“表姐夫？”何歡輕喚，心中猶如吊了十五個水桶，七上八下。

    沈經綸暮然回神，沉聲問：“你在這等我，有事嗎？”

    何歡低頭沉吟，咽下坦白從寬的念頭，決定賭一把，遂回道：“呂姐的堂叔堂嬸來了。”她悄悄用眼角的餘光朝沈經綸看去，隻見他微微皺了皺眉頭。她趕忙低下頭補充：“聽呂姐，他們見過我的二堂妹……”

    “這事兒我會處理，你先回屋吧。”沈經綸得不疾不徐，給身後的袁鵬使了一個眼色。袁鵬點頭，對著他們行過禮，率先走入側門。

    何歡跟在沈經綸身後半步遠的地方，又回頭朝涼棚方向看了一眼。她擔心山洞中的謝三，卻不知道謝三已經堂而皇之入了沈家。

    事實上，謝三也不明白，自己為什要這做，可他隻要一想到何歡就住在沈經綸的宅子，而沈經綸也在，他就覺得渾身難受，可他還有正事要辦，不能帶著她離開。最讓他胸悶的事，他知道以何歡的脾氣，隻要她的想法還沒轉過彎，就算他把她打暈擄走，她還是會折回來的。可他要怎服她，乖乖等著他明媒正娶她？

    謝三坐在馬車的車頭，遠遠看著呂八娘的堂叔堂嬸對著絲竹大聲嚷嚷，嚴詞要求一定要麵見呂八娘。

    早前，他發現沈經綸趕來莊子，徒步追著他的馬車趕往莊子，之後便遇上了呂八娘的堂叔堂嬸，他花了些銀兩，成了他們的車夫。幸虧早前在薊州，他極少在沈家露麵，沈家的下人們沒能認出戴著草帽的他。不過看院子的情形，他想走入二門找何歡話，恐怕有不的難度。

    遠遠看到沈經綸出了二門，謝三趕忙拉低帽簷。屏息靜氣傾聽他們的對話，隱隱約約聽到呂八娘的堂嬸大聲嚷嚷：“昨兒個我們就送信去薊州，今個兒接她回家的。今她突然就躲在這，到底是什意思？沈大爺。您是明理之人，不會像芷纖那丫頭一般不懂事吧？您一直藏著她，莫不是……”

    “呂太太，請慎言。”沈經綸的聲音不高，卻充滿壓迫感。他的目光掠過她，落在一旁的男人身上，冷冷地：“兩位想要解釋，請隨我來。”他率先朝大門旁的倒座走去。呂氏夫妻對視一眼，急忙跟上他的腳步。

    謝三見他們走入一間屋子，丫鬟隨之上了茶。他跳下馬車，往二門走去。

    “你是誰？有什事？”守門的婆子攔住謝三。

    謝三朝門內望去，隻看到一塊厚重的影壁。他暗生失望，笑著：“這位大娘，你看。氣這熱，我想討一碗水喝。”

    守門的婆子沒有為難他，叫了丫鬟給他遞水，但就是不讓他踏入二門半步。

    謝三心急如焚，可這光化日的，他不能翻牆進去。他也想過，索性找沈經綸清楚。正大光明對他，自己要娶何歡。如果沈經綸也想娶她，那他們送何歡回薊州之後再公平競爭；若他不願娶她，那他就該把話清楚，讓他帶著何歡離開。

    謝三雖不想讓沈經綸知道，他沒有回北方。但為了何歡，他顧不了那多了。可偏偏何歡沒有答應嫁給他，以她的死腦筋，不定當場就，她非沈經綸不嫁。到時他丟臉事，她被自己逼上梁山事大。不到萬不得已，他不希望事情沒有轉寰的餘地。

    謝三站在馬車旁心急如焚。他明知道何歡就在一牆之隔的地方，可就是越不過這道牆，聽不到她的聲音，看不到她的人。

    不知過了多久，呂八娘的堂叔堂嬸氣呼呼地回到馬車上。謝三隻能按他們的吩咐，趕著馬車離開。

    不待馬車駛出沈家的大門，呂八娘的堂嬸恨恨地：“難道就這算了？”

    “不然還能怎樣？”呂八娘的堂叔反詰一句，“沈經綸句句得我們無法反駁，我們難道還能賴在沈家不走？再，我們確實不能和那個丫頭撕破臉。往好的方麵想，沈家不缺那點銀子，沒必要為了身外物被別人指指點點，所以他定然不會娶那個丫頭……”

    “那他處處為那個丫頭出頭，到底什意思？”

    “大概是為了名聲吧？他是人人稱頌的沈大爺，就算不是正經的表妹，他怎能放著孤兒弱女不理呢？不定這會兒他也是萬般無奈呢！”

    “可大家不都，他最不喜歡多管閑事嗎？”

    “那也要看到底是什閑事。若他果真什都不理，沈家的好名聲是哪來的？”

    ……