夏宇生拖著沉重的步子回到了騰達客棧，這是一家小客棧，每年科考的之時也是店生意最好的時候，老板姓王，人倒是不壞，不過就是有點勢力。看到夏宇生失魂落魄的樣子，便知道夏宇生又一次落榜了。說實話，若非是夏宇生第一次科考時便住在他店，恐怕早就把夏宇生掃地出門了。不過，雖然他沒有說什，店的小二卻是早就看夏宇生不順眼了。要知道，有的考生一旦考上了出手闊綽，便是賞銀有時候也能抵上一個月的酬勞，而像夏宇生這種每回科考隻住下等房，每頓飯就吃兩個饅頭的學子，便是考上了也不會有什賞銀，沒什油水可撈，嘴上自然惡毒了起來，橫看豎看都不順眼。

    “呦，這不是夏大才子嗎？這是怎了，跟丟了魂似的，莫不是再一次落榜了？”店小二看夏宇生穿過大堂，朝自己的房間走去，便忍不住嘲諷了幾句。

    “小李子，這你就不懂了，咱們這夏大才子啊可誌不在此。唉，不過可惜啊，有些人是心比天高，命比紙薄啊。”

    旁邊的一個小二忍不住回應，說完兩個人便是陰陽怪氣的笑了起來。

    夏宇生沒有理會，恍若沒聽到一般。到了自己的房間，把門關上，便收拾起自己的行李來。對於他來說，今年的科考已經結束了，便再也沒有住下去的必要，是時候回家了。

    不過想到回家，夏宇生倒是暗自懊喪，他實在不知道回去該如何和自己的雙親啟齒自己再一次落榜。而且，便是此次科考，也是父親東拚西借，求爺爺告奶奶方才湊夠了盤纏。如今自己這般光景回去，不知道明年是否還有機會參加科考。

    “莫非自己這一世所學便真無用武之地？”夏宇生攥緊了拳頭。

    說是收拾行李，其實也沒什要收拾的。不過是一件換洗的打滿了補丁的長衫，兩件內衣罷了。其實，今年這件他穿出去的長衫，便已經是他最好的衣服的了。若是一旦高中，被王上召見，穿一身打滿補丁的長衫去見駕豈非是對王室不敬？這件雖然已經洗的發白了，倒是整潔。不過現在一切都沒什用了。

    把幾件衣服胡亂的塞進包袱，然後把書和筆墨紙硯統統都放到背簍，夏宇生推開了門，也不在乎店其他人的眼光，大踏步的走了出去，遠遠地似乎傳來了店哄堂大笑的聲音。

    街上的陽光很刺眼，空氣中彌漫著一種說不清道不明的情緒。對於很多學子來說，今天是飛黃騰達的日子，過了今日，他們便可入朝為官，成家王家之人，光耀門楣。對於另外一些人來說便截然相反，似乎他們的失敗隻是為了襯托別人的成功。所謂一將功成萬骨枯，在這場科考中，絕大多數注定隻能成為陪襯。

    路過一家饅頭鋪的時候，夏宇生買了一些饅頭，從帝都到家，要走兩天的山路，若是不準備一點幹糧，估計還沒到家就餓死了。幸好夏宇生並非四種四體不勤、五穀不分的書生，農忙時節便會隨雙親下地農桑。

    出了帝都的城門，少了一些喧囂，抬眼望去，滿眼蒼翠，便是護城河中的水，在微微偏西的太陽之下也波光粼粼。夏宇生回頭深深地看了一眼這個讓他愛、讓他恨、讓他魂牽夢繞的帝都，似是想把帝都鐫刻在自己的心，然後深深地吸了一口氣，踏上了回家的路。

    日落西山的時候，夏宇生也趕到了香山上的那所破廟。這條路夏宇生畢竟走了幾年，非常熟悉，什時候到哪個地方歇腳自是了然於胸。那所廟早已經看不清名字，殘破不堪，大殿之上到處都是蜘蛛網，除了像他這種趕考的貧困學子，便是獵戶等其他無財之人歇腳之地。不過倒是經常有獵戶會在廟休息，經常會看到新鮮的灰燼。

    看了一眼大殿之上供奉的神像，雖是已經殘破不堪，神像之上落滿了灰塵，但依稀可以看出供奉的是觀音大士神像。夏宇生一向是不信這些東西的，若是世間真有觀世音大士，為什像他這種學子屢試不第？

    夏宇生將背簍放下，略微歸攏了一下牆角的稻草，便席地而坐。從背簍拿出盛滿水的竹筒，一口氣喝了大半，然後拿出中午買的饅頭，如今已是微微發硬，勉強吃了一個，便讓人再無食欲。將幾本書拿出來放在頭底，勉強如枕頭一樣，便和衣而睡。

    夢，夏宇生看到自己的名字高居榜首，王上乾坤殿問話，他對答如流。榮歸故之時，十八鄉的父老鄉親都來迎接，便是縣令都親自拜見……

    到了第三日中午，遠遠的已經看到了夏家莊，“近鄉情更怯，不敢問來人”，雖然離家不過一月有餘，但仿佛已經過去了很久很久，夏宇生放慢了回家的腳步。

    雖然天氣已經很熱了，不過因為夏家莊位於山區，倒沒有讓人覺得熱的受不了。相反，到處都是綠蔭，而且從山上流下的泉水更為涼爽甘甜。

    “小宇，回來了啊？這回科考怎樣啊？”

    夏宇生正在想怎和雙親說呢，就聽到有人問，抬頭一看，發現是二叔父和二叔母拿著鐮刀，估計正要去地割麥子。

    “這還用問，你看他那副倒黴的樣子，估計就是沒考上。要是考上了，還不笑得跟你朵花似的？唉，小宇，也不是我說你，考不上就別考了，我看你啊就是沒那命。對了，和你爸說聲，讓他趕緊還錢，你堂弟還等著娶親呢……”

    還沒等夏宇生回答，他二叔母便機關槍一樣的在旁邊說開了。

    “閉嘴！”二叔父看見夏宇生的臉色越來越差，扭頭斥了一聲，“小宇，你叔母就是那樣，你別往心去。快點回家吧，估計大哥大嫂他們都在等你呢。”

    然後也不管夏宇生如何回答，自顧自地走了。遠遠地傳來夫妻兩個爭吵的聲音。

    到了村，由於是農忙時節，在家的倒不是很多。不過畢竟是個小山村，哪怕就是哪家丟了芝麻穀子，轉眼間就鬧得全村皆知。很快，夏宇生再次落榜的消息就傳遍了全村。