有時候，人活著比人死了還要痛苦一些。

    死了，萬事皆休，功過蓋棺定論，活著，便要在無盡的煉獄中經受折磨，飽受世事艱難。

    夏貴就處在磨難之中，幾日來，茶不思、飯不想。

    每日，思索自己的一生，他是滿足的。

    年輕時候，他衝動任俠，因動武被人在臉上刻雙旗，因此被人稱作夏旗兒。

    後因賦異稟，可夜觀落箭，被呂文德賞識提拔，入得軍中。

    他以勇武敢戰起家，也因此一路得到提拔，守過城、解過圍，也曾於野地中與蒙元浪戰。

    一路上升，靠的是軍功，話硬氣，夏貴的脾氣也火爆，直至鹹淳五年（169），7歲的夏貴終於覺得自己老了。

    人是一種很奇怪的動物，他可以長年累月不知悔改，但當某一，他突然頓悟——不管這個頓悟是好是壞——就可以變成另外一個人。

    這一年，他任權荊潮安撫、製置大使，湖廣總領、四川策應大使，知鄂州，一年忙碌後，他乞回黃州，度宗不允。

    度宗雖不允，但他覺得，從那一年後，自己再也沒了敢戰之心。

    一個戰士，失去敢戰之心，便仿佛失去了他的靈魂。

    鹹淳九年（17），就任淮西安撫、製置大使，兼知黃州時。

    十二月，阿術攻陽羅堡，他親自率兵營救。

    然而，驚聞阿術已經渡江，一生戎馬，從不懼戰的他居然被劇烈的心跳嚇得不敢上前。

    大驚之下，引麾下三百艘遁還，一路頭也不敢回，便是觀察敵軍動向的斥候都不敢放。

    那一年，他七十七，對於那一年，他記得清晰，記得深刻。

    從此之後，他隻想含孫弄兒，頤養年。

    然而，世事從不讓人消停，何況國事不靖之時。

    德祐元年（175），賈似道以精兵七萬人讓孫虎臣指揮，駐紮在池州的丁家洲。

    他以戰艦二千五百亙江中，賈似道為他殿後。

    而在這之前他已經失利於湖北，此時心中滿是恐懼。

    他清楚記得，那一，步軍前鋒薑才剛剛交戰，忽然有人步軍前鋒遁逃，若是再早數年，他定然橫舟而上，浪戰不休。

    可惜，歲月不饒人，它讓雄鷹失去了空，讓獅子失去了山林，也讓夏貴失去了敢戰的心。

    他再一次不戰而退，向瀘州奔逃。

    當時，宋朝已經窮途末路，即便他犯下如此錯誤，依然征他為樞密副，讓他入朝，他左思右想，選擇違旨不任。

    可能，從那時開始，就在想投降的事情吧？

    夏貴坐在壽春城頭，迎著夕陽，就這呆呆的坐著，傻傻的想著。

    他的左手，拿著蒙元丞相伯顏的勸降書，他的右手，是趙寫給他的書信。

    三個月前，趙第一封信送來，沒多什，隻是慰問之言。

    之後，平均每旬日一封，不是稱讚他的功績，就是歌頌他的忠義。

    “名留青史、忠義兩全”。

    “古之關羽、今之夏貴”。

    “楚國之屈靈均、漢朝之霍去病。”

    各種讚美之詞溢於言表，曆經世事的他又怎能不明白，這是趙怕他反水。

    人道七十古來稀，今年他已經八十歲整，家人想給他過壽，他拒絕了。

    伯顏數十萬大軍已經在臨安城前，他哪有心情做這些事情。

    “老爺，您找我？”洪福從城牆邊走來，問道。

    洪福，是他家僮，亦是他看著長大的，算是他義子，隻是沒有確立名分。

    如今的洪福已經是鎮巢軍統製，以作戰穩重著稱，是他最信賴的左膀右臂。

    “臨安降了，官家成了瀛國公，大宋沒了。”夏貴沒有回答，隻是自顧的道。

    洪福望著滿頭白發的老爺，心中難免淒涼，從他懂事起就跟著老爺東奔西跑，見過老爺的勇武，也見過了老爺的懦弱。

    他不知從何時起，老也變了，頭發白了，臉上也滿是褶皺，笑容少了，豪爽的言語變得低沉而缺乏感染力。

    像是行將就木的模樣，讓他感傷，也讓他心痛。

    “老爺，您還在，李製置使還在，兩淮便依舊屬於大宋。”洪福有力的道：“前幾傳來益王的宣言，驅除韃虜，恢複山河，如今大家都圍繞在益王旗下，大宋沒有完。”

    夏貴看了看右手的信件，心中略顯激動，但也很快就平息了。

    “如今，蒙元招降我，益王盼我死守淮南西路，你怎看？”他的目光無神，隨意的打量著洪福。