康德11年，滿洲國出台《時局民事特別法》、《時局特別刑法》，規定了反對帝室罪、內亂罪、背叛罪、危害國家罪等罪以及思想犯、國事犯、嫌疑犯、經濟犯等犯，學校門口貼上了“勿談國事”、“守口如瓶”等標語。春季開學的時候，洪海濤發現家來了不少親戚，穿得破衣爛衫，畏畏縮縮，洪水生叫三叔，三嬸，三叔個子高大，三嬸個子矮，三叔三嬸還帶著兩個兒子，一個閨女，順序為6歲、4歲、1歲。原來是洪水生同母異父的弟弟崔大力，從平度來了東北。崔大力皇軍、皇協軍老去村掃蕩，和遊擊隊打仗，活不了人了，就投奔來了。洪水生早就叫你們過來的，這好活人，隔就帶崔大力去了杜二爺家，做了杜二爺的一個長工。

    洪海濤和三個的玩不到一塊，他們太了，還木訥，有了這三個，家一到晚吵吵鬧鬧的。洪水生家就兩間房，一間灶屋，一間住人，隻好先湊合著擠著住，一共九口人，還好氣不涼，可以睡到地上。洪海濤不喜歡三嬸，和洪胡氏相比，三嬸懶，愛占便宜，還埋汰，身上一股味。三個的，又髒又破，洪胡氏看不過去，還幫著縫縫補補、洗洗涮涮，三嬸跟沒事人一樣。三嬸嘴皮子倒厲害，長籲短歎地鬧著要回平度，罵三叔無能，三叔要打，她就抱著洪胡氏哭，房子也沒有。洪胡氏，房子現在建不起，隻有搭窩棚，夏不能遮熱，冬不能擋寒，還不如住一起，等攢下錢來，再建。三嬸，都關外好，你們在關外幾十年，還攢不下幾個錢，能不能先借點，先建個安身之地。洪胡氏歎道，都是我的病拖累的，你大哥是實誠人，有錢還不給兄弟建房嗎？三嬸還要，三叔氣得嗷嗷叫，最後，還是湊合先住著。直到夏，才搭了個窩棚，搬了出去。

    家太鬧，洪海濤就去找杜劍武，杜劍武比他高了一頭半，友誼還在，他們進了杜家大院，兩個炮樓虎視眈眈，兩個大狗氣勢洶洶，院子房間很多，人也多，都忙著，不睬他們。他們轉悠著，沒什事幹，杜劍武問：打過槍不？洪海濤搖搖頭。杜劍武拉了他一把，兩人左拐右拐，上了炮樓，炮樓有個大槍，洪海濤以前沒見過，很長，槍管大，像個特大號的鳥銃，杜劍武，這就是大抬杆子，來，抬起來，你扛這頭。兩人抬了起來，很沉，洪海濤將槍管扛到肩上，杜劍武扣動扳機，砰、砰，兩人嘴發著聲。

    洪海濤已經四年級，成績不錯，常常和同學去郎先生家，他一進門就去東屋搜尋書架，郎先生學問大，家有很多書，包括依蘭縣誌，郎先生辦了個縣誌讀書會，洪海濤、郎如月、郎如山、四年級的幾個同學，都是其成員，其中，郎如月穿白色對開翻領褂，下著交叉藍色背帶短褶裙，最為惹眼，有時，還有一個穿著和服的安靜女子也來參加，是跟郎先生學學滿語，那是山田副校長的女兒，有時替父代課，快二十了，還沒嫁人。而郎先生，讓這個日本女子參加，相當於給讀書會加上保護，可省去不必要的可怕麻煩。畢竟，郭鐵堅是這個學校的老師，結果，成了九軍師長，還帶了很多學生成了抗日軍。

