不到一個時辰，舒赫德軍中大帳就堆滿了一箱箱金銀珠寶，以及銀票古玩不計其數，一車車裝滿糧食的馬車被陸續裝進清軍糧倉。

    看著眼見堆成山的真金白銀和軍糧，舒赫德除了感歎襄陽富商身家豐厚之外，不由心滿意足，有了這些，全軍四萬將士總算不至於餓肚子了，隻要能挺過這一關，就還能跟流賊決一死戰！到時候鹿死誰手還猶未可知！

    雖然陳祖輝的西路軍全軍覆沒，可隻要力保荊州城不失和城中上萬旗人家眷的安全，再加上自己收複襄陽府的功勞，皇上暫時還不至於奪了他的帥位。

    望著身前巨幅湖北地圖，舒赫德低頭沉吟，不知道流賊現在已經到了什地方，若我是李賊，肯定要乘勢攻打荊州才是。

    不過荊州城牆厚，甚至比襄陽府城防更堅固，流賊短時間應該是無法破城的！

    想到這，舒赫德的心稍稍安定。這時，福康安忽然推帳而入，手拿著一封帶漆的軍情急報。舒赫德見狀連忙接過信件，並急不可耐的打開。

    “李賊已經進兵至長湖，距離荊州府不到一的路程！”

    舒赫德眉頭緊皺，對於李克清進軍速度之快，似乎有些吃驚。

    “長湖已是荊州外圍，度過建陽河就是荊州城了！這李賊流竄的速度也真夠快的！”

    福康安接話道：“大人無需多慮，李賊就算是到了荊州城下又如何，鐵打的荊州城，賊寇想必破城也不容易，我軍如今糧餉充足，若是荊州城能堅持些許時日，我軍與城中守軍應外合，定將流賊圍殲於荊州城下！”

    “話雖如此，君不見襄陽之事乎！”

    舒赫德搖搖頭，看了一眼長相還略顯稚氣的福康安，心道：“雖然此子賦異稟，頗有將才，可畢竟還是年輕了些！”

    不等福康安接話，舒赫德扭頭對一旁親兵道：“傳令下去，全軍明日五更做飯，全軍開拔！追擊流寇！”

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    乾隆三十七年九月初三，白蓮教匪李克青、韓冰兒、宋之清等賊首裹挾亂民、流賊十餘萬敗胡廣總督陳祖輝部五萬官軍於南漳，殺提督馬銘勳、荊州八旗副都統舒明阿、湖廣總督陳祖輝等於陣前。

    乾隆三十七年九月初六，賊連克荊門、安陸、當陽、等二府十餘縣，殺州、府官員及士紳數十人，大掠州府。

    乾隆三十七年九月初九，流賊李克青、韓冰兒、宋之清等賊首裹挾十餘萬亂民大掠荊州府，百姓、士紳紛紛入城避難，賊勢滔，湖廣糜爛。

    湖廣自古以來號稱千湖之省，境內大湖泊不下數千個，其中以荊州為最，境內大山川、湖泊不下數十個，其中長湖、太白湖、三湖、白鷺湖、後湖等密布於荊州四麵，使得荊州府易守難攻，其城牆、郭城經過數百年加固、翻修，堅固程度不下武昌、襄陽等堅城，城中更駐有滿洲八旗兵於滿城，乃是湖廣戰略要地。

    荊州地處荊江北岸，上鎮巴蜀之險，下據江湖之會，扼守長江塹，是連接東西南北水陸交通的樞紐，自古就是兵家必爭之地。