第9章異變（一）

    一刻鍾之後，這支剛剛經曆過鮮血洗禮的隊伍又行進在蜿蜒的山道中，循著地圖朝目的地紅石郡推進。

    在他們的前麵，金燦燦的朝霞已經染紅了東方的際，象征著希望的朝陽已經冉冉升起，山峰被鍍上了一層美麗的金黃色，一切都顯得那美好。

    但是沒有人去欣賞，隻因大家心情沉重，身心具疲。現在，他們隻想盡快趕到紅石郡，以便能好好整頓一下。

    現在的莫雷爾心中有些鬱悶，除了聽見這個叫做英格爾斯的年輕人和雇主的兒子阿爾瓦有有笑，高談闊論之外，什也沒發現。

    不過，他已經在心中隻能認定，這個叫做英格爾斯的年輕人一定是個非常厲害的人物，憑他七級騎士的實力，恐怕不能勝任監視此人的重任。

    到中午的時候，彎月鎮終於出現在了道格拉斯的視野之中。

    不過，一種不安的情緒立即在他心中浮起來。

    走得近了，他終於證實了心中的擔憂，彎月鎮已經毀於一旦！

    城牆殘破，到處是被大火灼燒過的痕跡。恐怕是因為害怕瘟疫蔓延，縱火者將死者的屍骸進行了掩埋。

    然而，一捧黃土不能掩蓋殺戮的罪行，那些殘垣斷壁之間，仿佛還回蕩著死者的哀號。

    道格拉斯當即放棄原定的計劃，決定在此地稍事休息後，繼續上路。

    尋找水源的人回來報告。村子的水井全部被亂石掩埋了，一時之間無法汲水。

    從彎月鎮離開後，商隊又經過兩個村莊，和彎月鎮如出一轍，全被大火毀於一旦。最可氣地是，道路常常被一些亂石或者巨大的樹幹阻擋。因此行進的速度並不快。

    無奈之下，道格拉斯隻好命令在第二個名叫蘇富比的村莊外麵駐紮。無論如何，這個隊伍都需要好好休息一下了。

    再這樣強行走下去，不但大家的體力會吃不住，如果再遇到敵襲，戰鬥力將大大減弱。

    道格拉斯當然不會掉以輕心，在短時間內進行了特別細致的部署。整個車隊都在嚴密地保護之下。一旦有什特殊情況，就會馬上組織人手應對。

    車隊很快結成了圓形的防禦陣，以保證即使有敵襲，也不會立即就被衝散。這是商隊在野外露營的時候最簡單也是最實用的防禦陣型。

    就在剛剛吃過幹糧。準備睡覺的時候，英格爾斯聽到了一聲慘叫從遠處傳來，立即又有飛鳥俯衝而下，然後撲騰而起的聲音。

    英格爾斯探出頭去，正好看見一隻巨鳥振翅高飛的身影，正是之前空中盤旋地生物。目測一下，翼展超過五米！

    不出意外，那應該是一隻龍鷹。

    和凱瑟琳一樣，龍鷹也喜歡以魔獸的晶核為食。難怪那些魔獸會避而遠之。

    根據《大陸行紀》上麵的法，龍鷹原本是不存在於這個物質世界的，但是在大陸上卻每每出現它們地身影。這是因為極少數高級的召喚師，利用特別的召喚魔法召喚出這類生物供他驅策。

    龍鷹是高傲的，在應約來到這個世界之初。它們就已經和召喚者達成協議，在完成使命之後，將被允許留在這個物質世界。

    因此久而久之，龍鷹融入了這個世界並繁衍開來，被人當作一種特殊的魔獸看待。在龍族消失後，龍鷹就和獅鷲一樣成為了空騎士首選的坐騎。

    而龍鷹本身的攻擊力就相當可觀，再加上生命力和負重力方麵的優勢，因此在某種意義上來講，甚至比獅鷲更受空騎士們的青睞。

    就是那一瞥地工夫。英格爾斯還看見那隻巨鳥的利爪之下抓著一隻毛茸茸的生物。一根足有一米多長的肉色尾巴無力地耷拉著，這情景不禁讓英格爾斯想起了他第一次去米索拉山脈在溫泉溪附近擊殺的那隻鼠類怪獸。

    一想到那隻怪獸。英格爾斯不免打起十二分精神。他倒不是害怕龍鷹會攻擊他們，隻是以防遇到長著老鼠尾巴地怪獸，不至於手忙腳亂。如果隻有他一個人，就算打不過，憑借速度全身而退並非難事。

