“一拉金那個嘿.喲，二拉銀那個.嘿.喲，三拉珠寶亮晶晶.”

    上海縣外港，伴著豪邁有力、高亢嘹亮的起篷號子，在十幾名水手的奮力拉拽下，巨大的船帆順著桅杆緩緩升起，直至徹底伸展開來，張力十足，有如垂天之翼。

    這是一艘三桅的福船，規模雖不如寶船那般巨大，但同樣充滿了這個時代的“工業之美”，船身上下，都體現著大漢時代下踏海弄潮兒們的鏗鏘風采。

    並且，比起堪稱奇觀的寶船，福船則要更受商民歡迎，船型要更恰當，操作更防備靈活，速度更快，裝載量也不算少，更重要的是價格要更實惠，8000-10000貫就能入手一艘，當然這是“出廠價”，實際上還要更高，船廠當然是要掙大錢的，但有些東西卻不是有錢就能買到的。

    比起民船，海軍戰艦的發展變化當然還要更快，早已渡過了貪大求全的時代，尤其在第一代炮艦正式服役後，就更傾向於堅固、速度與靈活了。

    事實上，到雍熙四年，作為曾經東亞海域上一道奇觀的寶船，已經不再流行了，實在是造價過於高昂，使用、維護成本也高。

    當然了，買不起、用不起的隻是普通人。官府、軍隊係統內，還是有大量應用，兩者當然能抽調足夠的人力、財力以運維船隻，二則是在不少大宗轉運需求上，寶船更具價值，比如至今仍在運轉的向南洋駐軍轉運的軍需輜重。

    “哦，也.！啊家哩啦，啊嗨！”熱情的起錨號中，沉重的船錨從水被拉起，解開纜繩的符船，在船上水手們的操作下，破浪前行，緩緩駛離港口，奔向長江入海口，留下的是一溜的水波以及翻湧的泥浪。

    上海港口的泊位從來都是緊張的，沒過多久，在導引船的指引下，又一艘服船駛了進來，停船靠岸，落錨綁纜.

    然後，稅吏駕到，上船檢查，登記收稅，船老大則十分熟練地把碼頭上負責裝卸的工頭喚來，進行一番叮囑。

    一切都很順利，這是一艘來自高麗的貨船，船主則是高力國大族崔氏，這樣的來頭，又是友邦，港口上自然不會慢待。大漢與高麗可是叔侄之國，關係終究是親密的，高麗國的商人在國內也往往受一定優待，不為其他，隻因為他們能帶來真金白銀，以及大量銅鐵礦石

    在工頭的安排下，幾十名苦力開始忙活起來，像工蟻一般辛苦地從船上卸貨。在這如氓隸一般的人群中，有一名中年看起來有些特殊，不說鶴立雞群吧，總歸能讓人一眼從人堆挑出來。

    幹活顯是賣力，別人扛一包貨，一次能扛兩包，步伐還穩健，大氣也不喘。大冬天的，隻著一身單衣，光著的膀子上，除了虯勁有力的肌肉之外，便是幾道猙獰可怖的傷疤

    一張滿帶風霜臉，一雙堅毅而又暗含瘋狂的眼睛，在碼頭上勞碌的同時，也仔細地觀察著港口間來來去去的船隻，就像看一個個絕世美人一般。

    正常來講，有這種氣質的人，是不會淪落到在碼頭當苦力的地步，隻不過，虎落平陽，龍戲淺灘，背後自有一個故事。

    此人名叫沈柏龍，昌國人（舟山島），世為漁戶，從小體格健壯，孔武有力，二十歲即到上海灘闖蕩，靠著敢打敢拚，碼頭上倒也闖出了點名號，人稱“沈白龍”。

    不過，終究出身底層，想要出頭，那是得一路殺出來的，光靠賣苦力，不會有什大作為，而沈白龍顯然不是個甘於平凡的人，除了在碼頭打拚，每年都還要專門跟船跑一趟外貿。

    於是在一年前，靠著一些特殊手段（比如偷盜、搶劫等）積累了一定資產的沈柏龍，攢了一條貨船，置辦了一船的布匹、藥材、鐵器、瓷器，帶著幾十名弟兄，踏上了出海的旅途，也開始搞起海上運輸。

    當時他的目的地是林邑國王城金蘭州，那正在大開拓，需要大量來自母國的各類資源，正常情況下，隻要能抵達金蘭港，不管是帶回金銀錢還是當地土產的藍木、楠香、象牙等商品，價值翻個幾倍是不成問題的。

    然而沈柏龍並不是個被上天鍾愛的人，即便做足了充分的準備，但是出海未久，還未過流求海峽，便被搶了，一群不知道從哪冒出來的海盜，連貨帶船，把沈柏龍搶了個幹淨。

    所幸海盜並沒有“趕盡殺絕”，給沈柏龍和他的手下發了幾塊舢板，讓他們自己遊回大陸。能活命，自是天意，活不了，大洋之上埋葬的人命可太多了。

    沈柏龍又是幸運的，順著海流漂浮，一路飄到流求島，為漁民所救，但是隨他出海的弟兄，死的死，失蹤的失蹤，隻有三個人和他一起被救了起來

    那一次的經曆，對沈柏龍來說，當然是刻骨銘心，至今難以忘懷。他不是什好人，甚至自認為是個狠人，否則如何能在上海灘立足，但同樣的，這世間顯然還有比他更狠的人。

    沈柏龍當然沒有被擊垮，相反還激起了那股怒氣與誌氣，靠老本行，在琉球島打了幾個月的魚，略報救命之恩，攢足路費，然後帶著剩下三個不離不棄的兄弟，重返上海灘。

    然而，這邊風雲變化之快，遠超人之想象，半年不見身影，不聞聲音，“白龍哥”的傳說幾乎消失在江湖，曾經刨食的碼頭，也被另外一夥人占了，之前的關係更別提了，即便那些人隻是權貴、豪商們的走狗，又何曾真正把他們這些人當作人看待？

