山林萬籟俱寂，隻餘零星的幾聲蟲鳴，一陣一陣地響著。

    山洞，火堆也漸漸燃了起來。

    顧庭季將火折子扔進火堆中，聽得火光傳來一陣輕微的劈啪聲。

    焰光滋長，不一會兒便將狹長的山壁，照得更亮了。

    眼前泛著暖意的火光，將二人的身影從背後拉得有些長。

    男子聞言眉梢浮笑，似乎也並無訝然，嗓音淡潤道：“那不知，顧某可否問一問緣由。”

    “自然。”少年眼尾帶笑，回得利落。

    繼而，才有一搭沒一搭地往火堆添著火。

    開口道：“學生那次，也同大人言明過。”

    “學生不欲做讀書人。”

    “讀書人求的君子之道，君子之思，君子之德，君子之行。”

    “皆非我所求。”少年言罷一笑，坦蕩至極。

    而後又啟聲道：“高官，厚祿。綾羅，綢緞。”

    “佳人，闊宅。”

    蘇清宴凝神，眸光聚向微灼的火焰，忽然輕笑出聲，“哪一項，不比讀書人的東西好求。”

    少年轉回視線，輕輕歪頭，笑看向顧庭季。

    “大人，誆人可不是這般來的。”

    “禦史台的那班子老老小小的大人們，除了比尋常百姓過得要好上些許。”

    “除了可以口沫橫飛於朝堂，可以提著腦袋上諫天子，抹去臉皮下斥群臣外。”

    “可還有別的什？”

    蘇清宴支肘於膝上，撐著下顎，不自主的捏了一下耳垂。

    “當然，禦史同禦史也有不同的。”

    “有秉忠貞之誌，守謙退之節的保守正直派。”

    “就譬如您這般。”蘇清宴眸光微轉，最終才落在顧庭季身上，肯定道。

    雖說著堪稱狗腿的話，但少年卻無一絲一毫諂色。

    神色自如坦然。

    顧庭季見狀無聲笑笑，並未言語。

    這小子是蕭忱是從哪尋出來的，整日溜須拍馬倒是頗有一套。

    “除此之外，便是如前朝禦史台，郭安山那般的言官。”

    “每一遭早朝，便要撞柱三次，頻頻要以死明誌勸君的。”

    話落，蘇清宴才又一擺手，道：“學生不才得很，這兩類禦史台的官兒，學生都做不了。”

    此番，顧庭季倒是聽笑了，出言道：“不知蘇小公子瞧得上，做得了，哪家門下的人。”

    少年一聽，歎了歎，才連連擺手搖頭。

    一副你莫要坑我的模樣。

    “大人說笑了，究竟能吃得上哪的飯，這可不是學生說了，就能算的。”

    “再者，哪有別家。”少年攤手空空。

    “天下，隻此一家。”話落，蘇清宴伸出食指，唇畔噙笑。

    “民也好，臣也罷。”

    “皆是陛下的民，陛下的臣。”

    少年彎眸笑得純良。

    卻是一副任敲不破，任打不響的滑頭模樣。

    這樣的人

    不得承認，的確適合官場。

    但朝堂，且待。

    “有理。”

    顧庭季眉梢淡挑，笑著應下，不可置否。

    翻動了一下火堆，才拂了拂衣袍起身，淡聲輕落，對著少年囑咐道：“早些睡罷。”

    “明日卯時六刻，準時趕路。”

    待男子在靠近山洞口的地方尋了個地方倚坐下後。

    才指了指離火堆不近不遠的那方枯枝草垛，不鹹不淡地說了一句：“少年人，莫著涼。”

    言罷，顧庭季就支肘倚著山壁，閉眼而寐起來，不再多言。

    蘇清宴這時才從懷中掏出了一疊被折過的紙張，借著火光，飛速重溫著上麵的路線圖。

    這是她前日晚，借蕭忱的那幅江海川輿圖繪製出來的簡易版大盛地圖。