蜀興元府，西縣。

    南邊是定軍山，西邊是漢水別源沮水，正對著川蜀驛道，如今成為了抵禦漢軍入寇興元府的堡壘。後蜀承平已久，漢中亦然，雖則長期保持著一定的軍隊，但兵備猶不免廢弛。

    是故，當秦鳳之戰一敗塗地，戰火迫近漢中之時，這座普通的縣城，明顯措手不及，整座城池，陷入了一種緊張忙亂的氣氛中。

    城垣內外上下，大量的民夫，頂著寒風，修繕著城牆、壕溝、砦樓，緊迫之間，進行著城防建設。城西渡口，連設數道拒馬，以為關卡，足有一營的蜀軍看守著，甄別著逃難的百姓。

    渡口前，擠滿了一堆的人，大包小包，攜老扶幼，正處一片混亂之中，喧囂、吵嚷、叫罵聲不斷。劉承祐一製令下，向訓率師南進，雖然是為了實現一統天下，但帶給蜀中百姓的，首先就是戰亂與流離。

    也是自兩國爭鋒對峙以來，對蜀民宣傳太狠了，將漢軍過於妖魔化，使得兵鋒之至，漢中士民爭相亡命避難。自李廷珪等蜀軍將帥率軍退守西縣以來，循其後，已有五千多人南逃。

    當然，難民的增多，也給西縣帶來了不小的防禦壓力。城池承載有限，收容不了多少人，老弱婦孺更沒有什價值，還要防備漢軍的細作潛入生事。

    “都給我排好隊，接受盤查，敢有擅闖生事者，以漢軍奸細論處！”眼瞧著場麵混亂，紛擾不斷，幾至失控，負責渡口的一名軍校怒氣衝衝上前，揮起手中的鞭子，就朝擠在前頭的幾名難民抽了下去。

    臉上的厲色，似欲吃人，幾鞭子下去，前頭的難民，也都老實了些。感受著難民們眼中的畏懼，軍校神色稍微緩和了些，又抽了幾鞭子，罵道：“一幹賤民，欠打！”

    “你們都是哪人？”插著腰，瞪著擠在前頭的幾名漢子，軍校問道。

    幾人看起來，身體都比較強壯，體弱的人也擠不到前頭。其中一人臉上挨了一鞭子，印子很明顯，火辣辣地疼，但聞言，還是操著一口鄉音：“我們都是興州逃來的！”

    觀察了幾眼，招呼著兵丁搜其包裹，除了幾件尋常衣物外，隻有少許鐵錢。見狀，暗罵一句窮子，收了錢，退回包袱，指著渡口旁的空地，吩咐道：“你們幾個，都到那邊候著？”

    “敢問軍爺，何時放我們渡河？”一人問道。

    得來的仍是一頓喝罵：“讓你們等著就等著，何來的廢話，與某囉！”

    命令士卒，驅趕著那幾人，到邊上等著，那已然集中起了數十名漢子，都是青壯。

    “後邊的，接受檢查！”叫囂了一句。

    跟在後麵的，顯然是一夥人，穿著都好些，攜帶著武器，引起了警惕。領頭一人，一臉的笑容，上前就熟絡地塞給些銀塊兒，解釋說乃南鄭商人，身邊的都是仆人，逃難回家，雲雲。

    金錢開道，效果就是不一樣，稍微檢查一番，依舊放過了，但是將兵器都扣下了，為了加強軍備。倒也不懷疑他們是漢軍的奸細，奸細可不會這般張揚。

    如此，在長鞭與喝罵聲中，從沮水渡口，還是放過了不少人。一場盤查，幾乎搜腸刮肚，總得留下點油水來，以充軍資。

    逃難，豈是件輕鬆的活計。

    “軍爺，小人......”一名老漢，帶著一名小童，滿身寥落，卑躬屈膝。

    一張嘴，便被檢查的蜀軍抽了一鞭子，嘴叫罵道：“一大把年紀了，又窮又衰，學人家逃難，真是不知死活！”

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    “滾吧！”指著身後的浮橋，軍士蔑視道：“過了河，不準久留，盡快離開西縣！”

    時間緩緩流逝，冬風越來越急，越來越涼，沮水渡口前聚集的難民終於少了些，但氣氛卻越發緊張起來，有股子躁動感，似有猛獸來襲。