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    勤王詔書頒行之後，依舊是通過大晉尚存的郵驛體係傳達。值此契闊喪亂之辰，大部分驛卒自然已作鳥獸散，連帶著驛站也泰半荒殘，因此過去數年，常常有發往邊遠地區的詔書經年累月方才到達的。好在這次僅餘的一些驛卒倒還忠誠，他們竭盡全力地催動馬匹，將這份關係到大晉生死存亡的詔書迅速發往四麵八方。

    最先收到詔書的，是司州範圍內的地方實力派們。

    虎牢關以東的滎陽，這一日人馬喧嘩，滿城的塵土飛揚，一支規模不的流民隊伍正從滎陽城的西門出門，將欲經鴻溝而下淮泗。這支隊伍大概有四五千人，其中老弱婦孺居多。由於道路狹窄而缺少維護，婦孺們乘坐的車輛經常會陷入到路麵上車轍的軌跡中去，因此不得不緩緩前行。二千名著粗布短衣的壯丁或者持戈衛護，或者協力推車，也分散成了長隊，踵軍已將至鴻溝，後隊猶在滎陽城的軍寨未動。

    以衣著、裝備而論，這分明是一支再尋常不過的流民隊伍，卻完全不像通常的流民隊伍那樣鬆垮。他們的兵力再怎分散，彼此以鼓角旗號互相聯係不絕，各部的協調配合卻很緊密，更有數十名中軍輕騎往來計畫指授，其令行禁止之處，就連久經沙場的官軍都有所不如。

    在隊伍中間，一名瘦削而高大的男子正皺眉看著手中一份書帛，雙眼顧盼時雖不特別明亮，卻偶爾流瀉出十餘載軍旅生涯所砥礪而出的銳氣。此人正是這支隊伍的首領，屯駐在滎陽的平陽流人領袖李矩。

    李矩字世回，平陽人。此人自幼勇毅多權略，每與孩童聚戲，必身任將率，指揮調動孩童往來衝殺，恍若久經戰陣之狀。成年以後，先為縣吏，後傳征西將軍司馬彤麾下牙門將，討伐氐賊齊萬年時立有殊勳，遂得封東明亭侯、遣還為本郡督護，後因與太守不睦而辭位。此番匈奴大軍入寇，百姓奔走逃亡，由於李矩在鄉人之中頗具威望，於是被推為塢主，南下滎陽屯駐。

    時值匈奴二十萬大軍直逼洛陽之際，中原隨時成為千百萬人埋骨之地，形勢已險惡到了極處；為了屬下宗族百姓的生命考慮，李矩不得不率眾遠離故土繼續南下，他甚至做好準備去渡淮、渡江，以求找到一處能夠安身立命之所。但李矩骨子又是誌在立功的人，素有襄讚大業、廓清海內之誌，如這般喪家之犬也似的逃亡，其實令他十分抑鬱。

    這時候，飛騎報來的勤王旨意，頓時給李矩提供了新的希望。

    他揚了揚眉，將書帛遞給站在身側的副手郭誦：“這詔命倒也寫得慷慨。看來，朝廷此番決心與胡兒死戰了。”

    郭誦一目十行地將詔書看完，微微頷首，又將之遞給身旁的族弟郭方。接著是張景、苟遠、騫韜、江霸、梁誌、司馬尚、季弘等人。這些人都屬李矩多年來糾合起的文武部屬，既忠誠，又確有非凡的才幹。

    詔書的內容經所有人看過，眾人交頭接耳地討論片刻。李矩也不參與其間，耐心等待著眾人的商議之聲漸低，才沉聲道：“此番胡兒傾師相攻，勢如狂潮烈火。我本以為依著朝廷一貫的軟弱荒唐，絕非胡人對手。然而……若朝廷居然決意與胡虜死戰，大晉億兆子民之中，難道就沒有足以力挽狂瀾的英雄？”他頓了頓，又道：“諸君隨我多年，雖宦途蹉跎，卻始終懷有立功之誌，終非老於戶之輩。卻不知今日之事，諸君以為如何？”

    郭誦看了看其餘同僚，躬身道：“唯願跟隨塢主。”