    郎先生：“依蘭，滿語中三的意思，依蘭哈拉，就是三姓。”並翻書念道：“按依蘭初辟，漢人無多，僅有佛滿洲、伊車滿族(即赫哲)、陳氏與山把頭而已，所有風俗，視京旗無甚異同。”又指他們中一人讀：“水路自音達穆河順鬆花江西岸，東盡海中庫業島，各部俱用狗車即狗爬犁，所謂使犬部也。而赫哲射獵有狗車、木馬，輕捷利便。木馬形如彈弓，長四尺，闊五寸，一左一右，係於兩足，激而行之，雪中冰上可及奔馬。狗車以木為之，二者皆行於冰雪中。”眾人欣然。郎先生又指一人讀：“物產，貂，似騷鼠色，圓，青黃，毛順潔美，出於青山。猞猁猻，似花班狸，野貓身，大耳，毛毫長。水獺，生在水，拿魚吃，皮可做風毛。金錢豹，毛花，文圓似錢。虎，色黃，圓青花文，生熟似貓，身大。色黃，圓青花文。熊，毛圓，青色，嘴尖，掌似人腳。狼，似犬，尾長，毛厚。黑狐，色黑，尾垂。赤狸，似野貓，年久變豹色花文。灰鼠，似鼠，淡灰色，皮軟。騷鼠，似艾虎，身細色黃。獾，似貉，毛色淡白。海豹，生於海，毛短，油綠色，花文似豹。貉，似狐，色黑而黃。鹿，身大，頭上有枝角，壽最長，色微黑，伍佰年後色白，又伍佰年後色圓青。……鰉魚，此魚嘴長尖，無鱗，脊背兩脅三道骨，甲皮厚，無刺，骨有脆骨，大者八尺以上進貢。其肉味甚佳。鱘魚，此魚類似鰉魚，鼻細自，大者不過六尺，其肉味不及鰉魚。牛尾魚，此魚比昂刺大，有劃水，腰上有刺，尾圓無鱗。細鱗，此魚類似白肚鱒魚，腰平微自有花，刺少，大者不過二尺，其肉味佳。狗魚，此魚大者三四尺，卷嘴狗牙，下等……”

    郎先生高興，自己也捧書讀一段：“歲己未夏六月，胡匪突犯依蘭，焚縣署。次擁道署。入門積薪，將縱火，時猶未擾及市廛也。適道尹合肥阮公槐觀察忠植，以公先入省，其嫡配蕭山黃淑芳夫人德藻，知近年東省匪日猖，屢殲其魁盜不止。今勢且數千，虎吼狼吞，托槍相向，倉猝非力所能禦。仍從容出公庭，坐而諭日：“汝輩欲吾財耳，視吾署所盡有者，取攜任汝，然勿殺我民，勿虜我商，勿燒我百姓廬，我必厚賞汝，否則以死報斯土。”匪大驚，如受重縛，槍枝自下，鹹唯唯。夫人賜酒肉，大嚼，既而日：“聞夫人命，吾知恩矣。吾輩不法，聚私隊如官隊，隊無錢必亂，亂則能發者，不能收也。”乞加賞，其他唯命。時紳商驚喜，集巨資付之，匪乃散。依百萬生靈，競保全無蹂躪。噫！智勇若斯，雖將帥猶或難之。而乃得之夫人哉。”郎先生讀完，環視學生左右，學生似懂非懂，郎先生不僅歎了一聲。

    秋收過後，曹三炮的兩間草木房子也慢慢立了起來，一間為廚灶，一間住人，洪水生帶著一幫人幫忙，有吳浪子、徐大個、於德民、蔡金榮、王光明、李向臣，蔡金榮三年兵役期滿，回東屯接著給杜二爺扛活，於德民、李向臣一直沒當上國兵，他倆是國兵漏，編入了勤勞奉仕隊，一年要服役四個月，於德民向蔡金榮抱怨：“吃不飽，還挨打，不如當國兵。”蔡金榮笑著：“國兵不挨打啊？國兵還能吃槍子。”吳浪子：“我放蜂的時候聽見過勤勞奉仕隊唱歌，詞還挺有意思，咋的，風雲急了……”李向臣接過去：“風雲急了，聽山上戰角寒喧。眼望青成一色，方稱我國男兒願。眼往大處瞅，事從事幹，勤勞奉仕扛在肩。欣欣然，庶民如子來，宗廟建。”徐大個低聲：“勤勞奉仕還好，國兵也好，聽，抓浮浪，抓到勃利、雞西當勞工，有去無回。”眾人嗯了一聲，壓低聲音竊竊私語起來。蔡金榮邊幹活，邊念叨：“一年到頭拚命幹，三根腸子閑著兩根半，吃頓白麵被抓經濟犯。”大夥都笑起來，曹三炮和洪水生在嘮些別的，曹三炮建這房子，本為娶親，不料建完了，也沒個女人進屋，這屋就空下了。洪水生鬧心的是，海月的婚事，海月18了，這幾年陸陸續續有提親的，都沒定下，一是洪胡氏身體不好，需要服侍，二是海月眼界高，看不上。

