嚴生的書房不算很大，大約有夏宇生現在所住的房間三個那般，當中擺了一張迎客桌，桌子對擺了兩張椅子，桌子上一個茶壺，六個茶盅，看其成色應該是江浙一帶生產的紫砂，料想是有客來時便在此會客。旁邊擺了一張書桌，桌子上筆墨紙硯一應俱全，後麵還有一張梨花的太師椅，便是嚴生平時讀書所在。一個角落還有四張椅子，另外兩個角落放著兩盆花草，一盆是蘭花，一盆是雪梅。剩下的一個角落放著掃帚、灰缸之類的，灰缸還有已經燃盡的紙灰，估計多半是嚴生燒掉的書信或者不滿意的作品之類。占地最多的自然是整整齊齊的兩排書架，按照經史子集、易經雜家、奇聞軼事、野史分類，其中不少都是珍本古籍。牆上掛滿了名家大作，既有字，也有畫。

    “看來這嚴大人也是風雅之人。”夏宇生心暗想。

    夏宇生先拿起角落的掃帚，將書房仔細地掃了個遍，然後又拿起雞毛撣子，將所有書輕拂了一遍。收拾好之後，夏宇生走到書架前，仔細地閱覽藏書。

    不得不說，嚴生的藏書雖然不是很多，但很多都是經典，有的夏宇生隻聽過書名，還有一些便是連書名也不曾聽說。料來嚴生對於一些平常的書目已是爛熟於心，沒擺上架罷了。

    其時，王上已經連續舉行了十一屆科考，便是當年未曾一統天下之時，王上便已在自己所定之地求賢訪才。待王上一統天下之後，重開恩科，無一年中斷。據聞王上當年在城樓之上，遙見天下學子紛紛進入考場，感歎天下英才盡入轂中爾，一時傳為佳話。

    是以，天下學子莫不以高中科考，入朝為官為榮。這科考分為兩課，上課便是說文注經，簡單來講就是從儒家諸經中選取一些經典，填其空，釋其義。下課便是策論，由太學廟的博學參師們根據王上的意思給出題目，由學子們根據題目自行發揮。當今王上博學多才，尤善詩歌，諸子百家、易經雜家、奇聞軼事都所有涉獵，有兩年甚至是王上親自命題。

    夏宇生翻開了一本《上古紀年》，對於上古之事，夏宇生時常有所耳聞，便連李先生也是對那上古時代推崇不已，能人賢士輩出，風氣淳樸無比，便是現在看來最尊貴無比的帝位都傳於賢人，而非傳與家人。因而，天下為公，而非一姓。

    “餘聞上古，先賢輩出，天下為公，為人稱頌。然餘窮一生之力，考上古之史，與餘生平所學大為不同，餘一一甄別，方知被誤不知幾十載，然天下被誤者不知凡幾，不禁悲從中來，一一所記餘所考，願為千秋萬世立言。是為記。”

    此人好大的口氣，言語之間似是對上古之史多有所考，而與平時所傳不同。正待細細往下讀，就聽到吱呀一聲，一個約莫十八九歲的姑娘進來了。

    那姑娘顯然不曾料到嚴生的書房有人，登時嚇了一跳，不過倒並不慌亂，指著夏宇生問，“你是何人，為何在此？”

    夏宇生才來一日，於嚴府之內就認識幾個人，但這位姑娘顯然不在夏宇生認識之列。而且，那姑娘明媚皓齒，行止端莊，觀其衣服並非婢女所穿，料來不是哪家主母所生，便是到嚴家親戚了。

    “姑娘有理，在下夏宇生，乃是嚴大人的書童，昨日方才到府上。”

    “哦，原來是夏公子啊，方才還聽家母說起，說家父請了個書童過來，昨夜一晤，家父推崇不已，原來便是你了。我說是誰敢私自進入家父書房呢。”

    夏宇生不知道自己一上午的時間已經傳遍了嚴府，便是嚴府掃地除糞的下人也知道，昨日嚴大人新招了一書童，當晚便留在了東院，還拿著公子減半的月歲，今日更是被正房主母獎了兩身衣服。一時間，羨慕的有，嫉妒的更多，不說閑話的就沒有了。那些閑話若是被夏宇生聽到，隻怕便是寧願流落帝都不願再在嚴府了。

    “姑娘過獎了，承蒙嚴大人抬愛，在下實在愧不敢當。”被一個素不相識的姑娘誇獎，夏宇生頓時羞忸難當。又想到那姑娘一口一個家父，隻是不知是哪房所出。

    那嚴夫人因為在生公子之時難產，差點便是一屍兩命。所幸上天垂憐，母子俱存，所以嚴生才對嚴閭珖溺愛縱容。不過，嚴夫人因為此事傷了身子，再無所出。後來，嚴夫人為嚴家開枝散葉大計，主動向嚴生提議，親自張羅，又娶了兩房，不過所出皆為女子。

    “不知姑娘來此所為何事？”

    “無他，不過是來家父書房挑幾本書讀罷了。這本我已讀完，便再來挑幾本讀。”

    夏宇生這才注意到那姑娘的手中還拿著一本薄薄的小冊子。

    “你忙你的便是，我自尋書就好。”那姑娘說完就把看完的書放在了書架上，然後仔細尋找起來。

    話雖如此，夏宇生可不敢托大，一來乃是嚴大人的掌上明珠，再者和一個姑娘獨處一室，雖說是書房，但也不免局促。如此一想，便更覺房間悶熱異常，趕緊打開了窗子。

    窗前種著幾株綠竹，枝葉繁茂。此時太陽已然偏西，卻依舊毒辣，不過穿過綠竹之後，便溫順了許多。加上旁邊就是一泓池塘，清風徐來，倒涼快了不少。

    夏宇生坐也不是，立也不是，便站在窗子邊，愣愣地看著窗外的翠竹。

    那姑娘很快挑完了書，回頭剛要和夏宇生告別，轉頭一看夏宇生定定地立在窗邊，陽光穿過翠竹打在他棱角分明的臉上，雖然一襲長衫卻是別有一番風采，心沒來由地動了一下，輕輕咳了一聲，“夏公子，小女告辭了，你慢慢忙吧。”

    夏宇生回過頭來，見那姑娘手已經挑了好書，便問，“敢問姑娘所挑何書，若是嚴大人問起來，在下也好應對。”

    那姑娘一愣，倒也不在意，“喏，兩本，一本書《玉女素經》，一本是《仕林軼事》，回頭家父問起來，你便說我拿走了就是。”

    說完便朝門口走去。

    “還未請教姑娘芳名？”夏宇生在身後問道。

    “小女嚴佳倩。”

    夏宇生一愣，原來是嚴生的長女，便是正房主母所生之女。