幾個輕輕地字，顫巍巍的抖落。

    火炭之刑——這個壁西塵封已久的刑罰再次被提出。

    那間滿座嘩然。

    就連以往從容的牧流也坐直身子，他正色道，“白黎棠，你可知你在什？”

    “黎棠知道。”白黎棠平靜回道，“壁西律法言明，祭司身退其位，再加之火炭之刑，便能效法割肉喂鷹、舍己為人。”

    “無論多大的罪責都能免除。”白黎棠緩緩地、像別人的事情，“黎棠願以己身，換溫酒諸罪豁免。”

    “白黎棠！你可知我壁西自立國以來，一共實行過多少次火炭之刑？”牧流顯然坐不住了，他的神色不忍閃了閃。

    白黎棠反而笑了，“自然。”

    他立於殿中，如數家珍，“第一次是在壁西昌帝十六年，祭司踏火炭救叛國兄長全家性命，共七十二口人。第二次是壁西敬帝十年，祭司踏火炭救水南質子一名，後結水南與壁西三十六年交好。第三次是壁西仁帝三十三年，祭司踏火炭救城外難民數百人，免他們焚死之苦。第四次……則是現在，此時，此刻。”

    “你又知道他們三人有幾人存活！？”牧流激動地從金椅上起身，額前冠冕珠玉撞擊，琳琅作響。

    白黎棠仍舊笑著。俯頭，恬然看一眼懷的溫酒。

    溫酒也正在專注看他。

    他一字一字道，“一個也沒有。”

    沒有人能在經曆火炭之刑後，活下來。

    “你既然知道，為何還要這樣做？”牧流怒道。

    霎時的靜默。

    換來的是他含笑的語調，“因為想這做。”

    他的聲音在殿上激蕩。卻堅毅而決絕，一如他漆黑的眼光。

    牧流與他多年摯友，他知道白黎棠是什樣的人，一旦決定了一件事，所有的理由都要擯棄退讓。亦如當年離山亭上，他翠衫撫琴，問的那一句，“你可想要這……五洲下？”

    那時，牧流的回答是——想要。

    他閉著眼睛，往事走馬燈一樣在眼前流轉而過。

    再睜眼，也隻能長長歎氣，重重摔回到身後的金椅上，道一句，“來人，準備……炭刑。”

    “棠哥哥！”

    “白黎棠……”幾乎是同時，公孫玥和溫酒發出聲音。

    他們各自拽了白黎棠一邊衣袖。

    白黎棠一甩公孫玥那邊的衣袖，把她向灰塵一樣撣開，這才側頭看向溫酒，“你不是，一直很想逃嗎？”

    他的眼睛在看她。

    溫酒心口沒來由的一噎，“我……”

    “這是個好機會。”他從容的指向宮殿的圓弧拱門，“你知道嗎，頭也不回的走出這座宮殿，你再也不用害怕血祭，也不會再有人抓你回來。”

    他道，“你自由了。”

    白黎棠的袖子隨著那一指垂落，就好像把什重重砸在溫酒心。她覺得自己快要窒息了，“我……晚一點再走……”

    “嗤——”白黎棠忽然笑了，笑的眉目彎彎，“你莫不是擔心本司？”

    溫酒把腦袋深深埋在大氅，眼神左躲右閃，“不，不是的。”她嘴硬道，“我看過胸口碎大石、老虎鑽火圈，就還沒看過赤足踏火炭，想要長長見識……”

    “溫酒。”他的唇貼在她的耳廓，酥麻麻的癢，“你這是不是，在喜歡我？”