    洪水生鬧心的，也是洪胡氏發愁的，海月在灶間弄飯，洪胡氏：“海月，你曹叔在建房子呢。”海月嗯哪了一聲，洪胡氏又：“你去看看吧。”海月低聲：“有啥看的。”洪胡氏沉默了一會，又：“張五爺家的老三，前兒個提過親。”海月沒有答話。洪胡氏：“你也十八了，可以嫁了。”海月：“我跟著娘，不嫁。”洪胡氏笑著：“胡話，男大當婚，女大當嫁。”海月不話了。洪胡氏：“給娘，你想找個啥樣的？”海月還是不話。洪胡氏逗道：“張五爺家老三那樣的？”海月搖了搖頭。洪胡氏見她搖頭，：“於德民那樣的？”海月還是搖頭。“杜玉武那樣的？”海月愣了一下，還是搖頭。“總不會是曹三炮這樣的吧？”海月臉騰地紅了，不點頭不搖頭，也不話。“那是你叔，你爸的磕頭兄弟。”洪胡氏冷冷重重地。海月低聲道：“娘要把我嫁誰就嫁誰吧。”洪胡氏歎了口氣，：“糊塗女子，你曹叔你爸，斷斷不會答應的。做娘的，那不想你稱心如意，來咱家提過親的，你一個，今年得嫁了。”海月不話，這個談話就這樣中斷了。

    房子建成的第二，曹三炮該回古城了，新房子，新院子，空空蕩蕩的房子，空空蕩蕩的院子，他在炕上坐了一會，抓起包袱，出門，到了院子，他環視四周，10月是最好的季節，空藍得如上好的藍寶石，山林綠得如水洗過的綠寶石，他把馬牽出來，鐵青色本地蒙古馬，跟丁炮借的，剛牽出院子，發現一個少女朝這邊走來，少女穿著嶄新的棉衣服，梳著兩個辮子，鵝蛋臉，臉龐微微發紅，原來是海月，海月提著個竹筐，匆匆走了過來。曹三炮心想，海月也長大了，這樣子，很有些像李淑貞。海月低著頭，掀開竹筐上的布，：“娘給你帶了玉米餅，路上吃。”曹三炮伸手拿了幾塊金黃的玉米餅，啃了一口，外焦嫩，笑著：“香，甜，太謝謝了。”餅是海月烙的，她抬頭，看著曹三炮滿麵含笑的臉，想點什，還是什都沒，曹三炮把餅裝進包袱，：“海濤呢？下次，你和海濤，還來林口，帶你們看電影，坐火車去……我走了哦。”曹三炮翻身上馬，勒馬前行，海月看曹三炮漸漸遠去，心想，自己在他眼，還是一個孩子吧。餘下的冬，她想，再有人提親，就嫁了吧，不料，洪胡氏，又頭暈摔倒了一次。

    康德1年，洪海濤進入高，每早上要背誦國民訓，第一條是“國民須念建國淵源發於惟神之道，致崇敬於照大神，盡忠誠於皇帝陛下。”高，班主任換成了日本先生，主要以日語教學，日本先生很厲害，杜劍武常常被罰跪。這一年的春末，洪海濤十分難過，洪胡氏的病更重了，到了臥床不起的地步，海濤要請假照看母親，洪水生不讓，有海月照看。母親喜歡和海濤話，母親：海濤啊，想上高啊？

    想上。

    好兒子。學堂都教些啥？

    滿語，日語，算術，體育，修身。

    啥是修身?

    就是做人，做人之道。

    哦，先生打不打學生。

    打，不聽話的，不好好學的就打。

    打得痛不痛？

    沒打我，杜劍武老挨打。

    母親笑起來，又問：“有女先生沒？”

    “有，有兩個。”

    “日本先生有幾個？”

    “有兩個，都在高，高個班。”