可憐天下父母心，即便到了今日這步田地，周元慶仍然還在想著，要為自己精心培養多年的儲君周長永、鋪就一條金光大道。

    從表麵上看，北燕王朝的頑疾毒瘤，就是蔡王兩黨之間永無休止的黨爭。

    蔡熹代表的門閥士紳，可稱之為舊黨。這些人曆來屍位素餐、貪贓枉法，罄南山之竹、亦難書其罪！但舊黨以及身後的整個梯隊、卻是曆代朝廷的基礎架構、以及約束民間的有利工具。利害本相生、所以對於這些人來說，隻能約束限製其害；卻不能因噎廢食、全盤將其否定推翻。

    因為這些人，乃是北燕王朝維持穩定運轉的基礎。

    而王放身後的新黨，則代表著勞苦大眾、不得階梯的寒門仕子，以及在外征戰的行伍之人。這些人曆來都是以“挑戰者”的身份，站在舊黨的對立麵上。誠然，這些人大部分出身寒微、但品行高潔：其中有兩袖清風的正直文人；有殺身報國的百戰將士；也有各行各業的隱士雜家，工匠商賈等等等等……

    這些人，乃是推動北燕王朝向前邁進的巨大助力。

    新黨中人大部分都是頭腦靈活，學富五車的能吏錚臣，卻未必個個都是傳統意義上的忠臣。所以這些人可以培養，也可以扶植，卻絕不能讓他們的勢頭，真正壓過舊黨。

    其中最主要的原因，除了“水至清則無魚、人至察則無徒”的老生常談之外，還有更重要的一點。一旦新黨人得勢，乃至將舊黨趕盡殺絕的話；那些失去了動力與對手的新黨，一定也會在很快的時間之內，變成另外一個“舊黨”。

    所以並非是天佑帝放任黨爭、將北燕王朝搞得民不聊生、兵禍四起；而是黨爭頑疾、乃是源於人性與利益本身，根本就不可能徹底根除。

    太子身後的擁躉，大部分都是蔡黨門生，是從舊黨之中自我剝離開來的。這些人並不理解天佑帝的治國思路，也不可能站在全局的角度上考慮問題。他們隻是本著趨炎附勢、提前押注的小人之心，給自己選擇一個未來的主子罷了。

    所以這樣的一批人，太子需要他們的勢力與財力從旁輔助；但一旦周長永承繼天子大位之後，也就不再需要他們了。

    中興之治，當用能臣為先；所以未來二十年之內，北燕王朝必定是新黨人的天下！而這些無能庸碌的牆頭草，可謂誤君誤國、有百害而無一利，必然要徹底將其根除。

    如果太子繼位之後，能想通這一點的話；那他麵臨的狀況，也會十分尷尬。因為這一批廢物，到時已經身負擁立之功，該如何安置呢？若是大肆封賞、許以高官厚祿的話；沒有利益在手的新黨中人，又如何能有所作為呢？

    所以周元慶此舉、看似是在以祝雲濤之死，向太子問責發難；實際則是一石二鳥之計。他要借祝雲濤與周長風一案，使得太子在繼位之前，合情合理的甩脫這些包袱，日後也不必背上“鳥盡弓藏、兔死狗烹”的惡名。

    太子府的大總管忠伯，雖然未能完全理解陛下的一片苦心；但至少在解決方法上，算是號對了天家脈象！

    太子聽完他的一番話，也感到有所啟發。於是，從當天下午開始，他便一直呆坐在寢房之中苦思冥想；到了傍晚黃昏時節，太子更是在府中連番召見京中大員、名門望族。

    一整夜的時間，太子府後巷人頭攢動；來往車馬家丁絡繹不絕，熱鬧非凡……

    次日清晨朝會，周元慶仔細觀察了一番太子周長永，竟意外的發現這個長子，神色已然比昨日沉穩了許多，似乎已經胸有成竹一般。眼見兒子已經恢複了理智，天佑帝也多少覺得安心了一些。

    隨著大太監唐福全的一聲朝喝，今日的早朝，正式拉開序幕。

    “啟稟陛下，老臣有本啟奏！”

    天佑帝剛剛端起茶杯，文官隊列之中，便閃出了一名身材略胖的老臣。此人年紀老邁，更是一品官身、卻並非蔡、王兩黨中人，更不是那些牆頭草可比。可最近朝堂上的熱點議題，乃是南北戰事、或祝雲濤與周長風二人的命案；這兩件事怎想來，應該與此人都毫無關聯。

    此人名叫周敏忠，祖籍薊州石門，如今七旬出頭，乃是北燕宗正院的院正，正經八百的天家外戚。

    幽北三路的宗族府，就是仿照北燕王朝的宗正院設立。雖然二者名字不同，但都是主管皇親國戚的婚喪嫁娶、進賢入刑等一切事宜。當然，自從三秦大地的信安侯周長風，起兵謀反之後；這位宗正院的院正大人，也就變的格外安靜。