“子午春秋 書海閣(w)”

    魯哀公六年春，吳王夫差帥師大舉進攻陳國。陳閔公大為震恐，立即向楚國求援。楚昭王說：“楚國先王與陳國訂立過盟約，不穀不可以見死不救！”夏四月，楚昭王親率大軍北上救陳。

    夏五月，吳軍攻陷了陳國的幾個邊邑，然後包圍了陳國都城；楚軍則進駐城父（今安徽亳州東南），截斷了吳軍的歸國之路。

    夫差感到大事不妙，隻得暫停進攻行動，把軍隊帶到大冥（今河南項城）。楚令尹子西、大司馬子期、右尹子閭（楚昭王的庶兄王子啟）開始在大冥以東構築防線。

    就在兩軍相峙期間，天空忽然出現了罕見的異象：某日傍晚，天邊的一片紅雲忽然碎成密密麻麻無數的赤色大鳥，群鳥夾日向西而飛，最終與夕陽一同沉入地平線下；一連三日皆是如此。

    楚昭王大為迷惑，他召來太史，詢問此種奇異的天象預示著將要什大事。太史頭上冒汗，表情窘迫，誠惶誠恐地回答不知道。楚昭王於是派使者到成周去，向東周太史請教。周太史回複說：“死亡馬上會降臨到楚君頭上，但是他如果舉行禳除儀式，死亡則可以轉移到令尹、司馬之身。”

    子西、子期極為不安，兩人請求楚昭王立即舉行禳除儀式，但是楚昭王說：“楚國腹心（楚王）得了疾患，怎能轉移到股肱（大臣）之上？不穀如果沒有罪，上天怎會使我夭折（本年是楚昭王二十七年，楚昭王此時大概在三十四、五歲）？如果因罪受罰，轉移了又有什意義？”無論大臣們如何懇求，他就是不肯答應。

    楚人決定在八月到來之前結束軍事行動。楚昭王下令占卜交戰日期，可是對每一個選定的日期的占卜結果都是“凶”。不得已，他又下令占卜撤軍日期，然而詭異的是，每一個結果仍然是“凶”！

    楚昭王說道：“戰不吉，退不吉。剩下的就隻有死了吧！戰也是死，退也是死；不穀寧願戰死！”

    眾大夫都傷心不已，楚昭王卻十分坦然地開始交代後事。他說：“太子章年少，沒有威望，更沒有治國經驗，因此不穀不能立他，否則楚國將會變得比齊國還亂（陳、鮑前一個月剛剛驅逐了高、國）。因此不穀決定把君位傳給令尹。”子西大為驚恐，堅決不肯接受。

    楚昭王無奈，又命子期為王，子期同樣拒絕接受。楚昭王隻好再命子閭為王，子閭推辭五次後終於同意了。

    安排完後事，楚昭王再無牽掛，於是決定親自指揮進攻行動。然而他在準備換上戎裝時卻感到胸中絞痛不已，他麵色煞白，冷汗直流，不禁捂住胸口，連站都站不住了。