最終，許氏聽從了蘇離的安排，由四個高大強壯的護衛陪著往許家莊去，臨行前拉過兩個孩子再三交待，千萬不能以蘇家恩人自居，更不能上門叨擾。

    趙茂之連連點頭，那可是蘇將軍的家眷，他怎也不會去打擾的。

    九兒仍舊低頭沉默，卻也嗯了一聲，算是回應。

    從方才遇到那人開始，她便察覺到那人眼神的炙熱。

    知他是蘇將軍的大公子，她倒不懷疑他有不軌之心，但任由一個與自己年紀相當的少年盯著，就是她再給自己催眠洗腦，也是無法當做渾然不覺。

    因此，回去的路上，九兒在袁氏對她露出善意微笑後，便立刻隨她上了馬車，乖巧守禮的端坐著，目不斜視，眸光清正。

    趙茂之卻嚷嚷著不肯坐車，看著比自己小三歲的蘇離都騎馬了，他自然不能被比下去。

    更何況，方才不經意間，他留意到蘇離的某種眼神，讓他不得不留個心。

    車輪滾滾，駛上官道後，開始往豐城前行。

    帶來的仆人十不存一，馬車內隻有袁氏與九兒兩人，受傷的肥胖婦人於二姐被安排在後麵的車上。

    袁氏打開車廂側麵的小抽屜，從麵取出兩方手帕，遞給九兒一張。

    “趙姑娘，來，擦擦手吧。”

    正在出神的九兒，抬起眼眸飛快看了袁氏一眼，接著又低下頭，小聲道。

    “多謝蘇夫人。”

    看眼前小姑娘害羞靦腆的樣子甚是可愛，袁氏心中一暖，驚嚇過度的身子慢慢放鬆，疲憊感漸湧上來。

    捏著手帕，摩挲片刻，九兒抬手擦了下臉。

    “夫人，您喚我九兒吧！”

    放下手帕，袁氏側身看她。

    “好，九兒。”

    想到這個小姑娘方才的英勇壯舉，袁氏強撐起精神，拉過她的手握住。

    “方才嚇壞了吧！”

    她突然提起這個，九兒腦海中再次浮現自己拿刀刺入山匪身體的一瞬，頓時小臉蒼白如紙。

    察覺到她身體的變化，袁氏暗道自己說錯話，心中懊惱，溫熱的手心沁出濕意，拉著她柔聲安慰。

    “九兒別怕，別怕。”

    九兒不自覺抓緊她的手，咬住下唇的牙齒幾乎要把肉咬破，瞪大的杏眼掩在細長的劉海下，帶動眼角的淚痣格外分明。

    “我，我不怕，他要殺阿茂哥，我，不能讓他殺阿茂哥。”

    的確，察覺到那人的意圖後，九兒腦中隻有一個念頭，趙茂之不能出事，不然趙家父母肯定受不住。

    當時她是抱著破釜沉舟的勇氣衝上去的，沒想到結果出人意外，說受到驚嚇是真的，但並不後悔。

    感念這對兄妹情深，袁氏不由想起自家長子也是自幼為二子奔波。

    “好孩子，九兒是個好孩子，都能保護哥哥了。”

    九兒低頭，抿唇不再言語。

    車外，趙茂之並不會騎馬，平時跟著西城那群紈子弟，也不過隻能摸摸馬，偶爾那幾人高興了，他上去騎一下，跑馬卻是從未有過的。

    因此走了幾步後，見他差點從馬上摔下來，蘇家的護衛急忙飛身護住他，接著他也就隻能淪落到坐在護衛身前，如孩子般被人護著。

    這種感覺，讓傲嬌的小少年很挫敗。

    尤其是身邊還有個比自己小三歲，卻穩穩當當騎在馬上，還在善意微笑安慰自己的家夥。

    趙茂之臉色黑的將要滴墨，心慶幸，還好這一幕沒被醜丫頭看去。

    而就在這時，老天好似聽到他心中的念叨，袁氏掀開車簾，遞出兩方帕子給蘇離與趙茂之。