原文：

    其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。孰知其極？其無正也。正複為奇，善複為妖。人之迷，其日固久。是以聖人方而不割。廉而不劌，直而不肆。光而不耀。

    譯文：

    以無事施政，其民就淳樸。明察秋毫，其民就有機巧。禍兮，福之所倚。福兮，禍之所伏。誰又能真正明白原因呢？這是因為人為的標準是不確定的啊。正道化為奇巧，善事化為妖異，人之迷惑，由來已久了。所以聖人用道治下，獨立但不孤立（方而不割），廉正但不傷物（廉而不劌），直率而有所敬畏（直而不肆），引領眾人但不貪之功（光而不耀）。

    點評：

    前一章，我無為而民自化，我好靜而民自正；我無事而民自富。我無欲而民自樸。本章承接上一章，其政悶悶，其民淳淳，跟上一章意思相通。其政察察，其民缺缺，意思是如果為政者自以為明察秋毫，變無為為有為，百姓就會以奇巧來應對。這是因為人為的標準是不定的，正確還是錯誤，善還是惡，全靠一張嘴來規定，既然你可以定一套標準，我當然可以製定一套標準，各各的，都自己是唯一正確的標準，這不就是紛爭不斷的原因嗎？

    正複為奇，善複為妖，人為的標準從來都是這樣，人們的認識是局限的，是非曲直常常會弄反。隻有認識到這一點，以無為治下，才是正道。

    方而不割：方，指獨立而不改的大道，不割，不能被割裂。在這是評價聖人獨立而不孤立。