蘅蕪館是囊雪城當之無愧的第一茶樓。

    坐落在士人雲集、一寸千金的黃金地段，掌握著最精湛最地道的烹茶技藝，提供最細膩最全麵的待客之道，接待全城最有錢最有權的公子千金——蘅蕪館這些年在茶樓這一塊的龍頭老大地位，至今還無人能夠撼動。在囊雪這個巨賈與權臣一抓一大把，夜夜笙歌與一擲千金屢見不鮮、從而促使茶樓賭場及各類風月場所觸目皆是的地方，蘅蕪館能夠一家獨大，賺得盆滿缽滿，確實有其過人之處。拋去上述優勢不，隻一條，便足夠撐起它第一茶樓的招牌，令其它被打壓得喘不過氣的同行心服口服。這玄機，全在這泡茶的水邊。稍稍懂茶的人都知道，泡茶以“山水上、江水中、井水下”，然而一般山水之上，另有一種水烹茶最是香甜，那便是“鳳池水”。

    大燕帝國在囊雪近郊按照東南西北各有一座神山，龍唇、虎眉、鳳羽、鷹喙，這之中，當屬鳳羽最是名貴了，原因在於這山腳下有一隻不算大的湖，人稱鳳池，湖邊有六眼清泉，泉水終年不斷，香冽可口，更讓人稱奇的是這幾眼泉水無論冬夏，總要比周圍的水涼一大截。自從三百年前第一次有人用鳳池水泡茶，人們便以鳳池水為烹茶第一。前朝茶聖陸羽《茶經》中寫“揚子江心水，蒙山頂上茶”，然而時至今日，早已被人改為“鳳羽池中水，蒙山頂上茶”。不過此後不久，近水樓台的大燕皇室便將鳳池水定為貢水，僅供皇室飲用，民間不得擅自取用。按蘅蕪館當屬民間那“不得取用”一類，然而它卻可以越過王法，享用貢水二十多年，這待遇，還得歸功於茶樓的開創者、如今的老板娘——紅姐。

    紅姐是囊雪城當仁不讓的第一巨商。

    讓人隻知其外號而不知本名的人，一般來可以分為兩類：一種是徹頭徹尾的廢物，人們不屑記住他的真名，更願意去叫他們認為更能反映他本性的帶有侮辱性質的外號；另一種是實實在在的高人，他們被別人出於敬畏而起的外號叫得太響，以至於掩蓋了他的真名。紅姐顯然屬於第二種。多數人隻知道她的本名有個“紅”字，喜好穿近於妖的大紅衣裳，“紅姐”這個外號大概來源於此。另外，五十以上年紀，中人以下之姿，為人圓滑，處事潑辣，這些擺在明麵上的東西，自然是在囊雪混跡茶樓的人都知道的。

    不過也有極少數人了解些更深層次的，比如她姓司馬，和當今太後一個姓。這可不是巧合，她還真就是這太後同父異母的姐姐！如果不是因為她姿色實在難稱得上出眾，她也許會是先帝的某位寵妃；如果不是她愛錢甚於愛權，她如今可能也是閑居深宮；如果不是因為她與太後不是同父同母親姐妹，當今太後與皇帝也並非十指連心親母子，她大概還能享受門蔭帶來的浩蕩皇恩。可就算沒了這些如果，紅姐現在也同樣過得很愜意：城識相的權貴們見了她都得禮讓三分，同行們也不會因為她蘅蕪館一家獨大而懷恨在心伺機報複，更重要的，她居然享受了“烹茶可取鳳池水”這下隻此一家的莫大恩惠。雖然每隻有一車水，但這畢竟是皇家的待遇。也就是這區區一車水，不僅讓蘅蕪館從聲望、盈利各方麵足足甩了下同行十八條大街，更讓囊雪人對紅姐多了幾分敬畏。

