(),

    紅袖招隻不過是個供人尋歡作樂的銷金窟而已，開張也沒有多久，在洛陽實無根基可言；但負責指揮部曲護衛的首領馬睿十分凶悍，紅袖招的主人又出手闊綽、與高官貴胄往來極多，因此莫是洛陽城數量極多的地痞遊俠、就連素來橫行的城防軍馬也不敢前來滋擾。值此華燈初上之際，許多馬車正從洛陽城的各處官邸豪宅往紅袖招聚攏過來，準備迎來又一個醉生夢死的浮華夜晚。

    這時候竟陵縣主等人縱馬突入，頓時引起混亂。他們毫無顧忌地直線前進，一路上撞得桌翻盞倒，剛剛坐下來準備享受酒色之歡的客人們幾乎被嚇得半死，與陪伴他們的鶯鶯燕燕一起嬌聲驚呼著，連滾帶爬地躲到其餘院落中去。

    一片嘈雜躁擾之中，唯有胡六娘悠遊自在一如平日。當她見到竟陵縣主的時候，那幾分驚喜幾分愉悅的表情也完全不像是裝出來的。數十鐵騎蹄聲如雷地直逼麵前的時候，胡六娘並不躲避，反倒是斂袖伏身，恭恭敬敬地行了大禮：“參見縣主。”

    瞬間，竟陵縣主幾乎有縱馬將胡六娘踏成肉泥的打算。但她總算遏製住了憤怒，勒馬立定，俯身看了看深深拜倒，把額頭碰在地麵的胡六娘。

    從這個角度看去，胡六娘的腰肢伸展，緋色的輕盈羅衣層層疊疊地鋪陳在身旁，仿佛凰鳥張開的雙翼，而紅色由淺到深的長裙舒展流瀉在後，如同凰鳥當風飄逸、撒散著火雨的長尾。這名罕見的美女是那喜好紅色，一旦用心裝扮起來，就如傳中高貴的鳳凰。可是……未到及笄之年就收服太行山中成群的凶惡山賊、令朝廷都無可奈何的胡大寨主怎會是鳳凰？在華麗的外表下藏著的，必然是桀驁不馴的野心、是肆意妄為的大膽！

    縣主略微平複喘息，也不令胡六娘起身，過了一會兒才輕聲笑道：“六娘何必如此多禮？難道，你覺得有負於我？”

    “六娘自問不曾有負於縣主。隻不過禮不可廢，民女見宗室貴胄，妾室拜見正妻，本該如此。”胡六娘應聲回答。

    民女與宗室雲雲倒也罷了，妾室正妻之，對縣主而言簡直又是一次重擊。哪怕早已從阿玦口中得知陸遙身邊多了兩個女人，胡六娘當麵自承身份，仍然時縣主勃然大怒。她白皙的麵龐瞬間變得通紅，話語聲都變得尖銳：“你也知道你是妾室！你的所作所為，對陸道明究竟何益？如今局勢，正是幽州兵馬施威於中原的良機，是陸道明取代那些顢頇無能的將佐，成為東海王殿下肱股的良機！結果被你胡來亂攪一番，必將使得下藩鎮騷動，俱都有意於洛陽……那時候，陸道明那點兵力，還有什作用？胡六娘，你是昏了頭？”

    縣主縱身下馬，來回疾走幾步，戟指著胡六娘厲聲道：“區區一個綠林賊寇、區區一個妾室，竟敢壞我大事！胡六娘，信不信我能殺你十次，滅你伏牛寨滿門！”

    聽得縣主語帶威嚇，緊隨在她身後的王德等人一同向前半步，手扶腰間刀柄，殺氣騰騰地睨視胡六娘。這些人都隨扈縣主多年，此等適時助威的套路早就熟透。豈料縣主聽得身後腳步，回頭一看是王德等人，反而露出了愈發惱怒的神色：“你們在這幹什？出去！”

    這下拍馬不成反遭罵，王德嗔目結舌，慌忙領著扈從們退出，將整片空蕩蕩的大廳隻留給縣主與胡六娘二人。

    “縣主要殺我，甚至要滅了伏牛寨上下滿門，想必是舉手之勞。可是，六娘從未想過與縣主為敵，更不曾有任何舉措來破壞您的大事。實不相瞞，我其實很疑惑，縣主今日如此惱怒，究竟是為什事？”

    話音未落，一枚玉璜就被擲了過來，胡六娘下意識地接過，隻聽縣主冷冷地道：“胡六娘。我給你申辯的機會，但你若不出道理，莫怪竟陵不念往日情誼。”

    胡六娘心頭微微一緊，知道縣主這番話絕非玩笑。以縣主的強硬行事風格和狠辣手段，並不會顧忌自己與陸遙的關係，隻消一句話得不妥，今日便是自己斃命之時。

    她緩緩直起身，將那枚雙龍繞雲玉璜當作玩物那樣拋起接住，再拋起接住，反複數次。直到縣主露出不耐煩的神色，胡六娘終於緩緩道：“六娘雖是山野粗鄙之人，但蒙平北將軍耳提麵命，總算對下大勢略微有些了解。縣主此來洛陽是為了什，六娘也能猜出幾分。想來，縣主是責怪六娘擅自假借名義頒行皇帝詔書，召集下藩鎮勤王吧。縣主本意隻是召幽州軍入洛，如今卻成了下強藩齊動的局麵，未免南轅北轍。”

    “沒錯。”

    “那，還請縣主容我冒昧發問：您意圖召集幽州兵馬勤王，是為了東海王殿下的霸業，還是為了陸道明的前程？”

    縣主定定地注視著胡六娘：“為了東海王的霸業如何？為了陸道明又如何？”

    “先東海王的霸業。”胡六娘抖擻精神，直起身子正色道：“我在幽州時，常聽道明與文武臣僚討論中原局勢，到近年來洛陽宗室貴胄們的爭鬥，都覺未免束手束腳、毫無意義的顧忌太多。本應決死一搏的，最終卻成了首鼠兩端的作態；本應斬草除根的，最後又留得禍根粉飾太平。唯有縣主決斷英武，極少瞻前顧後，這才支撐起東海王超邁諸王的事業。然而，莫非是受了無聊文人的影響？如今縣主您也如那些庸人一般，想的太多了！”

    縣主悶哼一聲：“我哪想得太多？”

    “此番匈奴漢國大舉動兵，以左穀蠡王劉聰等十將南下，以羯賊石勒等十將西進，兩路大軍無慮二十萬之眾，挾擊洛陽。敢問縣主，賊勢可強盛？匈奴兵馬一戰摧破河東、平陽，中原賊寇襲取許昌，破東海王大軍。敢問縣主，賊兵可精銳？相比而言，洛陽既無可用之將，亦無善戰之兵，可謂風雨飄搖。縣主有意召幽州兵馬入衛，可幽州軍全師不過三萬，哪抵得住二十萬如狼似虎的賊寇？一旦洛陽有失，幽州軍固然與之同死，大晉更形將不存，下藩鎮強豪或有起意逐鹿者、或又另立中樞者。當是時也，再考慮東海王對朝廷中樞的掌控有何意義？離開了洛陽的朝廷，即便仍在東海王掌控之中，又有多少號召力可言？縣主，當務之急，是糾合兵力擊敗胡虜。隻需保住洛陽，縱使失去的也可以重新奪回，反之，則一切盤算都……”