榆林道，靈州。

    巍峨的賀蘭山脈，像一個雄健的猛士，橫斷東西，俯瞰河套平原。又仿佛是一道巨大的籬牆，將山東與山西隔絕成為兩個世界。

    在賀蘭山脈東部，山河相交處，隨著朝廷的收治，一批又一批的內地漢民遷入，改變當地民族人口結構的同時，也帶來了經濟上的快速發展，不論在何地，漢民總是吃苦耐勞，也善於經營的。

    時至開寶二十年，僅靈州一地，前前後後便遷來了七萬多口漢人，分布在黃河沿岸，屯田開墾，放牧養殖。

    為此，靈州治下還新增了懷、順、平三縣，圍繞著靈州城，形成了一大片漢民聚居地。而有一個完全無法避免的問題便是，大量漢民的遷入，也帶了嚴重的民族問題。

    畢竟是久失王化之地，在上百年的漫長時光中，也有太多胡民紮根於此，視其為族地。再加上大漢在收複的過程中，采取了不少過激的辦法，以及開寶年後的抑胡政策，更加劇了這種矛盾。

    而漢胡矛盾，族群衝突，始終是影響西北地區治安穩定的一個痼疾。相較之下，靈州的情況還算是好的，朝廷經營以久，三代以來也始終沒有放棄過對這西北重鎮的掌控。

    但是大漢帝國與過去幾代的做法，又有著本質的區別，朝廷追求的是完全控製，而不是維持一個脆弱的平衡，就難免采取一些強勢激進的策略，對當地原本的社會結構、利益階層自然造成了巨大的衝擊，這同樣引發了諸多不滿。

    而靈州的穩定，也是靠著朝廷雄厚的勢力與漢軍強大的戰力維係著的。更早的時候，則不僅是胡民的問題，那些被強製徙邊的漢民、罪犯，同樣有強烈的抵觸心理，隻不過在這二十多年的經營下來，有了自己的土地、田宅之後，再兼需要朝廷的庇佑，怨氣方才化解了一些，但也有限。

    但不論有多少問題，這些年靈州地區的繁榮是肉眼可見的，作為西北重鎮，就意味著朝廷有大量的支持與各種優惠政策，同時當陸上絲綢之路的要衝，東西商賈交流的紐帶，尤其在開寶北伐結束之後，相對和平安定的環境，也刺激了靈州的興旺，從那絡繹不絕的商旅駝隊就可以看出。

    而與山東相比，賀蘭山西，卻愈顯荒涼，貧窮依舊。貧瘠的土地，廣大的荒漠，本就注定了荒蕪與落後，大漢國土廣袤，幾乎囊括了整個大西北，其中就包括賀蘭山西的廣闊地區。

    不過，對於一些人與勢力來說，荒涼落後也有其好處，那代表著朝廷不重視，甚至可以說是法外之地，這片土地，也難免成為罪惡的溫床。

    比如常年為害西北的馬匪，就經常活動在賀蘭山西，大大小小的匪盜，也占據著戈壁與沙漠間的水泊與綠洲，尤其是靠近賀蘭山的地區。

    朝廷的治安平亂，之所以屢剿不絕，也因如此，沒有大投入，根本做不到，即便下定決心，也未必能夠做得徹底。

    不過，在最近半年以來，西北的匪盜之徒，日子不好過了，黑汗使團桉爆發後，引得朝廷震動，龍顏大怒，西北的文武官員以及駐軍同樣怒不可遏，在趙王劉昉的安排下，對西北治安再度進行一次嚴厲的清理運動。

    凡是有匪盜之嫌的各族各類人等，一律剿殺，鋼刀開路，殺戮當先。一時間，整個西北邊陲，都籠罩在一抹血色當中。

    尤其是那些馬匪，更是重點打擊目標，這一回，就是躲入荒漠、高山之中，仍舊難以避免來自官軍的打擊，皇帝怒了，趙王殿下也大失顏麵，文武們更是想通過治安剿匪來保住官職，將士也渴望立功，因而上上下下都格外賣力。