到了七月初九那日，姚姒打扮妥當了，便帶了海棠和綠蕉兩個，坐車去了薑府。ᦼᦽ

    薑大太太看到她打扮得莊重卻不豔麗，臉上勻了脂粉，淡掃娥眉，雙唇抹了點淡色胭脂，少女明媚青春的氣息撲麵而至，倒令薑大太太看得合不攏眼。

    她滿是讚賞，“女兒家就該這樣打扮，從前你總打扮得素淡了些，今兒這樣恰恰好。”

    一旁的薑梣就挽起了她的手笑，“看看，母親眼就沒我這個女兒，虧我還一大早的起來打扮。”

    她這嬌俏的樣子，倒讓薑大太太好笑，姚姒見她一身粉色輕羅紗衫子，頭襯了碧色的衣裙，倒是中規中距的裝扮，姚姒看了薑大太太一眼，倒很是佩服薑大太太的心誌。

    薑大太太見她妹姐兩個手挽手的相互打趣，直是好笑，忙催促她們，“時間不早了，咱們這就上車吧，去人家家做客，沒得去晚了就鬧笑話了。”

    馬車停在二門口，姚姒和薑梣一邊一個扶了她，上了前頭的馬車，後頭一輛車便是海棠幾個貼身服侍的坐一車。

    世子夫人曾氏在垂花門前迎客，看到薑大太太和姚姒幾人來，忙將她們迎向花廳，一邊笑著同薑大太太寒喧，一邊拉起姚姒的手很有深意的笑了幾眼。

    薑大太太雖然多年未再踏入這樣的熱鬧之中，但一身風骨猶在，如何應對自然是心中有數，她禮貌而溫和地與曾氏著客氣話，心中卻是感歎，曾氏待姚姒這份親熱並不像是故意作出來的，這樣一來，她也替姚姒高興。

    姚姒哪經得住曾氏這樣的打趣，微微垂了臉，到底有幾分不自在。曾氏把人領到屋，便和薑大太太歉意的一笑，“適才宜敏長公主來了，婆母一向和長公主交情好，頭正在話，這會子夫人且坐下歇歇。”又喚了丫頭來，交待要好生招呼她們一行人。

    薑大太太望了眼花廳的情形，看樣子坐在這的婦人大都是無品級的太太奶奶，曾氏這樣安排倒很是適宜，若曾氏此刻貿然將她和那些高品階的命婦湊作堆，這才是在為難她。因此，心中倒是真的感念曾氏的一翻好意。

    “世子夫人的好意，我豈會不明白。”她的臉上就帶了幾分真摯的感激，“我瞧著今日賓客眾多，世子夫人且放心吧，此處甚好，我帶著姒姐兒和梣兒兩個且坐這歇歇。”

    曾氏今日確實十分忙，眼見薑大太太光風霽月的姿態，倒是放了心下來，略和薑大太太客氣了一番，便踅身迎客去了。

    姚姒心很有些忐忑，卻又帶著些殷殷期盼，倒不是為著定國公夫人喜不喜歡她的禮物，而是想到趙可能已經回京，這心就不自覺地跳快了幾分，那種想和他見麵的殷切盼望，竟是從來沒有這樣強烈過。

    一旁的薑梣和她一樣立在薑大太太身邊，大約看出了幾分她的異樣，卻滿心以為她是為著定國公夫人而起的緊張不安，趁著薑大太太和人寒喧之際，聲的安慰她，“妹妹別怕，咱們今兒就是來做客的，不管有什，今兒都有我娘在呢。”

    姚姒輕籲了口氣，曉得她隻怕是誤會了，但一想到自己無意間露出來的情緒，忙斂了斂神，向表姐偷偷眨了下眼晴，示意自己無事。

    薑梣抿了抿嘴，這才覺得姚姒這會子才像個正常的姑娘家。

    屋的賓客越來越多，花團錦簇的十分熱鬧，隻是屋大多是婦人居多，即使有未出閣的姑娘家，也多沒在花廳，而是隨了丫鬟去了偏廳和姑娘們玩作堆去。

    有貼心的丫鬟便上前來詢問薑大太太，是否可以帶姚姒和薑梣去待閨閣女兒家的偏廳，卻叫薑大太太婉拒了。薑大太太雖然回京不久，但姚姒在承恩公府被武義候府的鄭芳華捉弄之事還是略有耳聞的，以定國公府和武義候府的交情，今日是一定不會缺席的，若是一會子姚姒落了單，這鄭芳華既然起過壞心思，那就不得不防。

    姚姒見薑大太太這般維護她，心閃過薑氏的身影，若是母親還在，是否也如舅母一樣護她安好，免她驚憂，這樣的念頭隻一閃而過，她就甩開了去。剛才薑梣聽到丫鬟的話時，分明是有些意動的，投桃報李，她怎能為了自己避開鄭芳華就讓薑梣玩得不盡興，於是她朝薑大太太柔聲道：“不礙事的，我和梣姐姐在這也有些不自在，出了這屋，也就在外麵的蔭涼處玩耍子，想來也不要緊的。再了，有了上回的事兒在，哪就有人那樣大膽再起什心思呢。”

    薑大太太豈會不知她是為著女兒眼中的意動而來勸自己，卻又著實擔心，姚姒見舅母有些鬆動，連忙笑道：“我答應您，一會和梣姐姐決不落單，您也好和從前交好的太太們一會子話，等到開席了，我再和梣姐姐來找舅母可好？”

    薑大太太自然是想和從前交好的幾家太太們會子體己話的，略一思量也就同意了，又交待她們要多加注意，這才放她們走。