“我記得陛下曾經說過一句話，滄海橫流，方顯英雄本色！國家處多事之秋，正是用人之際，更需衡水縣這樣勇於任事的能才幹吏！”策馬輕馳，李少遊不由感慨道。

    “看來國公對這張知縣很是欣賞啊！”跟在身邊的老參政笑應道。

    “一葉可障目，一斑亦可窺全貌！”李少遊說道：“此番出來，也調查了不少州縣，唯有這衡水縣，可稱貫徹朝廷與道府政策命令，而未生亂象，處置到位，民情也還算穩定。雖未謀麵，對這張知縣，我確實心存好奇，若是衡水縣治下，都是此般一狀，那也算為朝廷又發掘一位幹才了！”

    “國公或許不知，這張齊賢，也算是個奇人！”參政說道。

    李少遊扭頭看著他：“何意？”

    “當年，太子殿下西巡洛陽，那時張齊賢還是一白丁，曾鬥膽攔駕，畫地獻策，差點被侍衛砍了腦袋。對其所獻十策，殿下雖未采納，卻十分欣賞此人的膽氣與聰敏，並賞賜財資，支持他修學曆練，後來赴京參與春闈，省試第一，不過殿試時被陛下點為探花......”參政解釋道。

    “哈哈！”聞之，李少遊頓時爽朗一笑，道：“這多年了，朝廷內外都知道，陛下欽點的探花，都不是凡人，未必比狀元差。這張齊賢，也頗有福運，不隻背靠太子，還入了陛下之眼，有此表現，何愁不能平步青雲！”

    “是！”參政嘴也滿是感慨。

    張齊賢如今還不到三十歲，進士出身，已在知縣任上有不俗成績，又有太子做靠山，還在皇帝麵前留下了印象，這樣的際遇，對於天下大部分官員而言，都是可遇而不可求的。隻要不出差錯，前途坦蕩，鵬程萬啊......

    相比之下，他們這些老臣，雖然位居一道高官，但仕途基本已經看得到天花板的，畢竟，每年能夠調入中樞任職的，實在是鳳毛麟角，才幹、成績、背景以及運氣，都是不可或缺的。

    “國公是否要見見這張齊賢？”參政看李少遊心情不錯，不由問道。

    “不了！趕路要緊！”李少遊還是拒絕，淡定地說道：“隻要在河北道轄下，以後還怕沒有機會嗎？”

    “吩咐下去，加快速度，趕赴德州！”說著，李少遊策馬揚鞭，催馬向東。

    劉皇帝已然起行，繼續北上，李少遊得到消息，自然不會再回大名府，而是直接尋鑾駕而去。衡水距離德州州城不過百餘，翌日午後，李少遊便趕到了，注意到城外高掛龍旗的軍營，便知道，皇帝行在仍在，還沒有離開德州。

    收到消息的德州知州帶著兩名屬官，匆忙趕來到城西迎接，親自給李少遊牽馬墜鐙。無視其殷勤，李少遊問道：“陛下在何處，是否禦營內？”

    知州不敢囉嗦，直接答道：“回國公，陛下昨日駕臨德州，行在設在州衙內！”

    “引我前往官衙！”點了下頭，李少遊指示道。

    “是！”

    於是，顧不得風塵仆仆，李少遊揚起鞭子抽打馬臀，徑直入城，前去謁駕麵聖。

    州衙後堂，正是一番忙碌的景象，幾名內侍以及仆役進進出出，端盤送菜，正在準備著宴席，空氣之中都彌漫著飯菜的香氣，勾人食欲。

    而親自堂前指揮的，乃是內侍行首喦脫，李少遊見了，不由露出幾分意外的表情。注意到李少遊，喦脫當即迎了上來，姿態放得很低，拱手行禮，恭敬地道：“小的見過壽國公！”

    “喦中官，何必多禮，你這可折煞老夫了！”李少遊一笑，他與喦脫的關係倒是一直處理得不錯，當然，他們也很難有什矛盾。

    “壽公此言，才是折煞小的了！”喦脫笑道。

    李少遊指著忙碌的宮人，玩笑道：“中官親自準備這些美食珍饈，不會是為了迎接我吧！”

    喦脫當即表示道：“若是給壽公接風洗塵，這簡餐陋食哪足夠，當準備更豐盛的筵席才是！”

    注意到李少遊的眼神，喦脫還是大方地將事情解釋了下：“有幾名出塞的北伐官兵，自漠北歸來，官家特意降諭，宴請他們！”

    李少遊了然，微微頷首，當即問道：“陛下可曾有空？我當去麵聖，還請代為通報！”

    “壽公客氣了，官家正在沐浴，若是得知您前來行在，定然大喜！”喦脫說道。

    稍作安排堂前事務，喦脫親自引著李少遊前去後園，行走間，李少遊不露痕跡給喦脫遞了一顆夜明珠，喦脫也不推辭，熟練地收入袖中。