寫這一章之前，筆者又去了一趟麻池古城。說實話，如果你心沒有中國曆史發展的脈絡，很難理解一個人坐在古城牆上閉著眼睛與天地溝通的那種空靈感。什叫空靈？也許隻有經曆過苦難的人才能準確的感覺到。筆者可以提供給一種方法，比如你站在南京城的古牆上閉著眼睛與古代對話，你的感受絕對不會是看曆史書時的感覺。或者你可以通過音樂旋律，讓心靈的節奏與曆史合拍，你的感受是厚重的、此處無聲勝有聲的感受。還有一種方法，比如李娜唱過的一首歌曲《青藏高原》，騰格爾唱過的一首電視劇《成吉思汗》插曲《傳說》，那種旋律同樣會讓你渾然不覺之間就能進入那種隻可意會不可言傳的感覺。

    真的，當你把腦海放空，才能真切的感受到那種無法用語言描述的讓人心靈悸動的感受。今天，筆者席地而坐在兩千年前的夯土城牆上，仿佛與古人有了某種靈魂契合。這不是在渲染，確實有種想要流淚的衝動，於是《傳說》的旋律在耳畔響起。

    “風從草原走過，吹散多少傳說，留下的隻有你的故事，被酒和奶茶釀成了歌。馬背上的家園，因為你而遼闊，到處傳揚著你的恩德，在牧人心頭銘刻，深深的銘刻。啊……每一個降生的嬰兒，都帶著你的血性，每一張牧人的臉龐，都有著你的輪廓，每一座氈房的夢，都有你打馬走過。……”我不知道這首歌的作者是誰，但他一定是個有情懷的人。他為蒙古民族自豪，我為大漢民族自豪，我們共同為中華民族自豪。

    這淡扯的有些遠，書歸正傳。

    五原，即是地理上的五原，也是心靈上的五原。此五原，不是後世內蒙古巴彥淖爾市的五原縣，而是漢武帝親自命名的五原郡，治所就設立在秦始皇所置九原郡原址，後世包頭市九原區麻池古城。

    此地在古籍中被稱為北假、河南地。它還有另外一個名字叫河套地區。黃河“幾”字型上麵的一橫將河套地區一分為二，以北古稱北假地，範圍大致與後世的包頭市行政區域相等。以南稱河南地，亦即後世的鄂爾多斯大部分行政區域。

    公元前300年，雄才大略的趙武靈王玩了幾年“胡服騎射”，想試試自己的改革有沒有成效，於是率領屬下眾人，短衣襟，小打扮，撒著歡的跑馬圈地。一圈下來，兵鋒所指，所向披靡。自此，趙國版圖北至燕、代，西至雲中、九原，將在此放牧的匈奴人趕出陰山，河套地區從此成為武靈王的牧場。

    戰國末年，“七雄”忙著互相攻伐，打死打活，匈奴人又乘機悄悄潛回河套。其實用“蠶食”一詞形容匈奴回歸河套的做法和步驟更為傳神。說實話，河套地區乃黃河衝積平原，賀蘭山和陰山從西和北兩麵擋住來自西伯利亞的寒流，使河套地區變得地肥水美，冬暖夏涼，四季分明，氣候宜人，瓜果飄香，穀穗壓枝，草深沒馬，禽獸遍野。黃河九害，為富一套，不僅僅是當地人自嗨，是確確實實的糧食主產區。21世紀河套地區的產出除養活比當地人口多十倍的人口外，大量富餘的糧食還用來加工成工業產品。這樣的風水寶地，誰不想據為己有？與中原地區和江南相比，河套地區因為交通不便又人口稀少，對當時的統治集團來說有點雞肋。若不是賀蘭山和陰山的天然屏障作用，筆者十分懷疑曆代中原王朝會不會對這感興趣。可遊牧民族不一樣，整個漠北在小冰河時期，撒尿都能凍成冰棍，有河套地區這一塊溫暖的牧場還不拚了性命占為己有？武靈王、秦始皇、漢武帝、唐太宗、元世祖、清聖祖、毛聖祖，他們之所以被後世追捧，一是眼光足夠長遠，二是寸土不讓。

    公元前214年，秦始皇統一六國後扭頭一看，怎個意思？河套地區怎出現了一群放牧的？咦？這不是被武靈王趕出陰山的那幫人嗎？怎三眼沒看又他爹的溜回來了？離鹹陽這近，快馬天就可以飲馬涇渭，這還了得？不行不行，給寡人滅了他。於是，老秦發兵三十萬北擊胡人，旋風一般略取河南地，設置九原郡，並且給此地安排了一個新名號新秦。顧名思義，大秦帝國的一塊新版圖。轄地麵積包括北假、河南兩地。緊接著就是修築城池，派遣官員。老秦還不放心，幹脆從鹹陽修了一條直達九原郡的高速公路——秦直道。大將蒙恬征發三十萬民夫，曆時兩年半，築路736公。直道修通後，蒙恬又在九原城北側的陰山上修築了一道比較長一點的院牆——秦長城。

    此長城以九原郡北端的高闕塞為西端，一路向東，直達今朝鮮首都平壤，綿延萬，真的像一條巨龍橫亙天地之間。後世人們熟知的山海關老龍頭是明朝時修的，剛剛遮住北京城的腳丫子，與秦長城的霸氣相比差老鼻子了。

    公元前127年，在漠北放牧的一幫匈奴人閑的蛋疼，溜溜達達就侵入了漁陽、上穀。初始，這幫孫子還小心翼翼，見大漢朝軍隊無兵抵禦，膽子忽然像注水了，膨脹的不可收拾，居然一路南下，如入無人之境，順路殺了千餘手無寸鐵的農人，差一點點就殺到鹹陽了。