殘花何曾識人語，東風卻知燕歸來。

    寒月殿的玉蘭花，應是開到頹敗的時候了。滿園碧葉擁擠，卻是一地碎玉，縱使染了金陽的燦爛。也難以挽回虛弱無力，芳姿委地。隨風來去。等待著腐朽成泥，分明是燦爛的季節，這一個院落。已經提前進入了蕭瑟。

    玉蘭苑靜謐一如往日。

    在庭院的最深處，碧葉最為茂盛的地方，依稀傳來女子特意低沉。忐忑不安的話音。

    “該怎辦？我不知她為何要見你。更不知道她有什目的。”一身青錦，在陽光下透出水樣光澤，長長的衣擺上繡著的星雲銀紋。在微風中瑟瑟輕顫。吉上驚慌地抬著眼瞼。望向麵前的男子，滿眸憂慮底下。難以抑製的是延綿依戀。

    自從無名之徒成了曇華殿的護衛花郎，要見他是大不容易了。若非發生了這樣的事，兩人也沒有麵麵相對的機會。

    “菊仙……”滁盱吐出了兩個字，緊鎖纖細的眉頭：“她如何會知道我的存在？”

    “正是她知道了。所以這事才非同可，而且她提起了仁愛村，並且一副洞悉真相的神情，我想，她果真是知道了什。”吉上有些艱難地道。

    兩日前，菊仙在鬧市中攔下吉上的車駕，直言不諱地要求見滁盱，並且是要談當年仁愛村的命案一事，無疑讓吉上驚疑不定，立即通過灰鴿使聯絡滁盱，約在玉蘭苑會麵。

    已是塵封多年的往事，卻在這時被人再度提起，本就非同可，更何況那人還提出要見滁盱，這就更是有些匪夷所思了。

    “這個菊仙你可熟識？”震驚極為短暫，滁盱很快冷靜下來，這問道。

    “當年，她與我同為高階神女，雖然不上要好，卻還稱得上熟識，渺依孤高，待眾人皆為平等，但是對菊仙，比起旁人卻添幾分親密，會不會是當年我獻計後，渺依曾經告訴過她……”吉上猜測道。

    “她若知道真相，緣何沉默多年，偏偏此時開口，並且她還知道我的存在？”深栗的瞳仁暗流洶湧，因是背光而立，滁盱的麵容上籠罩著一層陰晦。

    這兩晚，同樣的疑問一直盤旋在吉上的腦海中，可是任她翻來覆去，也想不透其中的關健。

    “神宮解散之後，這個菊仙在何處安身？”滁盱又問。

    “當時她不願留在宮廷，拿了遣散金出宮，我卻沒有關心她去了何處，不過她留下了地址，並且給我們半月為限。”吉上立即道：“我看她的穿著，仿佛日子過得並不寬裕，那日聽她言下之意，似乎是為了錢財。”

    為了錢財，那是想要敲詐？滁盱眼角一挑，冷冷一笑，看來這個菊仙並不知道自己的真實身份，否則不會如此膽大妄為，要她的性命並非難事，並且還有半月的時間。

    隻不知這個菊仙身後，是否還有其他的人，憑她一介孤女，究竟能掌握多少秘事？

    “這事我知道了，你不要輕舉妄動，等我決定就是。”滁盱完這句，毫不留念地轉身而去，踩著一地碎花。

    吉上又愣怔了半響，方才離開。

    對於橫空出世的這個敲詐者，滁盱到底不敢吊以輕心，當辭宮之後，便聯絡了灰鴿使，讓他們暗查這個菊仙。

    原來神宮被廢之後，菊仙自請出宮，先是拿著遣散金在城郊購了一處農莊，連帶數畝良田，雇了幾戶作農耕種，又用手中的餘資在東市憑了個鋪子，做起了胭脂水粉的生意，倒也能自給自足，逍遙渡日，出宮一年後，她嫁了個商戶做填房，不想那男人好賭，最近輸了個大莊，又加上經營不善，經營的兩家糧鋪都關門大吉，竟然連城中的宅子都保不住，折價賣了出去，一家人窩居在菊仙城外的農莊之中，日子就僚倒了下來。

    表麵上看，她的確是為了錢財，想要利用仁愛村命案一事進行訛詐。

    滁盱自然不肯任由她威脅，無論菊仙究竟知道多少，當她變成死人時，才是對他最安全的。

    但他沒有想到的是，這一個普通的落魄商婦家中，竟然有一幫死士護衛，以致於灰鴿使們竟然沒有動手的機會。

    這就極不尋常了，看似普通的菊仙身後，絕對有一個堅定的靠山。

    滁盱不敢輕舉妄動，他擔心的是，即使暗殺了菊仙，幕後之人也必不會輕易放過他，而依著眼前的情形，他在明處，而人家在暗，並且他完全不知那人手中的籌碼。

    當滅口不能解決問題，貌似隻能委屈求全，萬般無奈之下，滁盱方才應承了與菊仙見麵。

    可是菊仙似乎並不著急，得到反饋之後，遲遲沒有確定見麵的時間、地點。

    因此仁平四年的九月，滁盱過得十分煎熬，前往東昌閣的次數也頻繁起來。

    他的一舉一動，自然都落在了毗曇安排的暗探眼，這無疑讓毗曇更加篤定，東昌閣一定有問題，問題的核心就在那個跑堂高吉身上。

    高吉居住的黃村，已經被毗曇納入了嚴密的監視之中。

    而這一切，滁盱無知無覺。

    這一日，興國公府的外書房，毗曇正聽著華璋稟報高吉的情形。

    “高吉的確是黃村農戶出身，他今年恰恰三十，父親在十年前就病死了，留下一個寡母，兄弟共三人，老大娶了臨村的農婦，生有兩子一女，高吉是個鰥夫，沒有子嗣，還有個弟弟，娶的就是黃村的農婦，有兩個女兒，高家十餘口人，合院居住，兄弟之間十分和睦，除了高吉在城中謀食，他的兩個兄弟都在家務農。”

