雖萱姐兒才及笄之年，可身形體態皆發育良好。此時薄紗裹體、發髻輕垂，那婀娜多姿的身形曲線，凝脂白玉般的肌膚，殷紅的嘴唇，無一不誘人。

    “姑娘，您真美！”服侍知萱沐浴的宮女水之發出驚歎。

    “是啊，奴婢在這霞雲閣服侍了那多主子，還頭一次見著姑娘這般若仙似的人兒！”寧秋一邊服侍知萱沐浴，一邊捧了個花籃，在不斷往湯浴撒花瓣。

    身子泡進湯浴頓時舒暢了許多，她緩緩得放鬆了下來，也不與寧秋和水之搭話，隻是闔著眼。

    寧秋與水之以為姑娘身子乏了，不願多話，也就都閉了口，安靜得不言。

    整個梅池，隻聽得水流的潺潺聲。

    不知過了多久，突然聽見些聲響，知萱猛地睜開雙眼，四處望去，空無一人。就連剛剛服侍在身畔的寧秋和水之也不知何時退下了。一個姑娘家在一個陌生的地方，又孤身一身，知萱突然心神不寧起來。

    “寧秋…　…水之…　…你們在嗎？”知萱一聲喊下去，沒有一人答應，於是快速出了浴池，胡亂裹了衣衫，打著赤腳尋起人來。

    知萱找遍了整個梅池都不見二人蹤影，她的心一直在沉，沉得無邊無沿。就在回身之際，瞥見了地上突然多了一個人影，腳步不由虛晃了起來。

    知萱一步三回頭，忙往更衣的屏風跑去，想把衣服穿起來。可還沒跑幾步，就被腳下的水漬滑了一跤。

    可就在身子快與地麵接觸之際。一個身影突然閃出，以迅雷不及掩耳之勢環腰拖住知萱搖搖欲墜得身子。

    知萱驚恐萬分，慌忙回頭看向來人。

    瞥見來人，知萱倒吸一口氣，慌忙推開環腰的那隻手，頭也不回得繞過屏風整理衣衫。她的手在不停得顫抖著，連最簡單的紐扣都扣不上。知萱暗暗吸了口氣，穩住了緊張得氣息，此刻的她無路可退，不管有多狼狽，都要先過了這關。

    她快速得整理了衣衫，綰了簡單的發髻。她必須以最快的速度完成這一切，因為她難保那人會闖進這屏風內。

    她左右照了照銅鏡，見衣衫妥帖，斂了斂不安得神色。她害怕，可是她必須鼓起勇氣，扭轉她的局勢，她的命運不會交由旁人監管。

    雙手緊握著藏在袖間，知萱亦步亦趨得走出了屏風，噗通跪下，低聲恭敬磕頭道：“萱兒參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    楚帝此刻還流連剛剛那盈盈一握，掌心輕撫她肌膚的感覺。她的皮膚嫣如凝脂，白透紅，溫婉如玉，晶瑩剔透。比最潔白的羊脂玉還要純白無暇；比最溫和的軟玉還要溫軟晶瑩。她的唇，殷紅甜美。比最嬌美的玫瑰花瓣還要嬌嫩鮮豔。還有她的眼，清透聚亮。比最清澈的水晶還要秀美水靈。

    “起身吧，不必多禮！”　那聲音溫和低醇，很好聽，沒有威儀下的冷酷，而是似長輩般親切。

    可知萱好似早已知曉，迅速得避開他的雙手。知萱沒有起身，而是重重將頭磕在梅池的瓷磚上，道：“萱兒謝過皇上恩典，剛剛不知皇上駕到，失了禮數，還望皇上見諒。”

    楚帝伸在空氣中的手頓了頓，然後尷尬得搓了搓手。他發現她很害怕，可是她卻不問、不躲、不藏、不避，更沒嚷嚷，好似心中有數，不覺對她暗生欣賞。

    “你先起來回話！”雖氣開始炎熱起來，可這霞雲閣地處皇宮最陰暗處，這湯池周圍皆鋪得是大理瓷石，陰涼無比。知萱穿著薄裙，跪在冰涼得地麵上，剛剛溫熱身子瞬時浸透了涼意，伏在地上的手也不知是涼到了還是害怕，一直僵著。

    “皇上，萱兒還是未嫁之身。倘若朝堂，自當覲見。可鬥室容龍軀，本是萱兒罪該萬死，讓陛下身陷此地。若再以孤身相見，衝了龍氣，萱兒萬死難抵其罪。”知萱字字珠璣，讓楚帝知難而退，顧惜些女子的名節。

    可楚帝哪會去聽這些話，他此次安排秦府女眷入宮賞花，多半緣由是因為眼前人。他怎會放棄這一個大好的機會。短暫的沉默之後，楚帝淡淡笑道：“萱姐兒，朕恕你無罪，快起身到朕的身邊來，朕有話與你。”

    知萱依舊雙手伏地，額頭貼著地麵，聲音越發沉穩堅定：“皇上，萱兒不敢！”

    楚帝呼吸一滯。

    知萱此刻得心像搗蒜般一直亂跳，手也開始瑟瑟發抖。

    楚帝瞧著伏地不肯起身的知萱，沉默片刻。他以為秦知萱如此剔透，定會明白他的用意。這世上有哪個女子不想得到皇帝的垂目，他今日如此這般精心設計，想來就是希望有個好的開始。沒想這萱姐兒竟然有些不識抬舉。

    知萱不敢抬頭，身子抖得愈發厲害，她明明很想逃。可早已跪得僵硬得腿，和早已被僵化得理智，讓她此刻動彈不得。

    楚帝有些急躁得探出手。一隻寬大的手掌拉住了她的胳膊。

    此時此刻，知萱怕是再也不敢不從，而是順勢隨著他的拉力，站了起來。那拉著她的胳膊的手微微發緊，隻要一個力道，便可將她拉進懷。冷汗沿著臉頰，簌簌滑落。知萱原先想過的很多方法，此刻消邇無蹤，她腦袋一片空白，好似孤獨行走在茫茫雪域，她有種不出路的寒冷與絕望。

    原來，她這樣渺，若螻蟻般任人踐踏。

    楚帝握著手遲遲不願鬆開。

    知萱的眉間隱隱顯現出不滿。那拉著她胳膊的手掌收緊，而後有緩慢鬆開，楚帝輕微歎了口氣，後退兩步，離開了她的身畔。