壽國公府，靜園，碧湖邊，綠蔭下，須發雪白不見一絲雜色的壽國公李少遊，靜靜地躺在一架藤椅上納涼，伴著周遭的蟬鳴，昏昏入睡，若是仔細些，還能聽到均勻的鼾聲。

    公府目前的當家人李宗愷走了過來，腳步靜悄悄的。同樣熬出頭的，不隻是新皇帝劉文濟，還包括壽公七子李宗愷，在年近六旬的時候，終於把他的六個哥哥全部熬死了，於平康六年，被李少遊上表，請立為嗣，成為李氏家族（李洪信-李少遊一脈）的話事繼承人。

    當然，也就是老國公能活，生命力持久，都年近九旬了，仍堅挺地活著。哪怕早薨個十年，這壽國公爵第一繼承人的名分都很難落在李宗愷頭上。

    同是帝國頂級權貴，有的家族已經傳至四五代，甚至開始嚴格執行降等製度了，而如李少遊家族，仍處於在輝煌的第一代，即便早已是落日餘暉，灑落的光輝依舊足以照耀、庇護所有的後人。

    原來，拚到最後，還是看誰活得最久，在大漢帝國的上層權貴圈子，李氏家族，顯然是經營得最好的幾個之一。有沒有與國休戚的命，或許從第一代就已經奠定了。

    而作為即將或者說已經成為李氏家族“話事人”的李宗愷，能走到今日這一步，當然也非純因李少遊的偏愛，堂堂的壽國公，半個多世紀的觀察，看重的豈能是一庸人。

    在過去的二十多年，李宗愷最大的成就，就是對南洋封地（公國）的拓殖與經營了。

    雍熙時代，在世祖分封外番的基礎上，太宗皇帝又進行了一輪持續數年的分封安排，除了宗室諸王之外，最大的進步就在於對一些功臣勳貴的賜封，徹底奠定了當下大漢帝國的分封格局。

    雖然化外蠻夷之地的誘惑力有限，但在世祖強行掀起的“大航海”、“大開拓”浪潮下，太宗之舉依舊收獲了一大批功臣宿舊的忠心與感激。

    到端拱元年，如果攤開完整的皇輿全圖，就會發現，整個東南亞（已然探明部分）已經被大漢帝國所包圓（包括中南半島、錫蘭島、天竺一部、南北金洲即蘇門答臘與爪哇、渤泥島即婆羅州、南海島即菲律賓群島）。

    在這廣袤的土地上，各大封國自然是主體，而在封國之下，就是各種大貴族、小貴族、海商家族、地主階級，包括普通漢民乃至那些戴罪出海的漢人，在封國的體係下都能獲得一個“士”的身份。

    若從開寶年就算起，前前後後六十年的時間，終於形成了一種輕易不能走回頭路的局麵。而隻要大漢帝國的權威依舊，中央朝廷依舊具備掌控帝國局麵的能力，這種對外開拓發展的趨勢都將持續下去，就目前來看，這種狀態至少還能持續百年。

    雖然有些地圖開疆的水分，但如今的大漢帝國，已經確確實實地成為了一個東臨大海，南盡南洋，北至漠中，西抵河中的龐大帝國，這是一個亙古未有的超級帝國。

    在這樣的一個非凡且偉大的帝國體係下，坐落在北金洲（南齊國）的壽國公封地，就顯得渺小且微不足道了。

    但就是這彈丸之地的地方，經過李宗愷及李氏家族二十餘年的開拓發展，已然發生了翻天覆地的變化，一個坐落在金洲海峽（馬六甲）進出口前端的海港城市——壽州（檳城），就這樣應運而生。

    到端拱元年，由李少遊家族主導的南齊國壽州，治下已有超過一萬七千的漢民，在整個南洋都是排得上號的新城，在整個北金洲，也僅次於南齊王城昀城（位置大概在吉隆坡）以及良平島（新加坡）。

    沒錯，在當下的南洋地區，比較城市規模與發展程度，就是看漢民有多少，至於土著人口、農漁業產出以及其他經濟發展，都不是主要權重。在漢民以及漢文化狂飆急進對外輸出的時代，對發展的衡量標準，就是這般簡單粗暴。

    而家族封地，二十來年間，李宗愷都曾親自三次下南洋，如今年紀大了，不能跑了，也安排了兩個兒子李德勤、李德芳到封國。

    就最近二十來年的發展來看，大漢帝國的拓殖政策，已經進入到了一個良性發展的循環了，以宗族、乃至豪強、地主為主體的開拓，才是更具效率與更具生命力的模式。

    當然，也不怕海外封地壯大了，會脫離大陸的宗家，至少當前是這樣的。且不說宗族集體對於每個宗族成員的約束力，首先頂頭的封國王就不會允許，可作仲裁，再往上還是南洋駐軍，再往北還有老大帝國的威懾。

    即便再宏觀點來說，在很長一段時間內，南洋諸王國、公國、侯國要想發展，都離不開與大陸的交流，他們或許能對中樞形成一定“倒逼”作用，但其對帝國的依賴性卻不是短時間內能夠擺脫的。

    在這樣的大環境、大趨勢下，如果有人膽敢逆勢而為，破壞共同意識與規則，不隻會遭到唾棄，還會陷入到圍攻的絕境。

    說到底，中央朝廷的權威、老大帝國的人口與資源，才是大漢影響力持續對外輻射最根本、最有力的支撐。

    至於更遠的未來，會有怎樣的發展與變化，那就不是當下能夠說清道明了，百年之後，大漢帝國是個怎樣的光景都還說不清楚了。

    回到靜園內，涼亭邊，暴露在夏日之下，李宗愷打量了老父眼，拱手道：“稟父親，陛下駕臨，前來看望父親。”

    沒有回聲，李宗愷仔細聽了聽，注意到那鼾聲，又大聲地稟報一遍。終於，李少遊有了反應，發出了一陣類似豬叫的聲音，然後醒了過來，睜開迷蒙的老眼，一副遲鈍的模樣，有氣無力地道：“是宗瑞嗎？”

    “稟父親，是兒宗愷（李少遊長子名為李宗瑞）！”李宗愷大聲應道。

    “何事？”李少遊問。

    李宗愷又重複了一遍。

    “誰來了？”

    見狀，李宗愷表現得很耐心，佝下身提湊到李少遊耳邊，再度拔高聲音，把皇帝駕到的消息稟報了一遍。

    聞言，李少遊身體一繃，渾濁的雙眼都生出一種異彩，精神煥發，然後問道：“哪個陛下？”

    “當今天子，世祖之孫，太宗之子，端拱皇帝陛下”李宗愷解釋道。