    可就是這在囊雪城算得上威風八麵的女人，今還是遇到了一件棘手的事。

    一般來，在囊雪城，級別稍微高一點的茶樓，除了向客人提供茶水外，還會為了娛樂和招攬生意提供茶妓。所謂茶妓，其實就是茶樓賣藝不賣身的姑娘，擁有出眾的姿色，琴棋書畫樣樣精通。很大程度上，茶妓的質量決定著一座茶樓的質量。蘅蕪館作為行業的龍頭老大，就有茶妓數十人，質量也相當出眾。茶妓招立之初本來不分等級，但由於客人們青睞程度不同，久而久之也便有了等級之分。客人們私底下評出的蘅蕪館一品茶妓邊，有個叫梧桐的，那就真是絕品了。來蘅蕪館喝茶的權貴，莫不以喚了梧桐陪侍為榮。不過樹大招風，名字叫響之後免不了會惹上麻煩，這不，今這件令紅姐都感到棘手的禍事，就發生在這梧桐身上。

    原來，今日晌午，蘅蕪館來了一位平日不曾見過的公子哥，領了一群惡奴，要了茶，點了名要讓梧桐姑娘陪侍。這本來不是什不合規矩的要緊事，茶妓陪茶，隻是讓客人多掏點銀子的事，茶樓招立茶妓，初衷正在於此。然而這跋扈的公子哥，喝著喝著意興漸濃，竟調戲起人家姑娘來！蘅蕪館的茶妓本就是賣藝不賣身，再者梧桐素來潔身自好，怎忍心將自己冰清玉潔之身交由紈們踐踏？情急之下便甩了那紈一個大嘴巴子！那紈一怒之下，更是鐵了心要將梧桐變成自己的胯下玩物。老板娘紅姐聞訊趕來時，姑娘已是披頭散發，所幸身上衣物還算完整，一雙英朗眸子狠狠攝住對方，手握著銀簪正欲魚死網破。那惡少呢，正待寬衣解帶，好好雲雨一番，見紅姐趕來，慢慢悠悠地又重新係好腰帶，臉上那豺狼一般饑渴且惡心的表情卻怎也收不住。

    紅姐雖然相當惡心眼前這下流胚子，但仍是作出一副不溫不火的樣子，臉上堆著笑道：“公子，莫不是梧桐哪不合您的心意了？您且息怒，我在這兒給您賠不是了”

    那惡少來這兒喝茶前八成先暈了幾兩酒，此刻臉上微醺，講起話來也是一大股酒氣：“這個賤人，她居然敢打我，啊，她居然，敢打我？”

    老板娘乜了一眼這不入流的醉鬼，真想罵一句“你他娘的本來就欠揍！”但在迅速打量了周圍那凶神惡煞的七八個惡奴，又看了看眼前人的一身就差在腦門子上麵寫下“我是權臣家的子弟”幾個字的裝束之後，在囊雪要是不講理起來也是沒人敢惹的紅姐壓住火氣，用盡量讓人感覺和藹的語氣道：“梧桐衝撞了公子，掃了您的興，我先替咱們蘅蕪館給您道聲不是了。梧桐，還不快過來給這位公子賠不是？”

    那才將頭發重新胡亂盤好的二十多的少女瞪著兩顆大眼睛，雖是心極不情願，可也不好忤逆老板娘，隻好微微彎了身子，隻是不肯低頭，向那紈賠了不是，沒想到卻突然被那紈順勢一把攬入懷中。少女驚慌失措中隻聽到惡少猥瑣的言語：“賠不是就免了，不妨陪本公子睡一晚如何?”

