而今陛下不加調查，就過分地責備太子，發雷霆之怒，征調大軍追捕太子，還命丞相親自指揮，致使智慧之人不敢進言，善辯之士難以張口，我心中實在感到痛惜。希望陛下放寬心懷，平心靜氣，不要苛求自己的親人，不要對太子的錯誤耿耿於懷，立即結束對太子的征討，不要讓太子長期逃亡在外!我以對陛下的一片忠心，隨時準備獻出我短暫的性命，待罪於建章宮外。”奏章遞上去，漢武帝見到後受到感動而醒悟，但還沒有公開頒布赦免。

    劉據向東逃到湖縣，隱藏在泉鳩。主人家境貧寒，經常織賣草鞋來奉養劉據。劉據有一位以前相識的人住在湖縣，聽說很富有，劉據派人去叫他，於是消息泄露。八月辛亥，地方官圍捕劉據。劉據自己估計難以逃脫，便回到屋中，緊閉房門，自縊而死。

    前來搜捕的兵卒中，有一山陽男子名叫張富昌，用腳踹開房門。新安縣令史李壽跑上前去，將劉據抱住解下。主人與搜捕劉據的人格鬥而死，二位皇孫也一同遇害。漢武帝感傷於劉據之死，便封李壽為侯，張富昌為題侯。征和三年，官吏和百姓以巫蠱害人罪相互告發的，經過調查發現多為有不實。此時漢武帝也頗知太子劉據是因被江充逼迫，惶恐不安，才起兵誅殺江充，並無他意，正好守衛漢高祖祭廟的郎官田千秋又上緊急奏章，為劉據鳴冤說：“作兒子的擅自動用父親的軍隊，其罪應受鞭打。

    天子的兒子誤殺了人，又有什罪呢!我夢見一位白發老翁，教我上此奏章。”於是漢武帝霍然醒悟，召見田千秋，對他說：“我們父子之間的事，一般認為外人難以插言，隻有你知道其間的不實之處。這時高祖皇帝的神靈派您來指教於我，您應當擔任我的輔佐大臣。”立即就任命田千秋為大鴻臚，並下令將江充滿門抄斬，將蘇文燒死在橫橋之上。曾在泉鳩對太子兵刃相加的人，最初被任命為北地太守，後也遭滿門抄斬。漢武帝憐惜劉據無辜遭害，便特修一座思子宮，又在湖縣建了一座歸來望思之台，天下人聽說這件事後，都很悲傷。

    事情水落石出後，漢武帝追悔莫及，便轉手報複當初參與謀害劉據的人，丞相劉屈氂等相關人物被以各種理由被殺或自殺，被誅殺牽連甚廣，皇親國戚以及顯要官員，震蕩當時西漢政權的高層幾乎每一個人物，國本動搖。