三人重新湊近那個入口。

    饕餮的嘴已經大大張開,四支獠牙之間的空隙足能讓他們彎腰通過。白光也正是從這洞口冒出來的,安靜柔和。

    這搭配實在詭異,三人麵麵相覷。看模樣好像很安全；但如果真的安全,就不會在一開始就射出三隻鐵鳥吧？它們現在還在靳勝腦袋頂上盤旋呢！

    “進？”江思齊低聲問，朝著洞口方向點頭示意。

    “進,我先來。”蘇由回答，然後矮身鑽了進去。洞口不長,他很快就從另一端的尖長狀物上爬了出來,腳踩到了堅實的地麵。

    頭竟然還是一整條的長廊。大概要和之前區別，青灰石壁變成了黝黑鐵壁，而上頭的雕刻也從饕餮變成了有三條長尾的鳥兒。而那些光芒,來自於鐵壁之間的枝枝燭台；那上麵點著整齊的白蠟燭,正靜靜燃燒著。

    “青鷂……”蘇由喃喃道,又回頭去看他爬出來的地方——那個洞口兩端雕刻不同，那邊是饕餮,這邊是青鷂；而他剛才跳下來之前站著的那尖長狀物,正是它的鐵喙。

    “這好像是個雙向機關……”江思齊第二個穿過洞口,被他看見的驚呆了。“我是，這兩邊不同的設計不可能是好看用的吧？”

    “管他好看不好看，快來搭把手才是真的！”靳勝悶悶的聲音從洞口傳來。

    兩人回頭一看，隻發現一個大登山包在往出口移動——是靳勝在後頭推著它。“快點拿走……臥槽！”他聲音突然高起來，“這種時候就不能從勞資頭頂上讓開嗎！”

    蘇由生怕靳勝再被啄傷，趕緊幫忙。而等到他們終於並排站在一塊兒的時候，三人都覺得他們前路漫漫——

    “之前是倒錐形，現在下去就是錐形了吧？”靳勝左看右看，覺得前景不妙。“這是要越走越費力啊！”

    “就是不知道它下麵還有多深。”蘇由思考。“爬上這座沙丘的時候，我們不是碰到了沙子底下的岩石嗎？搞不好就是這座城的地下部分。”

    “……那豈不是還早得很？”江思齊也回憶起來了。“我們一直在繞圈，所以實際垂直高度可能也就下降了一點點！”

    這話得沒錯。一個四方錐，繞著斜麵一圈一圈上去自然要比直接從斜麵爬上去慢得多。

    “算一算海拔，我們就能知道什時候到那個地方了。”蘇由道。接觸到靳勝略帶懷疑目光，他隻能再補充一句：“……假如氣壓計的讀數是正確的話。”

    於是原地暫停。在草草地吃過午飯後，三人開始對他們接下來的路程做了預算。結果表明，照正常科學規律，他們剛走到整座沙丘十分之一高度的位置。假使底下是個正四方錐，那十都到不了最底下。

    “……這樣下去，我們要什時候才能到啊？”靳勝發出了哀歎。他現在心情相當不好，因為三隻鐵鳥還在他腦袋頂上轉悠，發出一種輕微的、金屬共鳴的嗡嗡聲。

    蘇由安撫性地拍了拍老友的肩膀。“這座城的地下部分應該到不了沙丘底部。那就太大了，工程量沒法計算。”

    “假如這座城真有那大，是前秦或者前晉修建的，它都應該存在於史書上。”江思齊補充，“但沒有，一點也沒有。這應該從側麵明，這並不是個大工程。”他頓了頓，又迎著靳勝的目光道：“當然，前提是這座城是人修的。”

    靳勝有些氣餒。哪座正常人修的沙丘城會憑空在森林冒出來啊？但他沒有出來，因為他知道大家都明白，沒必要再打擊士氣。

    “好吧，來點現實的。”蘇由攤手，“能確定的是，地下城的深度絕對能到我們昨在外麵碰到的巨石位置。而我們大概在明中午或者下午到達那個地方。”

    “運氣好的話，那也許就是底兒了。”靳勝做了個總結。其實，樂觀點想，這也不是沒可能；如果地下城的深度還要更深，那就不可能有流沙，對不對？

    短暫休息了一陣子，三人繼續向前走。因為靳勝腦袋頂上的鐵鳥緣故，蘇由換到了最前麵，而江思齊換到了最後麵。靳勝對這種被夾中保護的狀態頗有微詞，但少數服從多數，他隻得老實了。

    雖然饕餮換成了青鷂，但四方回廊並沒有改變。原本拐彎處的障眼法倒是消失了，兩邊燈火通明，給蘇由省下了不少力氣。燭火的光投射在振翅欲飛的鳥兒上，陰影交錯，顯得更加莊重肅穆。

    “燭火在動……”江思齊率先發現了新大陸，“地底下有風？”

    “當然有風，”靳勝哼道，“不然你以為我們怎能安全走到現在？”假如沒有空氣流通，人早憋死了好嗎？

    “但看不到排氣孔。”江思齊道。看在靳勝現在比較倒黴的份兒上，爺他大人有大量，就不和靳勝一般計較了！

    “大概設立在某個比較隱蔽的地方吧。”蘇由猜測。他們已經全麵檢查過鐵壁，上麵根本沒有洞；別機關了，連個孔都沒有。

    “唔……”江思齊沉吟。“你們，燭火突然自己點起來，是不是因為關口突然打開了？”