韓都尉眼見謝三油鹽不進，隻能轉向陸安，隱晦地暗示他，他的家人都在鎮江。他沒想到陸安居然豪情萬丈地，沒有國，何來家？他親眼看到倭賊在陵城屠殺百姓，他不會因為自己的家人，就忘了軍人的本分，躲在龜殼中當縮頭烏龜。

    韓都尉看到陸安態度堅決，又提出麵見李縣丞。他還沒有完，李縣丞穿著官服走向他，一邊感謝他來到陵城支援，一邊又城內才剛剛出了大事，瑣事太多，他就不留他們了。至於在陵城鬧事的毛賊，他一定盡快將他們捉拿歸案，就不勞煩守禦所雲雲。

    眼見進城無望，韓都尉自然知道一切都是謝三一早安排好的，他不敢明著違逆謝三，又不能強行入城，隻能一口咬定將陸安押回守禦所是沈將軍的命令，軍令難違。

    這話一出口，謝三馬上抓住了他的把柄，反問他為何先前看到陸安表現得那驚訝，仿佛不知道他在陵城，這會兒又變成沈將軍下令扣押陸安回守禦所？

    韓都尉一時語塞，正想找借口掩飾過去，謝三已經憤而轉身，堂而皇之關上了城門，臨走前他蠻橫地，多謝守禦所將陸安及其手下借給他充當護衛。

    回到城內，謝三迫不及待帶著長安前往住處，關上門急道：“你把抵達鎮江府之後發現的每一件事，仔仔細細給我聽。”

    長安心知主子派他去鎮江府，是想刺探守禦所眾人的反應。他不敢耽誤正事，巨細靡遺地把韓都尉等人如何推諉他，如何軟禁他的經過了，臨了又補充：“三爺，的剛到守禦所那會兒，才了您失蹤的事兒，他們第一反應便沈將軍去了南京府，因為事關重大，他們得派快馬去南京府請示他。可是我在傍晚的時候，看到沈將軍騎著馬出門，之後就再沒見過他。”

    “這個沈將軍，你打聽過他的來曆嗎？”謝三詢問。

    長安略帶得意地點點頭，道：“的打聽到這位沈將軍本來與沈大爺份屬同枝，在沈大爺身在京城那會兒，他被沈家逐出宗祠，聽是沈老太太的意思。後來他失蹤了幾年，突然間就成了漕運衙門的把總。五年前，在國喪期間，他押運糧草立了大功，成了守禦所都尉，去年又升任守禦所將軍　。聽，他和幾任漕運總督關係都很好。對了，他升任都尉之後，一心想要認祖歸宗，被沈大爺拒絕，當時他曾揚言對付沈大爺。”

    雖然謝三已經從陸安處把沈將軍的經曆聽了個大概，但他還是默默聽著長安的匯報，讚許地點點頭，之後又問了守禦所的幾樁瑣事，分析各種可能性。

    這一夜，身在陵城的謝三因忙碌徹夜無眠，而遠在薊州的何歡則因為即將見到兒子，興奮得輾轉反側，難以入眠。

    早前，何歡辭別沈經綸，想也沒想便吩咐張伯從東城門離開。一路上，她一會兒疑惑沈經綸為何態度突變，一會兒又為即將與兒子團聚而高興，轉念間她又生起謝三的氣。

    就在起伏不定的情緒中，何歡回到家。她一邊吩咐白芍替她整理東西，一邊拿了銀子，在何家大門外尋找陳力。

    可惜，任憑她怎尋找，就是不見陳力的影子。她腹誹一定是謝三不讓他現身，隻能回屋收拾送給兒子的禮物，氣呼呼地把鐲子塞入行禮中，想著若是見到陳力，索然讓他把鐲子還給謝三。

    當晚上，何歡向陶氏等人提及自己將前往沈家的莊子探望沈念曦，順帶住上幾日。曹氏自然是無條件讚成的，陶氏雖有所顧慮，但見何歡心意已決，並沒有出反對的話，反倒是一向聽話的何靖，堅持跟隨何歡一起去沈家做客。

    考慮到何靖需要讀書，沈經綸也不會喜歡她擅作主張，何歡本不想答應，但陶氏卻一反常態，若是沈家沒有意見，讓何歡帶何靖出去走走也好。等他們從郊外回家，何靖也該正正經經去學堂上課了。

    何歡猜測，陶氏一定覺得有何靖跟隨她去沈家，能少些閑話。她隻能推，她得問問沈家的意思，便揭過了話題。

    第二，何歡起了一個大早，直奔青鬆觀。紫竹已經收到她的書信，但大韓氏並未聽從她的勸，計劃十後回林家。

    何歡勸了大韓氏兩句，又把半途遇到林夢言的事了。大韓氏雖不恥林夢言的行為，但她堅持回林家，又不能再耽擱林諾言的功課雲雲。何歡為免她反感，反而弄巧成拙，隻十後她至青鬆觀接她下山，便告辭離開了。

    在青鬆觀的大門口，何歡詢問守門人，是否見過羽公子，得到否定的答案後，她訕訕地回到薊州，直奔沈家。

    沈家的二門口，何歡尚不及步下馬車，萱草已經匆匆趕來，壓著聲音：“表姐，何家二姐一早就來了，正在花廳等著您。”