穿過韃靼軍營，進入了虎敕關。車隊立刻被引見給了元熹帝。與外麵殘暴野蠻、殺氣騰騰的韃靼軍營不同，虎敕關內是一片淒風苦雨、驚慌失措的場麵。破舊的虎敕關內，到處是大戰後僥幸活命的明軍和北巡人員們。不大的城壩一下子擁擠進了一萬多驚魂未定的人們。

    虎敕關最深處一座較平整的石屋，益陽公主和崔憫等人晉見了元熹帝。公主進關後還帶著厚厚的麵紗，由崔憫等人護衛著直入皇上房間。一路上所遇的侍衛和太監女官們都是驚惶混亂死氣沉沉的，整個關口充滿了壓抑蒼涼的氣氛。

    兩個人被帶進大石屋。屋子寬闊深森且黑壓壓的，站著渺渺數人。從門縫窗口/射進了冬日陽光照耀著人們。一個瘦削的人影從窗前轉身驚疑地看著兩人。公主與崔憫也很驚詫地看過去。

    麵前的元熹皇上像變成了另外一個人。十日前，兩人從皇帝行營逃出時，元熹帝還是一幅尊嚴體麵，威儀攝人的大明子模樣，傲慢張狂又帶著唯我獨尊。短短十日後，經過了與韃靼軍的五日交戰，兩番地駕車逃命，他現在竟然變成了一個失魂落魄的，滿身憔悴的年青人。石屋外寒風凜冽，大明子穿著單薄的明黃色袍子，孤單隻影，驚惶地站在窗口和火盆前，像站在了冰窟石牢。

    他一看到錦衣衛指揮使帶領著朱紅宮裝的女子走進來，眼前一亮，急步上前，激動地伸手要抓住他的手：“崔憫！你可來了。看看這周圍都變成了什樣子。”

    崔憫目光微沉，跪倒施大禮：“臣參見皇上。皇上受苦了。”

    明前也跟上前施大禮。皇上隻是匆忙地揮揮手益陽起來，就再也沒有看她一眼。眼光又轉回了崔憫臉上。明前隻好避讓到旁邊。

    這時候，皇上旁邊的三個人也過來見禮。正是受重傷的劉誨大太監、張老丞相和範勉。他們聽崔憫公主穿過敵營進入虎敕關，都又驚又喜地來詢問近況。三個人都是一身狼狽，官服不整，臉色憔悴，張丞相原本就被劉誨所重傷，眼下更是憔悴。範勉的胳膊上也包裹著錦布。看來在與韃靼軍大戰和逃亡途中吃了苦頭。

    崔憫目光掃射著眾人，抓緊時間，立即向眾人提出了商量的計策。

    “什？讓益陽公主與韃靼南院大王詐成親，然後三方麵突襲？”元熹帝驚異地喊出來，脫口而出：“這怎成？如果韃靼人發現我們詐婚，肯定會翻臉剿營的。”

    崔憫細細地將前程往事訴了一遍。最後懇切地道：“梁王已經帶兵出了暮城，潛浮在左近，公主借著皇上賜婚之機進敵營引起混亂，皇上改裝突襲，如此三方麵夾擊，一定能將皇上平安地救出虎敕關。皇上在這拖得時間越久就越危險，請皇上早點定奪和準備突圍。”

    元熹的臉色陰睛不定，身體微顫。一旁的大太監劉誨脫口大叫：“不行，不行啊！這是個圈套。肯定是梁王父子想讓皇上激怒韃靼人，借刀殺人。他們絕不會來救皇上的。皇上三思啊，此事萬萬不成。”

    範勉也飛快地盤算著，猶豫著道：“張丞相已與韃靼人協商好了，可以簽和約。蠻人得了錢物，又與我們聯姻，必定會退兵的。這是條更安全的路。冒險突襲太危險了。皇上的龍體關係到社稷，豈能輕易冒險。唉，崔指揮使恐怕上當了。”

    張丞相則目光閃爍，麵色不定。但是他盯著室內群臣一語不發。又挑眉看看元熹帝，想看皇上的意思。