    看著梧桐在惡少懷中奮力掙紮時的無助表情，紅姐心真不是滋味兒，這倒不是因為她有多心疼梧桐，隻是這狗東西的行徑相當於在自己臉上狠狠抽了一記耳光！她是真想叫來人把這些個雜碎扔出去，但要解決掉這惡少加上這些個惡奴沒準還真得費些氣力，而且現在正是敏感時期，囊雪城如今是三教九流、魚龍混雜，這個生麵孔不定就是個紮手的貨色。雖自己好歹算個皇親，當今皇上怎也得喊自己一聲姨，可畢竟今時不同往日，再如今這個皇帝，誰都知道是個十足的慫貨，皇宮中看不中用的擺設而已，自己的三宮六院尚且打理不妥當，哪還有心力來管她這個勉強算沾親帶故的“姨”呢？

    權衡利弊了一番，紅姐竟罕見地亂了方寸。她四下張望，恰巧瞥見樓下門口走進來的一主一仆兩人，瞬間確認來人身份後，像是抓住了一根救命稻草，心中大喜，趕緊跑到樓梯口去迎接。

    這邊發現了樓上動靜、正慢慢悠悠往上麵走來的二人，主子二十歲出頭，披一件兩肩嵌有精貴狐白裘的鉛灰色貂絨大衣，腰間配一柄尺把長短的綴玉短刀，手搖一把精美絕倫卻難堪大用的象牙扇子。不看臉蛋光看這身行頭和做派便可知他是個錦衣玉食的大紈，要看了那張臉，那可得在這稱號前加個“極品”什的前綴了：丹鳳眸子臥蠶眉，堅挺鼻子櫻桃嘴，都恰到好處地鑲嵌在那張精致堪比漢白玉雕的麵皮上，神采英拔，玉樹臨風，哪家女子看了不春心蕩漾？更妙的是這俊俏少年身後跟的這個六七十歲的邋遢老頭。老頭胡亂梳起的長發隻比披頭散發的乞丐略強，一臉隻是沒有長錯位的五官甚至較那些叫花都不如，穿一身縫縫補補仍是千瘡百孔的麻布衣衫，提一壺在時髦年輕人們看來毫無品位的竹葉青，每往嘴招呼一次，那酒水就順著嘴角和花白的山羊胡子一個勁兒往下淌。更要命的是，他走起路來一瘸一拐，跟在那少年身後時的滑稽樣子，真是極好地襯托了主子的姣好形象。

    紅姐看到那為首的少年往這邊走來，心情頓時好了大半——這梧桐可是他最鍾情的茶妓，平日喝茶總要枕著她的腿聽她彈琴才舒服，哪有讓別人欺負的道理！再了，這人在囊雪那才真正是橫走豎走斜走直走都沒人敢管的主兒，至今還沒人敢忤逆他的。於是，當下她大步邁到樓梯口，堆起笑彎了腰正待開口問安。

    那一身鉛灰色貂絨大衣的少年朝老板娘做了個噤聲的手勢，笑容和煦，慢悠悠上樓，一邊往惡少走去，一邊頭也不回地高聲道：“紅姨，老規矩，仍是要一壺蒙頂，要快。”

    話間，少年已走到那起了爭執的雅間門外，看到正在那下流胚子懷中掙紮的姑娘，臉上仍是掛著那副雲淡風輕的表情，朝女子輕輕招手道：“梧桐，快到我這兒來。”

    已經是快要崩潰的女子看到來人，瞬間悲憤交加地加大力氣，猛然擺脫醉鬼魔爪，快步撲到少年懷中，放聲痛苦，那無助的眼神和滿麵的梨花雨，瞬間便融化了少年的心。他理了理她肩頭的衣物，望著她報以一個溫暖又歉意的笑。然後抬頭乜斜一眼那正待發作的醉漢，伸出一手橫在身前阻攔道：“怎哥們，你要跟我搶女人？”

    惡少看到眼前貂裘少年，雖惱火他不識相的行為，但仍是立馬來了些許興致。自古紈見紈，都是先在拳腳上論勝負，事後就要比誰的後台硬，誰的家世好了。他利索地挽起袖子，兩手叉腰，講話語氣仿佛老子下第一：“跟你搶女人？誰她是你的了？我今兒個宣布，這娘子從現在開始是我的了。”

    貂裘少年輕柔拍打著驚魂未定的女子後心，仍是笑容不減：“那要是本公子不答應呢？”

    醉漢惡少滿臉不屑：“你不答應？雜種，你知道我是誰嗎？”