九月初一,春姨娘經過一個多月的長途跪涉,據途中兩次動了胎氣,不得不留在客棧養胎,這才誤了歸期,以至七月上浣上路,竟走了一個多月方抵達錢塘,他們在碼頭時,得遇從京城回轉的石頭,石頭從京城進了十幾車雜貨,又租有商船,邀春姨娘母子同行。
春姨娘聽李萬財是與蕭家一起做生意的商人,自是願意。
因著李萬財是蕭家的人,他進出蕭府便更容易了,九月初三到錢塘城的各大鋪子轉了一圈,便入府拜見雲羅。
彼此,屋隻得繡桃、阿翠與hu無雙。
石頭了去京城時,在徐州城遇到寧國公秦家下人送信到蕭家的事。
雲羅一臉愕然:“真是奇了,寧國公府當真消息靈通。上回世孫夫人離開,第三日又來坐一會兒,之後再沒見著,那時候你們都還在府,她是如何知道李爺與蔡勤上京的事?”hu無雙輕聲道:“上回姐不是世孫夫人見過紀大奶奶。”
寧國公府的人不知道,可朱婉是知曉的,她還送了份禮物給朱氏捎去,也知道蔡勤的具體動身日子。
石頭道:“送的是一封寧國公世子的親筆信又一幅畫。一到京城,親手呈與太太。後來聽,畫中繪的是秦二姐。”
蔡氏和蔡二奶奶去王丞相府拜訪丞相夫人婆媳倆,王二奶奶請王三公子看了畫影,王三公子直嚷著就要娶這樣的美人,因是寧國公世子爺的嫡次女,身份貴重,也配得王三公子,王二奶奶又尋了知曉實情的人打聽,知秦二姐是個才貌雙全的,女紅、主持中饋皆會,更難得的是容貌,比她嫡長姐更勝幾分。聽了這話,王二奶奶很是滿意,又合了八字,當即就讓蔡氏寫信去江寧寧國公府,王丞相一家相中了。
石頭垂手道:“我到徐州的時候,正巧遇到秦三爺奉了寧國公與秦世子之令,前往京城與王三公子、秦二姐訂親,帶了十幾車的土儀禮物。”雲羅吐了口氣,宇國公府為了保住自己的前程、榮華,居然將一個極好的女兒許給那等中山狼。
女子的尊榮除了夫家,更來自於夫君,隻怕那王三公子早前是喜歡,一旦新鮮勁兒過了,誰曉得又會如何。
幾個人感慨了一陣。
石頭道:“這次去京城,開了兩家人力車鋪,原想著妹妹給的銀子能開雜貨鋪,沒想隻夠兩家人力車鋪的,還不敢把門麵置得太大,都隻一間門麵,後麵的院子倒是大的,又雇了八十個車夫,將那邊的主事引薦給了蕭府的大管家,這才回的江南。”他稍頓一下“伯爵爺給妹妹帶了五千兩銀票回來,嘿嘿”他撓頭笑了“我念著好些車江南的貨,便自作主張,置了處雜貨鋪,把貨都擱到店頭售賣,又聯係了一家可靠的鏢行,往後京城、江南的送貨,下次去揚州就與京城進一批貨。這事還請妹妹莫要怪我自作主張。”京城比不得旁處,再多的銀子在那邊也顯得不多。雲羅早前在親娘跟前生活,因是貧苦百姓,似乎一兩銀子就有許多,而今再多的銀子都不經使了。
雲羅會意一笑“哥哥這話見外了。”
石頭掏出銀票,雙手奉違:“妹妹,這是錢塘、揚州兩處鋪子這幾月的收益銀子,我兌換成了銀票。各處管事掌櫃那兒,我教了他們按照妹妹法子做賬。”
雲羅覺得古代的賬簿看著太麻煩,教了石頭做平衡收支賬目表,而石頭抽空又教會了各處的掌櫃。
共有五千三百兩銀票。
“哥哥hu錢的地方亦多,我留下三百兩,其餘的你拿去再賺錢。
而今錢塘城許多再姓都知有個全家福雜貨鋪,這大東家是個姓李的年輕公子………”
石頭傻笑著,這隻是開始,雖然當和尚時他盼著能置下千畝良田,再賺下萬貫千財,以如今的情勢用不了多久就能達成所願。
雲羅將銀栗塞回到她手。
石頭正襟端坐“聽江寧的人牙子送信來,打聽到杏子的下落。正巧那邊有早前置的鋪子,還得去看看,要是能繼續做生意。”
轉眼間,杏子離開亦有一年了。“不拘多少,且把人贖回來再,不必再送回府。”
hu無雙道:“姐若是願意,可以把她交給我。”阿翠道:“就杏子那性子,哪是學歌舞的材料,嘴倒是夠讒的,姐不是常,愛吃的人就會做食。”
雲羅道:“我看hu師傅的話倒有些道理,杏子去鄉下,可以與廚娘學學廚藝,比跟著石頭好多了。”
石頭沉默片刻。又道!“有幾位江南商人聽我投靠蕭府,托我引薦入府。不知……………”
是投靠蕭府,其實就是要白白給蕭府一些好處。
雲羅道:“既尋到了你,若是可靠的,你介紹過來,但不必引到我這兒來,你且引到老管家那兒,著他相看。回頭你去找老管家,他知道你與蕭府的合夥做生意,與他商量個章程,往後直接引到他那兒。
若是女商人,可引薦到春姨娘那兒。但無論是誰,都得與老管家一聲。”
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