“娘子，四娘子的車駕好像在後邊耽擱了，是否先在車候一會？”柳敷從外邊回到車上，回告涼日花道。

    “也好。”涼日花放下手中的書，“柳敷你可識字？”

    “回娘子的話，唐家的下人都識字的。”柳敷上前給涼日花沏上茶，“如奴下這般隨侍各位娘子的，或是如雋封般跟著郎君的廝，都是要在唐家族學先待上三兩載，方可編到內院。”

    涼日花聽而頷首：“果然是大家氣派。那你可讀過大郎的書？”著，涼日花拾起手邊的書。

    “這倒是不曾。”柳敷掩嘴笑道，“隻聽聞大郎少年時遊曆下，寫得這本遊記。通篇是文風流轉、氣象逼人，頗得當年太祖筆力，聖上開卷讀來亦是感歎連連，直雲‘國子監若是不交由唐萬來執教，隻怕將來家子弟無人堪及其學生’。”

    涼日花隻覺身上一涼，眼前仿佛已經看到了自己那仍未謀麵的長兄——頭戴儒巾，一身風塵不染的深衣分毫不亂，身正肩直，手持襴笏立在一片光暈，背後是高聳的弘文書閣，飛簷寶頂隱在暈中……

    “娘子，娘子？”隻是想著，涼日花半會才應柳敷的喚。

    “娘子，四娘子到了。咱們下車吧。”柳敷給涼日花戴上帷帽，芙蓉花會雖是建安府家子弟間的私會，卻還是不免要與外男相遇。盡管大盛對於未婚男女間社交的限製已大不如前朝，但高門大族的郎君娘子多守古禮，女子的帷帽自是不能少的。

    今日涼日花著了王嬌所贈的衣裙，卻比往日的窄袖襦裙不同，輕紗大袖的前朝樣式在一片輕便蠻服中顯得格外突出。唐璉發現有些不善的目光，忙拉著涼日花往林子深處去了：“十三娘，阿嬌贈你的這身衣服實在打眼。咱們著緊去北岸尋五郎罷。”

    涼日花也很是懊惱，最是不願生事的，卻生生成了囊中錐：“正是如此。”

    姐妹倆被鬟婢們護著，穿過林間徑，繞湖往唐家道場而去——這芙蓉花會除了是年輕子弟相聚玩樂的時節，更是秋祭的日子，各府各院都在林苑設了道場。是秋祭，卻不同於下月的宗祭，不需著祭服不行祭禮，半張祭桌幾爐清香便成祭。據傳，這是建安城獨有的祀禮，乃向建城時傷亡的一眾女子獻祭。

    涼日花向柳敷打聽這芙蓉花會的由來，柳敷卻也道不出個所以然來，隻稱是成習多年，卻也無人深究這祭禮來源。

    還沒走出林子，透過層層樹影，掠過湖麵水光，涼日花便看到了那一片芙蓉花樹——

    “十三娘，你今日怎沒簪朵自家院開的芙蓉，不然和這半池花影漫岸妖嬈倒也相映成趣。”唐珊已然先到了，遠遠便嬉笑著迎了過來。

    涼日花愣了愣，住步在林邊。這樹樹芙蓉竟讓她輕易亂了心神，手足無措起來，仿佛是枝枝麗色大花攝了她的魂魄。

    “千林掃作一番黃，隻有芙蓉獨自芳。”涼日花怔忪間，臂下一暖，卻是被人攙住了，“十三娘少見芙蓉豔麗，怕是驚著了。”

    一襲竹青色道袍，頭戴儒巾的男裝麗人，正是有過一麵之緣的秦樂娘。

    “秦娘子安好。”在場大多都與秦樂娘相識，兼其聲名頗好，不少郎君娘子向其道好。

    “今年的芙蓉花會又增幾位娘子，正是枝枝碧玉株株桃李，著實讓我等慚顏相對啊！”秦樂娘領著涼日花來到唐璉唐越身邊，朗聲著折下一枝黃芙蓉，遞在涼日花手邊，“我瞧著十三娘，帷帽下卻是好一張芙蓉麵，且接了花去，豈不人麵芙蓉相映趣。”

    涼日花謝過秦樂娘，卻是一並謝了之前的解圍。

    唐璉看著秦樂娘的動作，隻微微欠身相謝。倒是唐越一臉不悅，幾乎是瞪著秦樂娘，奈何無可發作之由，反得了秦樂娘一雙白眼。

    一番折騰下來，涼日花愈發氣悶了。雖是輕紗帷帽，在這般嫋嫋香煙陣陣薰風中留久了，卻也讓人有些發眩。好不容易這似是而非的祭禮總算是畢事了，涼日花卻記著之前謝的提點，不敢離開唐璉身側。唐璉要去向各家娘子見禮，涼日花便也隻好跟去。

    走在花徑之中，涼日花肩頭突地一疼，眼角瞥到花林中一閃而過的人影，卻不敢貿然跟去，默不作聲地跟在唐璉身後，繼續向王家幾位娘子所聚地走去。

    “玭兒，我年後就要離家。”拉著涼日花的手，唐璉低聲細，“我瞧著，父母間多有隔閡，知你不便相勸，隻是多注意些，莫要家中生亂才好。”

