白狼水浩浩湯湯，橫穿幽州，南匯渤海。其沿流經過，山川壯麗，物產豐饒，舟楫之利，滋養之功，載在史籍。

    白狼水流域偏南以東，有一處自北朝南，四麵對稱的建築群，掩映在林木茂盛，水草蔥蘢之中。

    建築群最南東西大道上，有一對飛簷鬥拱的木牌樓，牌樓上有文字碑，上書寺名——祥允寺。

    那祥允寺，相傳是當朝開國皇帝親至賜名題字。所以祥允寺自開國伊始，香火不斷，規模日盛，前來朝拜的信徒始終不斷，使得寺內各類法事頻頻。

    祥允寺法事規模宏大，熱鬧非凡。每逢寺中法會，信徒、屬民紛至遝來，時間一久，吸引了許多外來的生意人前來交易。於是寺門口的東西大道上木牌樓下，便出現了用以交換物資的廟市。

    時值深秋十月半。

    這一日恰逢祥允寺舉辦一年一度的法會，除卻龐大的僧人儀仗隊環寺誦經遊行，寺前廣場正中還有上百人戴著各類鳥獸神靈麵具持劍勁舞。

    “哧，哧！”

    其中一人手持法器，自獸首麵具中噴出一長串火焰。

    “好，好！”

    圍觀者叫好連連，小孩子們瞪大了眼睛看的聚精會神。然而細看過去，不少成年人麵龐上卻是興趣索然，多半是因為看的多了便覺不甚稀奇。

    另有部分原因，概因世道不太平，許多人對未來的日子頗有隱憂。即便是祥允寺香火較前更盛，可是那些走南闖北的生意人帶來四處的消息，也夠叫人心慌意亂無心這些紛繁假象。

    這時，人群後麵傳來一陣小小的騷動，幾個小孩子早已掙脫大人的手掌，雀躍著向東西大道的最南麵跑去。

    “老太爺回來了，老太爺回來了！”

    一個須發蒼然、衣衫襤褸的跛足老者，手牽一個同樣破衣爛衫的小娃娃，一瘸一拐的迎著呼喝飛奔的小孩子們走來。

    小孩子們見了老者甚是親熱，不等他走近，便奔至他身後，七手八腳的將他背上的蟒皮四弦胡琴和破木箱子取將下來。老者身子一輕，原本佝僂的身子霎時繃的老直，哈哈大笑著在孩子們的簇擁下走到大道最南一側。

    孩子們來到一處空地，熟練的把老者木箱後側嵌著的一張小凳取下擺好，緊接著圍坐四周，托著腮眼巴巴的等著。

    老者悠哉悠哉的坐上小凳兒，抱起四胡，伸出跛腳踢了踢破木箱子。隨他一同而來的小娃娃立即領會，掀開木箱，依次拿出糖人、泥娃娃之類遠道而來的稀罕玩意兒，分給比自己大出不少的圍坐的孩子們。

    “呼啦！”

    孩子們鳥雀般四散開去，跑去另一處擺弄起剛得的物品，嘰嘰喳喳鬧的起勁兒。

    “嗡嗡錚嗡嗡錚”

    剛健鏗鏘之聲自老者懷中迸發而出，聲如裂帛，甚是響亮，似是穿透整個寺前廣場。

    聽到老者撥弄四胡，眾人皆知他這是又聽到了什消息，擬編成了故事來唱。於是原本觀看法會的眾人紛紛調轉頭，向老者圍了過來。這年頭兒，說書人的故事，似乎比求神拜佛求來的信息要直觀的多。

    “哲布佛爺金口開，

    我身缺時國運衰。

    斑斑血跡撒沃土，

    累累白骨無人埋。”

    老者唱完，周圍人皆不做聲。隻見老者琴弓一敲，說道：“南麵亂了套啦，一夥子什人跟朝廷打的厲害，死了好多人！”

    一說到打仗死人，眾人聽得無不心驚膽戰，紛紛問道：“離咱們遠不遠，能打到這邊嗎？”

    老者並不直接回答，胡聲一轉，又唱道：

    “祥允寺旁玉簪村，

    蓮花山下三姓家。”

    眾人滿心期待老者的回答，卻不想又唱回了自家身邊事，於是紛紛喝到：