    慘叫聲將所有人都驚動了，神情緊張地朝著尖叫傳來的方向看去，隻見一個捂著脖子的傭兵跌跌撞撞地從草叢跑了出來，口狂呼“救命”。

    “怎回事兒，斯圖亞特？”是道格拉斯的聲音，他認出了高叫救命的正是負責警戒的斯圖亞特。

    “老鼠……老鼠！”斯圖亞特結結巴巴地道。

    “老鼠有什好怕的！”道格拉斯斥道。

    “大……大老鼠，像豬仔一樣的大老鼠！鮑威爾……鮑威爾被它們拖走了！”完這句，那個傭兵便暈倒了。

    “什？！”道格拉斯騰地站起來，幾步走了過去。

    “頭兒，你瞧他的傷口。像是中了劇毒！”莫雷爾舉著火把趕了過來，借助著火光，他看到了斯圖亞特脖子上地傷口。

    道格拉斯上前去查看一下。傷口確實被什東西所咬，已經腫脹起來，流出地血泛著墨綠色，發出陣陣惡臭。更為可怖的是，那傷口正在以肉眼可見地速度迅速潰爛，並有蔓延到整個身軀的勢頭！

    “不要碰他！”英格爾斯突然出現在一旁，“不要碰他，是屍毒！”英格爾斯嗅到了類似亡靈的氣息，但是，這種氣息中又帶著生命的味道。這正是亡靈君主冥火曾經研究過的那種力量。據這位亡靈君主的推測，這種力量是賦予生命體亡靈地特性，並以該形式獲得永生。

    不過。在冥火生活的年代，他的試驗始終沒有取得實質性的進展，不料今卻遇到了這樣的生命體。

    恐怕又是某位極具賦的亡靈法師地傑作，英格爾斯心想。

    “亡靈？！”道格拉斯和莫雷爾同時驚駭地問道。對於這些普通人來講，亡靈無疑是恐怖的存在。英格爾斯稱有屍毒，他們便立即想到了亡靈。

    “不完全是！”英格爾斯出這句。證明他已經決定“透露一點”他魔法師的身份了。

    一個試煉中的見習魔法師，因為還未拿到初級魔法師的認定證書，覺得臉上無光，不願透露自己的身份，因此才不得不喬裝改扮。

    英格爾斯認為，自己杜撰的這個身份足以搪塞所有人了。

    “請問那是什？”道格拉斯問道。

    “亡靈法師地傑作！”英格爾斯皺著眉頭補充道，“一種介於生物和亡靈新生命體。”

    “該死。又是那些黑魔法師幹的好事！”莫雷爾重重地罵了一句。黑魔法師是普通人對煉金術師和亡靈法師之類與黑魔法打交道者的統稱。

    “又是……”英格爾斯狐疑地望著莫雷爾。

    “對！”莫雷爾重重地點點頭，“在遙遠的亞伯拉罕王國以西，有一個領主收留了一位亡靈法師，希望他能為自己找到延續生命地方法。結果他本人早早的死去，據倒是那些用於實驗的老鼠個個生龍活虎，給當地造成了不的麻煩。亞伯拉罕的國王派遣了不少獵人和生命祭司才平息了鼠患。這幫該死的家夥，為什都要用躲藏在下水道麵肮髒的東西來做實驗呢？”

    莫雷爾完，將詢問的目光投向了英格爾斯。

    顯然，英格爾斯成功了。正如他希望的那樣，莫雷爾已經認定他是一位魔法師了。

    “老鼠地生命力和適應能力比我們想象的要強得多！”英格爾斯答道，“而且，它們繁殖地也很快。正好便於實驗那些新型的魔法藥劑。”

    英格爾斯這樣是有根據的。格佛諾的實驗室就有不少用作試驗地老鼠，而且有不少因為試驗失敗原本應該立即死亡的，卻奇跡般地存活了下來，而且也發生了或多或少的變異，從而又引出了更多的研究科目。

    對於英格爾斯來。這是好事兒，至少夏爾山地的老鼠因為格佛諾先生的緣故減少了很多。“原來如此！”莫雷爾點點頭，“這來，您對這種魔法有一定的了解了。”

    “呃……”英格爾斯愕然地望著莫雷爾。那神情，活像是一位意識到自己漏了什，而趕緊閉嘴的人。

    “先生！”道格拉斯朝英格爾斯欠了欠身，“看得出來，您有意掩飾自己的身份。既然您不願意透露，我們也絕不冒昧地打聽。隻是希望您能出手救治一下我們地同伴。我們將感激不盡。”

    “實在抱歉。我無能為力。”英格爾斯無奈地攤開雙手。

    “你……”以為是英格爾斯不願意出手幫忙，莫雷爾怒目而視。顯然。他將英格爾斯也當成了一位黑魔法師，認為正是基於這點，他才拒絕施以援手。幾乎是立即，他居然想到可能罪魁禍首就是眼前這個神神秘秘地家夥。