    涼日花不知所措起來，到底，她對於這半路得來的一大家子，也沒有多少親眷感，不求得好但願不生厭罷。但她還是鄭重其事地應下了唐璉的囑托，畢竟她也的確不想這個貌似和諧的“家”出現什變數。

    “璉姐姐，十三娘可是會送你上長安？”王家三房的嫡出姐，閨名王芳的，婚期也是在年後不久，看著唐璉涼日花在一邊話，湊過來問道。

    “是，總要陪我多待些日子再回來的。”唐璉領著涼日花向王芳道了個福。

    “府家子弟，過了幾朝幾代，還是一般如是，門風家聲為先。”話的自然不是哪家府門娘子，秦樂娘倚著湖邊一株白芙蓉，不輕不重地著，“再繁華的芙蓉又如何？終是要歸於泥垢……”

    “正是如此！”湖上傳來一聲男子的和應，“眾人向聲來處望去，卻見茫茫湖上船隻點點，不知出聲者在何處。

    正疑惑間，一隻精巧的畫舫從田田荷葉鑽出，向岸邊靠了過來，船上的艄漢見人看來便唱了起來：“千年江上客，浪帆中走，山邊初相見，風塵月下逢！”

    “我，艄公好豪興，隻是可惜這是片靜湖，沒有風浪相伴，敗了興味。”舫中男子聲音淡淡，卻是讓人聽來有幾分藏不住的譏誚。

    “你這人真好笑，我自唱我的，哪自然都是風浪，你不願聽便把耳朵閉上罷！”這艄漢倒毫不相讓，與舫中人針鋒相對。

    “你們這一主一仆，主無正形，仆役無禮。”秦樂娘環臂胸前，冷冷笑道，“著實有趣。”

    “娘子謬矣。”伴著話音，畫舫已經靠岸，舫中人一推門便走了出來，“在下與這無禮艄公可不是什主仆，這舫是他自有，我也不曾付其金銀。我瞧他約莫是想來湊湊熱鬧罷。”

    眾人的注意力都被這個突然登場的兩人一舫引了過去，卻見這話的男子頭未飾冠，一襲藏青羅生紋圓領長袍，蹬著鴉青高靴，腰間長刀低垂。再看麵目，人雖生得高大，卻麵色冷青，像是久不見光般。稱得上是清秀且有些女相，隻是毫無生氣的模樣，讓人見了生懼。

    “正是正是！”那艄公應聲道，“在下如此人才，怎會是這衰人的奴役！”

    這話一出，不少娘子皆掩嘴失笑。

    “哪個管你們倆誰是主誰是仆！”秦樂娘回道，“此間都是未出閣的府家娘子，閣下一行不便多停，煩請盡快離去。”

    男子不作回答，在岸邊站定，默然看著麵前眾人，突地一笑道：“可憐爾等，不過傾傾欲墜大廈下難活弱子，卻自顧自將隨時奪命的簷蓋當是庇護，可笑可歎！”

    男子不理眾人受刺激後的怒視，上前兩步側身道：“秦娘子大可放心，在下對這班府家子弟沒有任何興致。此次打擾，不過為了她——”眾人順著男子指向看去，竟然是一臉茫然的涼日花。

    唐璉上前一步，下意識地擋在涼日花身前，欲什卻被唐越搶了先：“兄台既知府門子弟身背祖訓，便該明了此般無禮相擾實在有害女子聲名。”

    “哼。”男子聽了也不發作，隻是一手扶刀一手輕扣玉帶，朗聲道：“在下驍風營副統領張郜，奉命訊問唐氏十三。”

    “訊問？”唐珊的聲音尖利響起，讓唐越瞪了一眼忙又閉嘴退到一邊。

    唐越不退反進前幾步：“張統領好大的官威，卻不知十三娘因何事與大理寺的驍風營有了牽扯，還勞動統領親自下建安前來訊問？”

    張郜自懷中取出一封公文交到唐越手：“唐五郎大可自鑒，本官亦不過奉命行事。”

    文書中的內容將唐越繼續反駁的想法狠狠打消——事情似乎有些難以唐家門戶壓下——永嘉郡主出嫁金國，卻在怒京被刺。下手行刺的男子竟然是涼日花的養父，又恰唐止派去尋昂卡的下人正在怒京，一番了解下來，卻是將事情引到了唐家。

    “一派胡言！”涼日花怒而起身，也不顧身邊的唐越一再示意，上前兩步對著端坐上席的張郜毫不客氣地喝道。

    “十三娘子不必如此憤懣。”張郜端起幾上茶盞，飲了一口後才道，“刺客乃由金國護衛製住，審問過程我大盛官員亦未參與。正是為此，鴻臚寺幾位長官深覺猶有內情，事先告知唐大學士後才命在下前來訊問。”

    涼日花深吸口氣，定了定神：“即是如此，請張統領盡管問便是。”

    張郜抬頭看向這個唐家娘子——身纖體長容貌清麗，眉宇間清流誌定，若不是眼眸隱約異色，透出些莫名魅惑，倒似足了她自家兄弟唐越，通身的男兒氣。張郜竟不由自主地想到涼日花換上男裝的模樣，去了臉上脂粉，卸了頭上釵環——束發頂上，窄袖對襟，玉帶烏靴，便是長身玉立颯颯利落一少年郎。