到正統二十一年，貿易依舊是上海最重要、最頻繁、規模也最大的經濟活動。在國內，西及巴蜀，北至幽燕，大漢的客商們通過便利的江河湖海將帝國各地的土產、財貨匯集而來；

    在海外，數以十萬計的海商群體，跨海橫波，將漢家文明輻射範圍內的一切可用於帝國士民的資源，源源不斷地向本土輸入，以換取緊俏的帝國商品。

    到如今，忙碌的南洋海外貿易線上，各類香料、珍奇、木料、海味，依舊是向帝國本土輸送的主流商品。不過，比起幾十年前，品類要更加豐富了，稻米、糖、食鹽、煤炭也漸成主流，而這得益於兩方麵的原因。

    一方麵是漢帝國內部日益增長的旺盛需求，另一方麵，經過前後近百年（把世祖時期的軍事征服算上）的開拓發展，南洋諸國終於成長了、壯大了，也有了相當的積累。

    市場需求，對經濟活力，起著主導的作用，而即便以帝國的地大物博，對於海外資源的需求，也仿佛沒有地尤其是米與糖，在這兩者方麵，帝國生產力的提升，根本趕不上人口的激增帶來的需求。

    在糧食的輸入上，帝國朝廷甚至專門施行了一係列的優惠政策，以鼓勵眾多從事海貿的糧商自南洋各國販運糧食，到正統二十一年，糧食入關關稅，已然一步步降至兩厘了。

    這對於很多商人來說，都是極具誘惑的，也跟帝國快速發展的運力有關。現今通行於海上的大漢福船，往返一趟，糧食少則能拉三千石，多則五千石。以上海當前鬥米45文的價格，一趟單邊就是兩千多貫的，而從南洋的購糧成本，要遠遠低於國內。

    而朝廷之所以肯在糧食輸入上，給予如此大的優惠，自然不是顧慮到民生疾苦，至少不全是。起因還在於發生在正統六年至十一年間的災荒，河北、江淮接連大旱，造成了河北的王則起義，以及兩京糧荒。

    河北亂事再凶，死再多人，自有袞袞諸公，為之戡定，但兩京缺糧，可就是嚴重的政治問題了，這可給帝國輝煌的盛世畫卷染上了難看的墨跡。

    當年，為了緩解糧荒，朝廷不斷從各地調糧，投入了極大的成本，甚至使關隴、川蜀也陷入糧價高企，引發了此起彼伏的城市民亂。

    而在眾多辦法中，朝廷諸公發現，唯有從海外購糧，看起來是後患與反噬最小的一個辦法。不過，念及汪洋波瀾之不便的，為鼓勵商人，在時任尚書令的範仲淹的主持下，進一步降低糧米入關關稅，一直到如今，南洋稻米都保持著最低的關稅，隻此一家。

    相比之下，具備更高附加價值的蔗糖，關稅則保持在5-8厘的水平上下浮動，而諸如香料、煤炭、食鹽則還要更高，象牙、瑪瑙、珊瑚、珍珠、翡翠、貴木等帶有奢侈屬性的商品，還要更高。

    帝國海關在關稅上的分級設置管理，也是從正式從江海關這落實的，王安石主持江海關總稅務司期間，在這方麵做出了大刀闊斧般的改革力措施，極大地改良了商品關稅結構，給帝國財稅增收。

    在南洋糧食輸入的大背景下，海商群體中，自然也崛起了一批糧商巨頭，不過，能吃這碗飯並做大的，總與權貴撇不清關係，不是帝國權貴，就是封國上層。

    而擁有得天獨厚地理氣候優勢的安南、林邑二國，則「南糧北輸」的主力國家，因為二國產出更多，宜耕土地更多，一年三熟，並且距離還更近，海運更方便。

    也正因如此，在經過六七十年的「長跑」之後，安南、林邑二國，藉此脫穎而出，成為南洋諸國中，國力最強的兩「大國」。當然，這也是有先天基因作用的，畢竟從一開始，兩國便是漢化程度最深的封國。

    在大宗輸入的商品之中，食鹽是最特殊的，因為帝國內部的鹽鐵專營政策，以及其在帝國財稅體係中

    仁宗篇12 海上貿易的真正爆發.

    占據的重要地位。

    因此，長期以來，一直處於被打壓的情況，也就導致沿海私鹽泛濫。最初打這項主意的，乃是勾吳國（世祖七子劉暉後裔，加曼丹北部），他們有曬鹽的傳統，鹽與香料，也是吳國與帝國本土貿易往來的主要貨物。

    後來，北魯國（世祖八子劉曖之後，封國在北菲律賓）也參與了進來，有這兩個封國在背後策動，隨著時間的推移，規模的增大，給帝國東南鹽市，造成了嚴重衝擊。

    包拯在擔任東南轉運使期間，察此情，深入了解之後，甚是憂慮，上了一道奏章，將過去有些裝聾作啞的朝廷給驚醒了。然後，在時任尚書令曹倫、財政使王士廩的支持下，推動「外鹽入關」。

    曹倫，乃曹彬之孫，曹瑋長兄曹璨次子，曹氏在建隆、正統二朝，可謂顯貴。按照「原則」，範仲淹罷相之後，當以勳貴之後秉政，而曹倫之所以能脫穎而出，除了本身具備一定能力之外，也跟宮中有個姓曹的皇後有關.

    曹倫上位，即便是正統皇帝劉維箴的潛邸心腹，王士廩也不得不把吏部尚書的職位讓出來。當然，劉維箴也沒有虧待他，改主財政司，權勢依舊。