啐道：“領走領走，晦氣！”轉身自回屋。

    看熱鬧的還在笑話，宋鐵紅著臉摟著蒸餅朝巷外走，夷女緊跟著。行至涼水巷淦無敵住處不遠，宋鐵停下腳步，四下看一圈，回頭死死地盯著夷女，模樣是搖擺不定。

    夷女也跟著停下，隻盯著鞋麵不話。