謝三站在城樓，朝不遠處的移動火龍看去，隻見火把熾熱的光線下，長安正策馬疾馳。他的身旁是一個武將打扮的男人，身後是一眾士兵。

    “你認得那武將是誰嗎？”謝三詢問林捕頭。

    林捕頭凝神看了看，回道：“看他的打扮，應該是守禦所都尉，隻不知道是哪個都尉。”

    “謝三爺。”陸安匆匆趕來，氣喘籲籲。他聽到林捕頭的話，朝城樓外看了一眼，臉色微變，壓著聲音：“三爺，來人是韓都尉，是守禦所沈將軍的心腹。羅把總並不在他的麾下。”

    “你的家眷都安置妥當了嗎？”

    謝三這一問，把林捕頭嚇了一跳。他深深看了陸安一眼。

    陸安感覺到他的目光，側頭看了看他，對著謝三點點頭，一字一句：“若沒有謝三爺，在下回去守禦所也是一個死字。如今，既能保我家人平安，又能讓我苟延殘喘多活幾日，我定當全力效忠三爺。”

    林捕頭聽他得鄭重又誠懇，心知他與自己一樣，已經向謝三投誠。他不知其中內情，卻親眼看到，包括李縣丞在內，陵城的大部分人都對謝三心悅誠服。仔細想想，這些日子謝三並沒有做特別的事，除了布哨、操練，就是研究附近的地形，再不然就去查看火箭的製作。

    林捕頭悄然看一眼謝三。與他身在薊州時相比，這幾日的謝三的確是軍中將領的做派，隻除了何大姐出現的那一刻鍾，他才變回了二十歲的毛頭夥。

    眼見人高馬大的謝三凝視漸漸靠近城牆的韓都尉一眾人等，林捕頭心中莫名生出一股柔情。如果他的兒子還活著，與謝三差不多年紀，或許他也隻能抬起頭，才能看清他的臉。

    “走吧。”謝三突然發聲。

    林捕頭這才注意到，陸安不知什時候已經離開了，城樓上隻剩他和謝三。他跟上他的腳步，暗下決心，他保護不了自己的兒子，至少得保護謝三安然回京，給江南的百姓留一個希望。

    城樓外，長安雙手緊握韁繩，使勁夾緊馬肚子，心中火急火燎的。長時間騎馬，他全身的骨頭似散了架一般，可他顧不了那多，他隻想盡快看到主子平平安安站在他麵前。

    眼見黑漆漆的城門緩緩打開，一個熟悉的身影大步向他走來，長安急忙勒住韁繩，眼淚瞬時湧上了眼眶。

    “三爺！”長安跌跌撞撞爬下馬背，踉蹌著跑向謝三。顧不得主仆尊卑，他一把抱住謝三，竟“嗚嗚咽咽”哭了起來。

    “我好端端的，你哭什！”謝三不悅地低斥，卻沒有推開他。

    長安心知正事要緊，可他怎都止不住淚水。他清楚地記得，上一次他如此害怕，是在半年前的西北戰場，王將軍入了敵人的圈套，被幾千人圍追堵截。主子隻帶著五十人前去營救，趁夜潛入敵軍營地，斬殺其將領，亂其軍心，這才給了王將軍突圍的機會。

    長安知道，事後皇上斥責主子不該涉險，再不許他上前線，他忍不住腹誹，若不是為了讓王將軍率眾徹底效忠皇上，他的主子用得著冒那大風險嗎？事實上，沒有他家主子呆在西北的五年，皇上壓根不可能這快收回北方的兵權。

    一旁，林捕頭和韓都尉尷尬地看著似孩子般哭泣的長安。

    韓都尉手持火把，悄然打量謝三。謝淳安的名號幾乎所有的武將都聽過，傳言他仗著皇帝的寵信得了不少軍功，為人年輕氣盛，一言不合就動武，耍起橫來，能在大敵當前與主帥打架。據，他曾在戰前，把一老將氣得當場吐血。可是若他是不學無術的紈子弟吧，謠傳他在西北軍中頗有聲望。

    察覺到謝三瞥了自己一眼，韓都尉急忙把火把交給手下，上前拱了拱手，低頭道：“謝爵爺，下官來遲了，請您恕罪。”

    “哭夠了沒！”謝三斥一聲，這才推開長安，上下打量韓都尉，搖頭道：“我好好的，又沒要你來救我，恕什罪！”

    韓都尉一時語塞。早前是長安連滾帶爬跑到守禦所，要求他們出兵營救謝三。原本沈將軍隻讓他拖著長安，他在昨才突然得到命令，讓他帶五十名親信趕來陵城，見機行事。

    “見機行事”，這是一個深奧的詞。韓都尉眼神微閃，看了看一旁的林捕頭，又抬頭望了望城樓上稀稀落落的崗哨。