自從二人重逢，尤其小兒女年紀相仿，不知不覺間來往密切了許多。同時，傅曉曉悲哀地發現，曾經紅衣如火滿足她對女俠這個想象的叢雪瓊變得世俗而普通。

    “前日，陛下給王爺賜了兩個妾。”叢雪瓊歎息一聲，“雖說人老珠黃，麵對這樣的事還是忍不住要酸上一酸。”

    華服在身美婢在側的貴夫人，全不見當年俠女的蹤影。

    她一如傅曉曉見過地想象過地所有浸在後院多年的婦人一般，被家庭瑣事和兒女拖累，做不得那自由自在的人。

    “昨日，那兩個妾中的一人向我請安，一口一個姐姐，一口一個郎君的膩歪，聽得我心煩。我心中不舒服自然不會給她什臉麵，端起手邊丫鬟剛沏好的茶就那直接往她臉上潑，警告她，不要以為自己是陛下賜的，就想在雲英王府騎到我的頭上來……”

    聽著她絮叨這兩日妻妾鬥法，傅曉曉目光放空。好像看到了十多年前，她同黑山寨一眾人初見的時候，盡管那時的她惶惶不安，但看到叢雪瓊的那一刻還是心生向往。

    這個女子，她曾攜著一條長長的鞭子，單槍匹馬的想為大哥戎子豪報仇。而隨著光陰流逝，她完全忘記了大仇。即便，所有手染大哥鮮血的仇人都在身邊，都在這大齊的都城……

    傅曉曉知道世間地道理就是如此，活人不該為死人所累。但她沒辦法，大哥死前地模樣在她腦海越發清晰，那些畫麵催促著她快做些什，好讓自己心安。

    轉眼，大齊建國八個月了。大齊皇帝趙浚孝突染重病。傅曉曉聽得外麵傳來得病症描述，像極了兩位嫂子死時得症狀。她有種預感，這位道貌昂然得大齊開國君主時日無多了。

    果不其然，他在病榻上掙紮了兩個月，在第三個月剛開始地時候忽然薨了。

    傅曉曉佩服趙浚成的效率，同時也對這人的急切和狠毒有了新的認識。原以為諸位大臣會推舉趙浚孝的兒子上位，誰知太後忽然冒出來，為趙浚成正名，扶持他做了皇帝！

    江山易主必然不平靜，趙浚成為了坐穩皇位並不落人話柄，不止請出了太後，還舉出種種例子向天下人證明，他的親哥哥分外看重他，本就屬意他來繼承皇位。

    如果這番說辭在他被親哥禁足前說，天下人定然相信。偏他是在親哥死後，才舉出種種實例來證明，不止沒能平息流言，還讓諸多猜測迅速流向民間。

    其中最嚴重地一條便是，他因忍不了親哥地管束而君……

    眼見著流言有壓不住的趨勢，他不得不拿出雷霆手段處置了幾個說三道四的大臣，其中以擁護前皇後母家的大臣為主。

    新皇駕崩三日，大齊國都的中央大街上每天都有人死。傅曉曉怕嚇到女兒們，勒令她們這些日子不能出門。

    而她則在自家開的茶香小館二樓雅座小坐。茶香小樓供著一個戲班子，日常上演著最經典地五出戲。但因新皇新喪，戲班暫時解散，連桌上的茶點都去了犯忌諱的葷腥。

    一隊甲胄齊備地士兵押著數人從樓下的大街路過，傅曉曉倚窗看向樓下，雅座的門被人敲了一下，跟著走進來兩人。一個是茶香小館的茶小二，一個是疤臉。

    “東家在此，小的先下去了。”小二滿臉堆笑。

    “多謝。”疤臉目送小二離開，自己抬手關了雅間的門。

    “夫人……”

    傅曉曉收回看向樓下的目光，問“怎？”

    “小的打聽了一些消息。”

    “說來聽聽。”傅曉曉從茶盤取了一隻茶杯，伸手放到自己的對麵並滿上一杯，“坐下，邊用些茶點邊說。”

    疤臉也不同傅曉曉客氣，撩開衣擺坐下，先拿過盤中的點心大口咬了，又用了些茶水，才緩緩道“趙浚成邀請了鎮國寺的慧聰方丈來主持隆恩皇帝的喪葬大禮……”