殘月、夜冷。

    寧千亦望著高窗上透入僅有的一絲月光，眼中如一潭無望的死水。

    她千迢迢來到衡州，不過半月，怎會把自己弄到如此地步。

    日間紫薰的為難，已令她清楚地意識到——其實她也明白，即便是現代醫術，要使一個皮肉剝掉的人回到無瑕容貌也是難以做到的，何況在這時間洪流倒退幾百年的大盈朝……

    為什，為什！

    千音。

    她當初魂魄無依，借附在寧千音的身體。

    對不起，我卻沒有守護好你。

    如果我有錯，上天會懲罰我，而不是將這樣的屈辱降臨在你身上。

    清曜月華在她眼中暈成光圈，淌落下來。朔晦輪轉，缺月終會回到圓滿，但是她已不能了……

    她的手無意間觸到了紫薰留下的長絲絨袋子，把它拿起來，慢慢打開。

    古銅劍鞘繁複嶙峋，上嵌夜色一般深玄的寶石，她凝視著，將劍拔開。

    帶在身邊許久，這是千亦第一次拔劍。

    青銅的劍體甫一出鞘就將黑夜切割為二。

    劍鞘盡去，仿佛再也壓製不住的寒邪之氣懾得千亦身子一顫，它是絕冷的，是寂滅的，是蓋過一切的。

    千亦將手指劃上凜凜劍鋒，感受到指尖的溫度匯集，悉數歸於冷器之中。除此以外，它通體竟有一種死亡一般的衰敗氣息，凶戾鬱沉之中，引人生出無盡的悲戚絕望。

    劃下去，刺傷你自己……

    血液流失，會散去你所有的痛苦。

    她依稀聽到耳畔有人這說，像某種召喚。

    眼前漸漸張起了猩紅色的帷幔，如同飄搖的夢魘。

    這柄鬱惟攝臨行前送她的短劍，她原想此來隳名莊以備有需，如今看來確實用到了。

    眼下的衡州城該是什樣子呢？

    無邊的冷意浸透她的骨肉。仲秋之後白露，再至霜降。

    她驀地想到自己先前在張遂書房的時節圖上看到的最後一個節氣——霜降。

    ‘這在衡州城是一個神秘的存在……本府也鮮少與他打交道，想必寧大人不會碰上的，以後再說吧。’

    霜降……氣肅而霜降，陰始凝也。

    難道製衡衡州城局勢的最後一個籌碼，霜降，就是隳名莊名令川？

    可這些都無關緊要了，名令川不肯放她，不知還要拿她做什用處，就算終有一日放了她，她這樣容顏慘敗，又如何存於世上？

    質本潔來還潔去。

    千音，你的身體，我的靈魂，與其遭受如此苦痛折磨，不若我們一同消亡吧。

    奶奶，對不起……

    她握住短劍，劃向了自己的手腕。

    *

    這夜的盈都雨驟風起，天空就像崩裂了一樣，兜不住的冰冷雨水，大把大把地傾瀉下來。

    鬱惟攝在府邸古竹繁密的偏園之中，於亭下闔目佇立。

    這是相府的禁地，心不靜時他喜歡在此待上片刻，而不必擔心有任何的攪擾。

    他不知自己今晚為何心神不寧。

    鬱惟攝深吸一口氣，在書房時的憋悶感仍舊堵在胸口，紓解不去，這個淒風苦雨的夜竟有種隱約的不平靜，令他難以清安。

    倏忽間，晦暝風雨中似有嗚咽悲泣之聲，幽轉飄蕩。

    鬱惟攝心下一驚，決銳的目光盯著混沌黑雲，聽那聲音仿佛遠自虛空，又好像近在耳畔。

    “想……回去……好想回去……”

    “你是誰？”鬱惟攝沉聲問。