時值盛夏，本是酷暑之季，太陽高掛在蒼穹之上，蒸得整個元江府城熱浪滔，行人即便是躲在道路樹蔭之下，也直道酷暑難耐。

    掛在樹梢的知了一聲聲不知疲倦地鳴叫，落在人的耳朵，更增添了幾分煩躁之感。

    話最近的元江府可不大平靜，百年世家的宋家竟然在一夕之內被人滅門，而宋家老爺子也在三日後的燕子磯一戰中身亡，這一串的變故驚得一眾看熱鬧的路人應接不暇。

    對於大多數人來，像宋家這般的世家，那都是高高在上的存在。無論是其興盛亦或是敗亡，大多數人都是沒什感觸的，仿佛與他們的生活並無什瓜葛，隻不過看個稀奇吧了。

    不過，這些就是這些尋常人的一廂情願罷了，宋家紮根於元江府也有上百年曆史了，從崛起到鼎盛，幾乎壟斷了元江府內的糧米、布匹、丹藥以及耕器生意。這宋家一垮，它下麵的產業頓時就亂套了，元江府內的米價是一一個樣，布匹、藥類同樣如此。還是知府嚴允秋開了官倉，放出官糧，這才平抑了物價。

    宋府一夜之間轟然倒塌，最樂的還是全城大大的世家門派。乘著宋家這個龐然巨獸倒下，一眾綠了眼睛的家族長們，像鬣狗一般撲上來，連撕帶嚼地將宋家產業瓜分了精光！隻留下了宋家大院與城外幾個別館。其中，拿大頭的自然是原來元江府四大世家，現在的三大世家王、黃、顧三家了。

    開始的時候，他們還擔心紅袖女會來報複，整惶惶不可終日，哪還有心思惦記別家產業？後來聽聞宋家家主與那紅袖女俱死在了燕子磯，一個個地才放下心來。

    開始的時候他們還要點臉皮，假惺惺地上門在宋應龍拜謁祭拜了一番。

    雖然宋子川和一些僥幸逃過一劫的宋家子弟尚在，但族中門客散盡，偌大的莊園隻剩得大貓貓三兩隻，宋家實際上已經名存實亡了。

    來也是無奈，即便是其他家族不來強奪產業，就宋家這幾個青芽，也掌控不了這多生意，所以宋子川雖心有不甘，但無可奈何。

    六月二十一日，宋應龍頭七，隻待今夜過後，便會將其遺體送回老家祖墳安葬。

    宋子川身著一身潔白的孝服，跪坐與宋應龍靈前。當日之事，趙雨生已經盡數告知他了，連帶著那塊令牌一並轉交給了宋子川。

    因為宋子川不願意將父親留下來的家產拿出來喂狼，趙雨生也隻好從其所願。

    “家主，王家、顧家、黃家派人來了。”一名青年對著宋子川拱手一禮，道。此人也是宋家幸存下來的後輩，名叫宋子義，其父在莊上一戰中亡故。因而臉上還帶著憂色。

    因為宋家隻剩下寥寥十數人，其中最高修為不過初入後，這時候還爭家主之位就沒什頭腦了。

    其實，若是宋應龍還在，或是有一名先武修鎮壓，再招募一些門客，過個十幾年，可能宋家還能緩過氣來。不過現在嗎，能保得住這處宋家大院已經不錯了。

    “嗯，子義，你將客人引入大堂，茶水伺候著。我須臾便到。”宋子川淡淡地道。

    “是！家主。”宋子義頓首，抱了個拳走了。

    宋子川呆呆地看著宋應龍的靈牌，半晌無語，良久之後，仰喟然一聲長歎：“爹啊！孩兒不孝，您打下來的偌大家產我就要守不住了！爹？孩兒該怎辦？”

    宋子川眼窩深陷，本是溫潤如玉的翩翩少年如今形銷骨立，哪還有半分富家公子的模樣？

    他歎了口氣，然後將頭顱深深埋下，眼瞼低垂。好一會，才發出一道有氣無力的聲音：“趙兄，如今我宋家的光景你也看到了，乘著我在這個宋家大院還了算，你看上了什就拿走吧！很快這間大院就不姓宋了。”

    “宋兄為何如此消沉呢？令尊大人若是在世，可不願見你這般模樣。”不知何時，趙雨生就悄然出現在帷幕後麵，一邊道，一邊伸手去攙扶宋子川起身，“走吧，一起去會會那群豺狼。”

    宋家會客廳上，王、黃、顧三家來人老神在在地坐在椅子上，一人捧著個茶碗，誰都沒有開口話。在他們眼中，宋家早就是一塊放在砧板上的肉，隨時可以享用，早一會與晚一會，又有何差別？

    “家主。”宋子川與趙雨生前後走入大廳，便有宋家族人上前拜禮。而三家之人卻隻是安然坐在座上，拱拱手而已。

    見得此景，在場宋家子弟心中一陣恍惚。曾幾何時，宋家家主會客，哪個不需出門三相迎的？便是在府上，也沒人敢如此無禮。但今時不同往日，眾人縱然有氣在胸，卻是發作不得。