芳菲這才新婚第二日，她又不是什皇親國戚，按道理宮中是不該在這個時候召她入宮的。可偏偏來請芳菲的太監急的很，一定要她立時啟程去見太後。

    芳菲問了幾次，那太監也是雲霧，隻知道吩咐他做事的大殿太監一連了幾次“著急”，太監才慌慌張張往佟家來。

    芳菲心沒底，叫寶蓮給自己收拾出了一套進宮的衣裳，她是新娘子，穿戴華麗些也是情理之中，不過進宮後倘若撞見哪位娘娘，瞧她花枝招展的心生出不舒服那倒是件麻煩事。所以芳菲隻穿了一件顏色稍微淺淡的品紅色流彩暗花襖，下麵一襲大紅洋縐鑲灰鼠邊兒的皮裙，再披上一件大紅猩猩氈鬥篷，頓時間倒也粉光脂豔，顧盼神飛。

    太監偷偷打量了幾眼，心很羨慕那位剛做了新郎官的佟大人，老公公們口中的“郎才女貌”大約指著的就是這一對兒！

    芳菲且不理太監如何打量，隻叫車馬迅速預備好，領了寶蓮便往皇宮趕。有皇太後的手諭，加上是壽康宮太監幫著引路，芳菲倒也順順利利，沒什波折的進了後宮。

    這會兒宮中的巡守明顯比前一陣寬泛了許多，可路上也能時不時撞見幾批禦林軍。

    到了壽康宮，門口櫻桃早翹首企盼，見芳菲到了跟前，急忙迎上前，先是恭喜一番，再道：“太後已經差人出來問了兩次，佟大奶奶快些進去回話吧。”

    芳菲知道這是櫻桃的好意，兩忙捂住櫻桃的手，從袖子塞過去一個荷包。櫻桃抿了抿嘴角，安安靜靜收下了東西，背著人裝進了自己的袖口中。

    彼時太後正跟溫嬤嬤話，芳菲一進來，太後立即掩飾不住笑意，又見芳菲穿的不是新娘子的正紅，就猜到是這孩子怕衝撞了宮的貴人，心越發的滿意。

    “好孩子，來哀家身邊坐。”太後把芳菲讓到自己跟前坐下，細細問了大婚那日是怎操辦的，家來了哪些賓客，都送了什禮。話語間的關切簡直就像芳菲的長輩一樣。

    芳菲一五一十了，能有太後那種大手筆，一賞就是棵寶石樹的實在少，多半就是尋常些的禮物。太後聽的卻津津有味，很是羨慕門戶是怎過日子的。

    溫嬤嬤適時端來兩盅蜜果茶，笑道：“太後也叫佟大奶奶吃口茶，緩緩嗓子再。”

    蜜果茶的甜香味兒沁人肺腑，太後趕緊招呼了芳菲喝：“哀家按你的，每日用新鮮果子和鮮花做了茶飲，果然極好，晚上睡的也踏實許多。”

    芳菲笑道：“既然太後用的好，妾身改日再送來幾個茶水方子，和蜜果茶相仿，隻口味變換了些，太後吃了也不會嫌絮煩。”

    太後果然十分高興，又叫溫嬤嬤吩咐自己宮的廚房，午間要留芳菲用膳，做幾道拿手菜。

    溫嬤嬤高高興興的去張羅，太後則與芳菲起了今日目的：

    “恐怕你也聽到些了消息，”太後歎了歎氣：“洪老將軍推脫自己舊疾複發，恐難率軍南征，不過陛下和哀家心都清楚，那隻是洪老將軍的推脫之詞，並不足以為信。”

    芳菲開口道：“聽洪家這幾年是越發不景氣了，洪老將軍沒有後繼之人，他是怕百年之後洪家越發被排擠出世家行列。”

    “所以當長輩的心都苦，哀家也不是那不通情理的，可洪家獅子大張口，提的條件未免抬高了些。”這才是聖母皇太後心不高興的原因：“衛皇後是要被廢，可誰來當繼任的新皇後，還輪不到洪家指手畫腳。他們以為現在朝廷正是用人之際，想以此做威脅，哀家每每想到先帝對洪家的那些恩惠，而洪家卻以此回報，便氣不打一處來。”

    太後養尊處優這些年，倒也少有人敢給她添堵。

    芳菲勸道：“洪老將軍做的的確有不妥之處，可現在朝中用人緊迫，不知太後娘娘心可有了打算？”

    “哀家正是為這件事找你。當年洪家那孩子進宮遴選，哀家是有些印象的，相貌還算清秀，隻是比起同時入選的華昭儀卻是差遠了。”

    當時的洪家已有日落西山之勢，加上聖懿皇太後的從中阻攔，洪家大姐落選，聖母皇太後便也沒太在意。

    “皇後之位是不能留給她的，陛下已經應允了高麗國王，同意迎娶高麗公主進宮，冊封新後。洪家若肯委屈些，哀家便做主，封那孩子為妃，掌管鳳印，形同附後，隻是少了個名頭而已。”太後看著芳菲，語重心長道：“哀家思來想去，倒是想托你辦這個差事。”

    芳菲難掩詫異：“我？”

    “是啊，你心思機敏，和洪家又沒有利益上的瓜葛，所以哀家才最希望你能勸服洪家。”