    這是典型的農戶家庭，並沒有什蹊蹺之處。

    “高家三兄弟在村子口碑不錯，從未與人發生爭執，高吉的兄弟都是莊稼人，閑時不過與左鄰右舍喝點酒，高吉放工之後，也從不在城中留連，不過與黃村的村民耍錢消遣，與他們有接觸的人卑職一一查過，都是黃村的居民，一點可疑之處都沒有。”

    華璋的這些，倒是與廉宗的調查並無出入，可滁盱頻頻出入東昌閣，與他接觸最多的，正是這個高吉，若滁盱是百濟間諜，這個高吉必定不像表麵上這簡單。

    假設高吉正是灰鴿令，那他是怎將滁盱的命令貫徹下去的呢，又是如何與灰鴿使們聯絡？

    毗曇沉思一瞬，方才下令：“與高家來往密切的村民都要監視，並且要詳查，尤其是他們的父輩。”

    這個工作量可算極其龐大，華璋心中暗驚，自然不敢有任何異議。

    毗曇隱隱有個想法，如果高吉是灰鴿令，那他一定不是孤身一人，他們全家，應當都是百濟的佃作，甚至黃村的那些村民也都與他們一樣，因此看上去毫無蹊蹺的賭錢飲酒，實際上就是這個組織的障眼法，高吉利用他們將密令層層傳達下去，僅僅盯著高吉，必然會徒勞無功，一定要摸清楚這些隱線，才能將這個係統連根拔除。

    隻逮一、二佃作，或者無法讓他們開口，可是如果捕獲了數十人、上百人，毗曇不相信人人都會視死如歸。

    “興國公……”華璋打斷了毗曇的沉思，卻忽然欲言又止。

    毗曇抬起眼瞼，目帶詢問。

    “卑職聽統領大人提起，興國公在查國公夫人遭劫一事？”華璋口中的統領大人，正是廉宗。

    “你發現了什？”毗曇立即問道，他對華璋這個下屬還是相當了解的，知道他若非有什發現，絕對不會妄言。

    “興國公可聽過血鴆幫？”

    血鴆幫？這個名詞毗曇並不陌生，因為他聽師傅文努曾經提起，這個幫會活躍在沿海三郡，是個極其狠毒的殺手組織。

    “難道那起劫持事件與血鴆幫有關？”毗曇有些吃驚，血鴆幫徒行跡隱秘，他們的幫主更是神龍無蹤，難道勝曼竟然能聯絡這個神秘的幫會？

    毗曇當然想不到，勝曼正是這個幫會的幕後控製人，她當初雖然利用華璋，不過華璋也掌握了她許多隱秘，其中就包括勝曼曾經利用這個幫會，打劫商團聚財的事。

    不過華璋並不知道詳細，他不過是以為勝曼能聯絡血鴆幫，萬萬想不到如今的幫主，正是曾經在蘭城郡打劫貢品首惡——那個萬分詭異的丫頭。

    “卑職也不敢肯定，隻不過卑職曾在國都與儷陽城都發現了血鴆幫的聯絡記符。”華璋在蘭城郡時，於偶然的一次機會，救了一個伽遺貴的性命，他與血鴆幫徒有些來往，為了報答救命之恩，曾經將血鴆幫的聯絡記符告知華璋，利用這些記符，就能與血鴆幫聯絡。

    “卑職對血鴆幫有些了解，他們隻活躍在沿海三郡，但是如今卻出現在了國都……卑職聽劫持原花的歹徒極為注重同伴生命，就算屍體也不會留在當場，這一點，也極為符合血鴆幫徒的作風，還有一點，血鴆幫徒擅長用毒……”華璋繼續道：“因此卑職才懷疑這起劫案與血鴆幫有關，並安排了人回蘭城郡探查，結果是……這兩年以來，血鴆幫竟然在沿海三郡消聲匿跡。”

    毗曇眸中一亮，本來應當在沿海活躍的血鴆幫消聲匿跡，結果出現在國都，是不是……

    “你能否查到血鴆幫的據點？”

    華璋一拱手：“卑職盡力而為。”

    毗曇相信勝曼不會這輕率，買通殺手劫持洛伊，如果這事的確是血鴆幫幹的，那隻能明一點……

    血鴆幫控製在勝曼的手中。

    一個在沿海活躍了數十年的幫會，竟然舍棄了據點，遷往國都，這樣的行為未免讓人匪夷所思，除非是，控製他們的主人從沿海回到了國都。

    除了勝曼還能有誰？