正統二十一年（1062年），初秋，上海市。

    鬆江水依舊沿著既有之渠道，滾滾東流入海，不舍晝夜。設市近七十年的上海，已經徹底蛻變成一座繁榮富庶的「國際大都會」了，是大漢帝國商業氛圍最濃厚、各種經貿行為最自由的港口城市。

    「市」這個字眼自古有之，其意確然，但作為一個獨立的行政區劃，還是頭一遭。「上海市」，對帝國上下來說，長久以來都是一個充滿魔力的新鮮事物。

    如果把世祖所置「上海務」那段時期算上，上海市在大漢帝國也有近百年的發展曆史了。一百年的發展擴張，誕生了這樣一座獨樹一幟的「怪物城市」，沒有霓虹閃爍，依舊光怪陸離。

    經過開寶、雍熙、平康三代的野蠻生長，建隆時期的規範約束，正統時代的上海市比起過往，已經有序多了。這其中，除了朝廷越發的正視與重視之外，也因為方方麵麵的利益集團，形形***的勢力派別，已經將其填充占據，形成了相當的平衡。

    對於既得利益集團們來說，原始積累完成之後，他們要的是鞏固，而非擴張，是一個利於他們統治的穩定秩序，掌握著社會上層資源與運轉規則的他們，是天然的保守者與守護者。

    當然，在整個漢帝國的上層統治階層之中，以上海為代表的「新興」東南權貴們，又屬於激進派與改革派了。

    同時，掌握上海市運轉的上層權貴們，他們追求並達成的秩序，隻是一種保證其地位、不影響其食利的秩序。因此，上海從來沒有平靜過。

    作為東南財富匯聚之地，上海的人心從來都是最浮躁的，數不盡的人群追逐著名利，無日不夜發生著的是各種勢力紛爭。鬆江河底沉積的每一具屍體，都伴隨著一場恩怨情仇、一場利益糾葛。

    鬆江之上，從來都是帆檣林立，絡繹不絕，沿兩岸鋪開有大大小小數十座碼頭，但從來不怕空置，總是有來自海內外滿載著各種商品的船隻將之填滿。

    上海市的碼頭工人，是一個極其龐大的群體，他們用肩挑手扛，將這座城市的繁榮扛在肩上。

    在漫長的歲月中，他們其他底層工人，逐漸形成上海市規模最大的一個民間（底層）團體—紅幫，與兩淮漕幫、江湖（江南與兩湖）船幫並稱為「南三幫」，即便他們更多被視作權貴及大商幫們的打手。

    他們甚至馳名中外，過去的半個世紀中，有數以十萬計的紅幫子弟，乘船出海，在南洋諸國開拓闖蕩，是各大封國最歡迎的移民群體。他們雖然沒有太多的財富與資源，但凝聚力極強，也能打，是對付土著勢力最好的打手。

    沿江岸向南北擴張延伸十數，是密集的倉場貨棧、客舍旅店，道路密集，四通八達，高高矮矮、各式各樣的建築依次排開，車馬輻輳，人煙稠密，是「港區」最顯著的特色了。

    長年無夜，燈火輝煌。

    根據正統十三年（1054年），上海市官府的一次大統計，當年上海市的主客丁口，就已達八十萬人，如今，又是近十年過去了，很多人都預測，上海將異軍突起，成為大漢帝國第三座人口突破百萬的城市。

    過去的幾十年間，大漢帝國的總體人口持續增長，但對於各大城市而言，人口破百萬，依舊是一個難關，一道難以逾越的鴻溝。

    在南方，金陵、楊州、杭州、廣州，是最有希望突破的，但也始終差口氣，反倒是上海，一步一步，從無到有，追趕上來，幾無停歇地吸收著外來的人口。

    上海顯然是一座以商業作為驅動的城市，自成立以來，商業與貿易就是城市運轉的核心，它就像是具備一種魔力一般，吸引著各種資源。

    當然，帝國經濟中心的南移，東南道州豐富的物產，以及蓬勃旺盛的海