劉承祐目光中的玩味，讓蕭護思心略感難受，有不善之感。而心也曉得，這漢帝分明是明知故問，念及此來的使命，壓下心中的不適，拱手道：“我天祿皇帝率軍遊獵於歸化州，不幸崩逝，壽安王柩前即位......”

    “！”劉承祐很不禮貌地打斷蕭護思，作恍然狀，感慨道：“早聞契丹主，帥十萬之眾南下，原來竟是為畋獵，好大的陣仗！”

    說著語氣轉冷，威視凜然：“朕也準備了十萬甲士，本意與契丹主會獵於幽雲。隻是如今看來，天公不作美，可惜，可歎......”

    劉承祐的話，讓蕭護思眉頭緊皺而起，抬眼直視著這個年輕的漢天子，果如傳言，性格強勢，言辭帶鋒。

    注意到蕭護思神情的變化，劉承祐轉而問道：“來使且直言吧。你們新皇帝遣你來，意欲何為？”

    聞言，蕭護思一下子打起了精神，不過表現仍舊沉著，答道：“我天順皇帝向來仁厚善良，見遼漢兩國，多年以來，兵伐不斷，邊境軍民苦於戰事紛爭，生計幾難維持。今即皇帝位，有感於此，想要兩國重修於好，各自罷兵，重開榷場商集，溝通往來。應漢人之言，化幹戈為玉帛，共襄友好！”

    聽其來意，劉承祐顯得很是意外的樣子，陰陽怪氣：“契丹新帝，有仁善之心，和平之誌，這倒是令朕感到意外......”

    蕭護思眼睜睜地看著劉承祐問坐在殿中的郭威：“如今河北，已征調了多少軍隊？”

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    郭威答：“回陛下，步騎大軍二十萬！”

    聞答，劉承祐這才以一種讓蕭護思驚顫的語氣道：“知道嗎？就在方才，朕還在考慮，率我漢家兒郎二十萬，北上幽州燕，給你天祿皇帝吊唁，向你天順皇帝道喜，賀他登臨大位。就是不知，契丹皇帝，會如何待客？”

    麵對漢帝這幾乎赤裸的威脅，蕭護思有過那一絲慌亂，但迅速地穩定心神，腦中回憶起南下之時耶律屋質的叮囑，此行雖為議和罷兵，卻也不可弱了大遼之勢。

    嘴角稍微勾了一下，蕭護思直視劉承祐，語氣也變得強硬：“我天順皇帝雖則年輕，卻也有賢臣良將、部卒猛士相隨，南院諸州，尚有大軍十萬，國內控弦之士，可隨時再聚十萬。陛下若北來祝賀，那外臣必建議大遼皇帝，於上京內造一別院，供陛下長住！”

    “大膽！”

    “放肆！”

    蕭護思此言一落，郭威及升任殿中補闕的熱血書生王著先後出言斥，魏仁浦沒有作聲，那雙眼睛也帶有不善。所謂主辱臣死，這是必要的表現。

    而蕭護思麵對此景，反倒更顯安然了，腰板挺得更直。相較於臣子的激動，劉承祐表現得倒要自然多了，不以為意，饒有興趣地看著蕭護思，收起了此前又是隱言威脅，又是威勢淩人的態度，道：“契丹主欲使兩國弭兵修好，對兩國百姓都有其利，朕也非好戰之君，沒有不允的道理。不過，契丹主遣你南來，不會就帶來這幹巴巴一句話吧！”

    聽劉承祐這說，明顯感受到了漢天子語氣中的轉圜，蕭護思也收起了倨傲的意態，答道：“外臣南下之前，已得皇帝陛下全權，和議條件，皆可斟酌而定！”

    “既如此，那就先談著，慢慢談。事涉兩國和平，百姓安定，朕著二宰臣，好生與你商討，議出個和談章程！”劉承祐淡淡道。

    蕭護思見狀一喜，不過眼神一閃，又請道：“外臣南下之時，見大漢境內，兵馬調動頻繁，大軍北上，無邊無際。漢皇陛下既有和談之心，可否先表誠意，暫止進軍？”

    “！”劉承祐笑了：“那首先要讓朕看到你契丹的誠意。不過，朕可以先下詔，燕南漢軍，退回城關，邊線且先停戰！”

    漢帝這般態度，反使得蕭護思心中稍安。劉承祐著人，引蕭護思去禮賓院，又傳諭馮道及範質，讓二人先去談著，再探探契丹人的底細。

    而政殿之中，劉承祐問魏仁浦與郭威：“二卿以為，這遼使蕭護思如何？”

    “雖有張狂，進退有據，不墮其威，謂契丹主識人！”郭威沒有刻意去貶低來使。