    對沈柏龍來說，一切似乎又回到了當初的起點，要重頭來過，隻不過，比起十年前不同，他已不再年輕，也沒有更多年華來荒廢了。

    麵對困局，自然要尋求突破，沈柏龍一度想重操另外一項舊業，找一些外商幹他一票，快速積累資本。

    然而，一番考察之後，他放棄了，人啊，還是得走正道！

    當然，根本原因是，這些年下，出門在外的行商們，多多少少是長教訓的，戒備很強，並且都不會是什善茬；

    另一方麵，官府對這些事情方麵的打擊，也越來越嚴厲，各大行會、幫會，不管是為了維持市麵穩定，還是迫於官府的權威，乃至單純地為了經營地盤，對流賊打劫的防備也強。當然，行業內、行會間的鬥爭廝殺，又是另外一回事。

    總而言之，這碗飯沒過去那好吃了，發生在秋季的那場搶劫案，湖北商人固然血本無歸，連命也搭進去了，但作案的那夥江北流賊，也沒什好下場，基本都被沉江，領頭的強盜頭子，屍體至今還掛在海邊，給過往行船做路牌.

    因此，張柏龍最終決定，還是先做個良民，暫且安頓下來，並且做起他最不想幹的老本行，苦力。

    這幾個月來，一邊賺著糊口的辛苦錢，一邊則在反思，反思自己過去的十年。他深刻地意識到，曾經的風光，竟然隻是在一座碼頭上的方寸之地，而沿鬆二江河道，以及蘇秀二州，有多少類似的碼頭、貨場，說到底，還是個小人物。

    若非一股不甘的、向上的心氣支撐著他，幾名生死相隨的弟兄指望著他，還有昌國島上漁村的父老等待著他，他或許也在失落的心理以及沉重的身體勞力中陷入沉淪。

    就在這碼頭上，每搬一件貨，每扛一個包，沈柏龍心頭的壓抑就更重一分。

    這一日從早到晚的忙碌下來，或許唯一值得高興的事，大抵就是發工錢了。

    在上海灘的大小碼頭，工錢結算的水平、時間都不固定，月結、半月結、十日結、五日結的都有，就是沒有日結的，顯然前者更方便控製與剝削。

    “巧”的是，沈柏龍上工的碼頭，正是當初他闖蕩的號碼頭，拿工錢也不積極，沒有親自去，而是讓兄弟沈海窮幫忙代領，這是同村出來的小兄弟，一直出生入死的。

    而沈柏龍自己，則在結束上工之後，披上一件棉袍，坐在棧橋上發呆。海浪聲聲不息，冬季的海風更是侵肌刺骨，不過這些沈柏龍都一無所覺。

    “大哥！”直到兄弟沈海窮的聲音傳來，略帶一絲委屈與憤怒，跟在他身旁的另外幾名弟兄也是一般，各個表情憤慨。

    若是沈柏龍最大的特質是什，大抵就是那種與神俱來的影響力了，回上海不過四個人，幾個月的時間下來，身邊又聚集了十來名弟兄，相互扶持，抱團取暖，一起在這上海灘生存。

    “出了什事？”沈柏龍問道。

    沈海窮從懷掏出幾串前，估摸著不到四貫的樣子，道：“周賴子又克扣工錢了，這回更過分，每個兄弟都被扣了30文，說是鞏官人的意思，以後碼頭上吃飯、睡覺也要給錢.”

    聽其描述，沈柏龍眉頭當即便鎖了起來，額間的陰霾明顯加深了。抬眼看著圍在身邊的弟兄，此時都是義憤填膺，都是好漢子，掙點辛苦錢，平日含羞忍辱也就罷了，辛苦所得還要被一些小人克扣！

    所有人的目光都集中在自己身上，沈柏龍心知，自己必需要做些什，否則人心必散，還怎帶隊伍？想要重來，是離不開兄弟夥的幫襯。

    “海窮，弟兄們的血汗錢，不能短了，把我那一份，分給大家，補足克扣部分，如有不足，從你那出，我晚些時候補給你！”想了想，沈柏龍衝沈海窮吩咐道。

    聞言，沈海窮一臉的不樂意，然而麵對大哥嚴肅的眼神，還是照做了，當場分錢。

    等做完這件事，所有人看向沈柏龍的目光都變了，感動、熱忱，也有一絲愧疚，這樣輕財好義的大哥，絕對是跟對人了。

    察覺到眾人眼神變化，沈柏龍更加堅信自己的決定了，揮揮手：“諸位兄弟都辛苦了，各自去休息吧！”

    很快，碼頭上隻剩下四個人，除了沈柏龍、沈海窮，加上一同回來的生死弟兄。

    “周賴子在哪？”緊了緊身上的棉袍，沈柏龍問道。

    “一號倉庫那邊！”沈海窮當即道：“大哥有什打算？”