見著惠親王，在惠親王身邊幫了兩天閑，韓秀峰終於明白鄭親王和肅順等人為何那不放心了。

    當年林鳳祥、李開芳率北犯直隸，京城岌岌可危，皇上諭令設京師巡防處，統一調遣京師、直隸、山東、河南及關外的各路兵馬，並籌劃軍械糧餉，訓練各地團防，緝拿長毛細作

    除了巡防王大將軍之外，最多時設參讚大臣、王大臣十餘名，均是皇上特簡的王公重臣，設監印官四名、翼長若幹，辦事官四十八名，看守文卷官六名，供事五十四名，胥吏差役近百，

    可隨著林鳳祥、李開芳相繼被生擒，這個權傾朝野的臨時衙門就被裁撤了，其糧台款冊交戶部，審案卷宗交刑部，兵馬冊籍及所有文案物件交步軍統領衙門。

    現在，皇上雖命惠親王為巡防王大臣，卻沒下旨重設京師巡防處，光靠惠親王一個人真管不過來那多事。

    這些天，惠親王都沒怎出過門，光忙著在府內看各衙門和各營所呈的奏報了，而那些奏報無一例外的是要錢要糧！

    本就被搞得焦頭爛額的惠親王，見皇上命韓秀峰前來聽用，並且是肅順親自送來的，幹脆把幫各軍討要糧餉的差事推給了韓秀峰。

    韓秀峰隻能硬著頭皮持蓋有巡防王關防的公文去戶部，可肅順到任以來絞盡腦汁收羅的那點銀子，全撥給僧格林沁充軍餉了，戶部銀庫空空如也，跟兩位侍郎磨了兩天，也隻領著一疊拿出去都不曉得有沒有人願意收的寶鈔。

    但韓秀峰並沒有因此灰心喪氣，不是因為別的，而是深知天津那邊的形勢刻不容緩，現在所做的一切隻是臨時抱佛腳，真要是開仗，戰事真要是糜爛到那一步，別說沒錢糧，就算有錢糧現在做準備也來不及。

    就在他把一疊如廢紙般地寶鈔交給惠親王的幕友，算是交了差，如釋重負地走出王府時，守在外頭等候的小山東便迎上來道：“四爺，天津急報，僧王跟洋人開打了！”

    盡管對此早有心理準備，但想到皇上和鄭親王、怡親王等王公大臣還在猶豫讓不讓英佛二夷使臣上岸，天津那邊居然已經開仗了，韓秀峰還是覺得有些意外，急忙把小山東拉到一邊問：“你咋曉得的，誰送回的急報？”

    “稟四爺，消息是王老爺差人送回來的，榮祿老爺一收到消息，就趕緊進城來尋咱們，先來的這兒，聽說咱們去了戶部便追到戶部，再後來又從戶部追到這兒。”

    “他人呢？”

    “這兒人多眼雜，他先去會館了，說是在會館等您。”

    韓秀峰意識到僧格林沁和直隸總督福的奏報還沒到，更重要的是這仗打贏了一切好說，要是打輸了，那他們就是擅自開仗，輕啟戰端，到時候革職是輕的，所以也不能輕易上奏。

    沒得旨就開打，這是賭上身家性命！

    韓秀峰一連深吸了幾口氣，爬上馬車道：“走，去會館。”

    火急火燎趕到會館，隻見榮祿正緊張地在花廳踱來踱去。

    正廳的香案上煙霧繚繞，虛開著大門的鄉賢祠也彌漫著輕煙，一看就曉得他擔心大沽口那邊的戰事，可在這兒幹著急又沒用，隻能上香祈求各路神仙和供奉在鄉賢祠的那幾位武將保佑。

    “誌行兄，您總算回來了！”

    “千差人送回的急報呢？”

    “哦，在這兒。”榮祿急忙從袖子掏出王千差人送回的書信，隨即示意小山東去外頭守著。

    韓秀峰接過信，正準備拆看，榮祿便急切地說：“昨兒下午，夷酋何伯先是派三隻蒸汽炮艇衝入口內，破壞攔河鐵鏈。見使勁渾身解數也隻拆毀掉一道，又親率鳥號和“負鼠”號等各艦向橫鎖海口的鐵鏈進逼，並下令炮擊我兩岸炮台。

    僧王當機立斷，親自坐鎮炮台命眾將士回擊，各營大小炮位，環轟疊擊，擊損西夷大小炮艦多隻，令其不能行走，餘船皆豎白旗。沒曾想他們竟還不死心，又從側翼炮轟我炮台，並派五六百兵乘小舢板乘機登陸。

    好在僧王早有準備，當即傳令命埋伏在炮台下的各營將士回擊，抬槍、鳥槍齊放，傷斃洋兵兩百餘。激戰至黃昏，來犯的夷艦鳥號被擊毀，茶隼號和庇護號被擊沉，還有幾擱淺，夷酋何伯生死不明。”

    想到南北兩岸炮台的布置，韓秀峰看著信道：“他們想登岸哪有那容易，尤其南岸三座炮台，營牆外皆為一片泥濘地，並有三道水壕。他們登岸之後便會陷入泥濘，行動不便，隻會成為我守台將士的活靶子。”

    “開頭打得不錯，就看接下來打得怎樣了。”榮祿禁不住雙手合十，一邊朝正廳的佛龕遙拜，一邊又祈禱起來。

    韓秀峰一樣緊張，但想了想不禁笑道：“這洋人跟咱們一樣，也隻能打打順風仗，被擊沉好幾艘戰艦，被傷斃上百兵，我估摸著他們也該逃之夭夭了，畢竟他們攏共才來了二十餘艘船，兩千多號兵。”

    “不怕一萬就怕萬一。”

    “放心吧，僧格林沁隻會越殺越勇，不會功敗垂成的。”

    聽韓秀峰這一說，榮祿竟追悔莫及地說：“可惜了，早曉得洋人也不過如此，咱們那會兒就不該畏手畏腳。”