夏言甫一到青竹學堂門口，便聽到了麵朗朗的讀書聲。

    “……玉不琢，不成器。人不學，不知義。這句話的意思是，就算是美玉，不經過雕琢打磨也不能成為精美的玉器。器物都是如此，更遑論人呢？人若不懂得努力學習，又怎知道禮法道義，將來報效國家呢？”

    夏言在外麵噗嗤笑出聲來，她爹倒是的頭頭是道的，而且，看他的精神麵貌，竟似比往年還要好些，她懸著的一顆心方才落地。

    正在教書的是一個身穿褚色長袍，清渠雅逸，麵上三縷長髯的中年男人。

    本來聽到那一聲破壞學堂氣氛的笑聲時，他是十分惱怒的。

    但在看清來人之後，他的那份惱怒，化作了欣喜。

    “咳，你們先自行學習，老師出去一下。”

    看著心急火燎往外走的自家爹爹，夏言有些哭笑不得的同時，心又很溫暖。

    “阿言，為父還在忙著，你且稍等些時候。”

    臉上的三縷長髯飄來蕩去，顯示了它主人此刻的好心情。

    “爹，我今來這邊主要是為了查案子，順便把給您和娘買的年貨送到家，一會兒就走了。對了，學堂有地方熬藥嗎？我給您帶了一包對喘疾有些效果的中藥，熬好看您喝下我再走。”

    夏言獻寶似的，對著夏老爹晃了晃手的那包藥。

    “好好好，都聽你的。學堂旁邊有個廚房，你去那兒熬藥就行。查案也得注意身體，知道嗎？”

    夏老爹是個很開明的人，他並沒因為夏言女扮男裝去做捕快而責怪她。他信奉的道理是人嘛，不要困囿於一些沒必要的條條框框，想做什便去做好了。當然，一切的大前提是，於國於己都無損。

    “嗯，爹爹你也是。”夏言抱了抱比自己高出一個頭的夏老爹，孺慕之情溢於言表。

    夏老爹看著夏言拿著藥包去煎藥的背影，有一種“吾家有女初長成”的自豪感。

    就在他轉身要回到學堂的時候，身邊響起一個怯怯的聲音：“先，先生……”

    夏老爹的腳步一頓，叫住他的，是一個身上邋邋遢遢，鞋子漏腳趾，看起來最多八九歲的孩子。

    這孩子一身醃臢，唯一雙眸子清亮異常，帶著異乎尋常的執著。

    “怎？”夏老爹微微彎身，聲音輕柔，對孩子，他向來十分有耐心。

    而且，這孩子似乎在學堂外麵徘徊了好些時日了，看樣子也不像是有壞心眼兒。

    “我，我想念書……”那孩子低下頭，髒兮兮的兩隻手像扭股糖似的交纏在一起。

    夏老爹笑了，神情間溫柔之色愈盛：“青竹學堂歡迎所有愛學習的孩子。”

    可那孩子的頭卻是愈低愈往下了：“我沒錢……”

    三個字完，都帶上了哭音兒。

    夏老爹思忖了一會兒，就在孩子以為沒希望了，打算掉頭離開的時候，他緩緩開口道：“那，課餘的時候，你便來幫我做些活計以抵學費吧。”

    那雙清亮的眸子波光更盛，比最璀璨的星子都還要灼人：“嗯，謝謝老師！”

    夏老爹牽起孩子髒兮兮的手，不是去學堂，而是往他偶爾休憩的地方而去。

    經過廚房的時候，夏言抬眼看了她爹爹和那髒兮兮的孩兒一眼，頓時就明白了，自家爹爹那心軟的老毛病估計又犯了。

    不過她倒並未阻止，正因為爹爹的言傳身教，她才能變成現如今這般。