說來也有些可笑，對於周長風這樣一個垮台諸侯來說，本該是樹倒猢猻散、唯恐避之而不及的下場；可誰也未曾想到，單憑他這具軀殼，仍然能夠掀起一場波瀾。

    周長風一敗塗地、長安城落入四皇子之手的消息一經傳出，北燕舊黨中人立刻展現出了極其敏銳的政治嗅覺。他們將所有的殺手死士、家奴院工，一股腦全部派往三秦方向，傾盡全力、萬眾一心地阻止欽犯周長風、安然抵達京城地麵。

    可惜，舊黨爪牙的人數雖不少，但個人能力卻極其有限；除了最開始遇見的幾撥人馬、還另沈歸頗費去一番周折之外；後續趕來的那些家奴院工，也就隻能欺負欺負普通百姓了。

    而祝雲濤這一路走來，親眼見證了手法頗為熟悉的明槍暗箭，也終於醒過了神來：他自以為是想出的“瞞天過海”之計，簡直是太幼稚了；幾十年前，是靠著陛下的暗中保護；今日這一遭，又是靠著沈歸的神乎其技……

    看來這“千走單騎”的壯舉，果然不是誰都可以完成的……

    縱然三人這一路上遇襲無數，但憑著沈歸那一身人間絕頂的武學修為、仍然沒有受到遷延；待眾人遠遠望見北燕城南西門的時候，隻不過花去了十日光景而已。

    沈歸活動了一下肩膀，喝停了馬車跳下車轅：

    “祝總督，這一路山高水長，沈某人保你安然無恙；而你我那所謂的殺子之仇，你也就不要掛在心上了。”

    “那是自然……老朽也是這一路上聽你言講，方知那孽子在背地究竟做出了何等惡事。此等狂悖之徒、已為我祝家門風所不容；即便沒有你出手結果此子，老朽也必然要執行家法。不過，聽沈小兄弟的意思，是不打算隨老朽進京了？”

    “嗯，我不太喜歡你們那個皇帝，能不見，還是不見的好。況且，我自己也還有幾樁私事未結，你我就此分別、各行其事去吧。”

    話已說盡，二人互道珍重之後、便分道揚鑣。

    祝雲濤一個人駕著馬車，向遠處隱隱浮現的城牆走去。一路話不太多的周長風，靠在木製的囚籠之中、望著沈歸遠去的背影，似自言自語般的念叨了一句：

    “原來是他這出了問題……哎，當日他來長安城的時候，我本該極力拉攏於他的。”

    坐在前麵趕車的祝雲濤，想了想之後，也搭腔開口道：

    “侯爺怕是又想錯了，隻看他相助北燕匪淺、今日卻連陛下的麵都不願意見；末將也不認為你有什籌碼，能夠拉攏到這位幽北王爺。”

    周長風沉默了半晌，便不再說話了。囚車的車輪滾滾向前，不肖半個時辰，二人便來到了南西門外。

    受戰事影響，眼下的燕京城，對過往百姓的盤查極其嚴苛。祝雲濤遠遠望去，隻見南西門下有數十名兵丁巡檢，三條人龍摩肩接踵，前進速度極其緩慢。

    “上差，您是押犯人的嗎？有官府的文書嗎？”

    一個賊眉鼠眼的小胖子走上前來，好奇的打量著囚籠之中的周長風、與坐在馬車上的“老吏”祝雲濤。

    “嗨，別提了！過河的時候遇見了風浪，公文袋全都被水給衝走了。要不然的話，我也不能在這跟老百姓一起排隊啊……”

    “喲，那您可有的等了。你遠路而來，肯定也知道外麵正的熱鬧；這多人，都是投親靠友、來京避難的；照小人的經驗來看，就這個隊伍，沒個三兩天的，根本就排不到您這！”

    祝雲濤皺著眉頭，看著這個油嘴滑舌的小胖子，氣鼓鼓的喝罵了一句：

    “去去去，老爺我長眼睛了，用不著你在這討人嫌。”

    “別急啊您！敢來觸您的黴頭，在下就必有好心相贈！這辦吧，你隻要能拿出五十兩銀子的茶錢，我現在就能帶您進城去！”

    祝雲濤一聽這話，心中算徹底明白了；敢情這小胖子是個城門吏的掮客，跟自己搭話，是想招攬生意啊！

    “五十兩銀子！這也太多了，我就是個老卒子，一趟外差才補助五兩，哪給的起這高的價啊！”

    “瞧您這話說的，您在外城住兩個晚上，也差不多這個價了吧？再者說來，您進了城交了差、跟刑部衙門要一個回執，找你們家大人報公不就得了？也不用您自掏腰包！”

    “哦……倒也是個辦法！小子，你真有門路？”

    “瞧您這話說的，咱就是吃這碗飯的！隻要您真有銀子，我就真有門路。”

    二人經過一番討價還價之後、以三十兩銀子的價格，迅速敲定這筆黃牛生意。隨後，那小胖子笑的走上前去、與一個中年城門吏打起了哈哈，又朝著囚車這邊指指點點的說了幾句；對方神色有些尷尬、虛著咳嗽了一聲，倆人閃電般一過袖口，那小胖子便眉開眼笑地跑了回來。

    “差爺，咱走吧，前麵都打點好了。”

    囚車滾滾向前，在小胖子殷勤指引下，直奔南西門而去。方才那個與小胖子聊天的城門吏走上前來，一抬眼皮，從嗓子眼擠出了一句話：

    “別往前擠了，後麵排著……嗨！敢

    情是同行啊！老前輩，您這是什差事啊？”