周元慶已經把話說到了這個份上，祝雲濤也總算回過了神來。陛下這一番話出口，那他連殺幾任巡撫的案子、就算是煙消雲散了！而且以後巴蜀道的軍務民生，皆由他自己做主；也就是說從這一刻開始，他祝雲濤就成為了真正的一方諸侯、化外天子……

    “陛下……末將，末將……”

    祝雲濤被這如山嶽一般沉重的信任、壓塌了最後一根緊繃的神經；他哽咽著說不出話來；隻好跪倒在地、“砰砰砰”地連磕九個響頭；隨後便站起身來，想要轉身離去……

    “慢著，朕有話還沒說完呢……這隻“小猴子”嘛，你也帶回巴蜀道去吧；朕願意賭一次、就賭你祝雲濤永遠不會反叛。嘖嘖嘖，唐福全你看看，這孩子長得多好，虎頭虎腦大眼睛、又喜慶又壯實，朕那個“小四”也是這般模樣……祝雲濤啊，等他年及弱冠，若你仍想要此子為國效力的話，再將他送到朕的身邊也不遲啊。”

    “陛下三思啊！末將手握重兵、日後難免還會行出這等犯忌之事……更何況陛下方才也說過，太祖皇帝創業不易……您不能……這……”

    年輕尚青的周元慶，看著語無倫次、情緒激動的祝雲濤，隻是笑著搖了搖頭……

    女，為悅己者容；士，為知己者死。

    感入肺腑的祝雲濤，最終仍然以死相諫，非要將自己的膝下獨子，強留在天佑帝身邊“效力”。其實他這般作法，也不都是出於一片公心：一來，他想以此報答明君聖主的知遇之恩、信賴之情；二來，也是因為巴蜀道過於敏感、自己手段狠辣，必然會結下許多仇家。無論哪有個一差二錯，他祝家便要滿門盡歿，一個活口都留不下來；而把孩子留在燕京城，雖然難免忍受骨肉分離之苦、但至少對於一個嬰孩來說，這就是天下最安全的地方。

    君臣分別之前、周元慶也問了祝雲濤意見，希望自己的孩子祝文翰，成為一個怎樣的人。祝雲濤對周元慶說，他不想孩子大富大貴，更不希望他位極人臣、或是攀龍附鳳；隻要他安分守己的讀書明理，長大之後做一個正直、善良的普通人，也就足夠了。

    為了掩人耳目、祝雲濤來時兩父子、走時父子倆；他將他的兒子祝文翰，留在了京中為質，也帶走了一個棄嬰，當做障眼法。天佑帝思索了幾日，便為小祝文翰選擇了一戶姓項的普通人家收養，並賜其單名一個“青”字。

    時光荏苒，白雲蒼狗。祝雲濤平日公務繁忙、自然無暇管束膝下獨子“祝文翰”的德業與功課；於是，這個代替了“正主”的棄嬰

    ，在那些別有用心之人的灌輸誘導之下，逐漸長成了一個目中無人、眼高於頂的紈子弟。當祝雲濤發現這個孩子、已經被誘入歧途之後，也將他送入了竹海劍池習武；希望通過肉體與精神的刻苦修行，能將他截彎取直、最終錘煉成一塊好鋼……

    可惜的是，本該有一個美好前程的“祝文翰”，最終還是死於非命了。因為即便沒有沈歸那一劍斃命，以祝大少的脾氣與性格，他早晚也會走上這條不歸路……

    這本就是西疆紅衣軍、秦王府、北燕舊黨、化外蠻族等等勢力，精心為祝家後人編好的一張大網；隻是真正的祝雲濤——如今的項青，被父親的愚忠所救，過上了清貧安寧的平淡生活……

    山雨欲來風滿樓、當華禹大陸風起雲湧之時、聞到血腥味的天佑帝、終於想起來一直飽受冷遇、卻生活富足的小吏項青。

    而後，借著項青冒死出使幽北、“促使兩家罷兵休戰、再結盟好”為由；又驟然將其拔擢為二品巡撫、送他返回巴蜀道，與親生父親祝雲濤團聚……

    祝雲濤是不想天佑帝日後過的疑神疑鬼，這才將自己的兒子押在燕京城，也意外借此舉延續了祝家香火；而周元慶則是不想以項青脅迫祝雲濤、另其不敢背叛北燕王朝；這才將重新選擇的權利，也就是化名項青的祝文翰、送回了巴蜀道，給他們父子絕對自由的選擇空間。

    這一段君仁臣忠的佳話，待日後大白於天下、必定會流芳百世！

    北燕的老人都知道，自從這位巴蜀道的祝總督、單騎入京表明忠心之後，便甚得陛下寵信、竟已到了完全不設防的地步。殊不知信任的價碼，祝雲濤與天佑帝二人，早已經在暗中托付給了對方。

    這樣一段情義，已經超脫了君臣關係；說是托家刎頸的生死之交、也毫不為過。

    誰說天家之人向來無情，隻是情不輕付罷了。