外戚擅權這四個字，的確是趙氏頭上的一道緊箍咒。

    趙玄極睜開眼，麵無表情的看著範鍾鳴，“如此說來，因為這件事，你們範式對趙氏對老夫，已是心懷怨望。這就是你們勾結北胡，謀害我趙氏的原因？”

    範鍾鳴已經豁出去了，此刻沒了顧忌，冷笑不迭：“這一戰讓範式認清了，在權力鬥爭麵前，沒有黑白，沒有是非，沒有榮辱，更沒有正義，有的隻是成敗！

    “文官之勢已經如日中天，將門勳貴哪怕地位尊貴，在沒有多少軍功傍身、沒有多大用武之地的太平時節，根本無法跟人家扳手腕，有罪責隻能我們擔，有名利隻會是人家的！

    “這世界說到底還是強者為尊，範式要想不徹底沒落，就隻能依附強者！我範式雖然怨恨，但若是沒有眼下的實際利益，又怎會參與對付你們的行動？”

    趙玄極點點頭，“你承認範式參與了這次陰謀就好。說吧，誰許諾了你們實際利益？”

    情緒失控的範鍾鳴自知失言，麵色發白，隻是惡狠狠的盯著趙玄極，再也不開口。

    “你不說，我們也未必就不能知道。”趙寧忽然開口，他聽了這半天，心中已有所悟，“滿朝堂，除了一人之下萬人之上的宰相，還有誰敢謀求削弱趙氏？”

    範鍾鳴閉嘴不言。

    在趙寧看過來的時候，趙玄極搖頭歎息道：“大齊朝堂文武的之爭，的確已經到了不講任何道理的地步。但你不知道的是，這些年朝堂雲波詭譎，文武之爭隻是冰山一角罷了，權力的漩渦早就是一片混亂。

    “在這種複雜的局麵中，趙氏也得謹小慎微，明哲保身。我們雖然是將門第一勳貴，可說到底，也隻是十八勳貴之一。

    “老夫沒想到的是，為了把將門勳貴徹底削弱，收天下兵權於中樞，實現文官節製武將，徹底掌控國家大權的局麵，那些文官已經不擇手段到了這種地步，竟然會跟北胡相互勾結！”

    趙寧沉默了一會兒。

    大齊朝野向來小覷北胡，更何況地位非凡的宰相？他絕對不會把北胡放在眼。

    如果此事真是宰相在背後操控，他隻怕也隻是純粹把北胡當刀子使。給他一百個腦子，他也想不到，如今的北胡，實力和野心已經膨脹到了何種程度。

    太祖開朝立國時，武功上麵有開元十八將，文治方麵也有文官團體，被稱為開元十三賢才，而後同樣形成了十三個書香門第。當朝宰相便出自十三門第。

    其實無論將門十八勳貴，還是文官十三門第，其實多半在大齊開朝之前，就已經是世家大族。各自都根腳穩固、底蘊深厚，並非是因為開朝時立下功勳，才鯉魚躍龍門的。

    當然，這十八勳貴十三門第，也有之前是寒門，靠著從龍之功崛起的，隻不過數量很少。

    勳貴之家的子弟，出仕後便在軍方供職，門第之家的俊彥，則會進入文官序列。這些年輕人不用經過任何考試，隻需要被舉薦即可，也就是享受家族蒙陰。

    大齊文武分流，這是本朝開國時立下的規矩，前朝並非如此。

    與之世家大族相對應的，是寒門子弟的科舉出仕之道。科舉並非是本朝的新鮮事物，前朝便有了。自從九品中正製的選材方法被朝廷棄用，科舉就應運而生。

    在趙寧想來，朝廷的權力爭奪亂象，就跟以上這些情況密不可分。

    這時候，趙寧忽然意識到，前世趙氏遭遇襲殺家道中落，追根揭底，隻怕是大齊文武相爭、權力廝殺的必然產物！

    北胡修行者謀害趙氏的圖謀之所以得逞，不過是借了大齊內部權力傾軋的東風而已。

    “眼下的代州城事件後，趙氏已經避免了重蹈覆轍。但我和家族要真正避免前世命運，擊敗北胡入侵保全大齊江山，卻遠比我想象中要複雜得多！”

    想到這，趙寧心中一動，看向閉目等死的範鍾鳴，眼神有了很大變化。

    他道：“範鍾鳴，你有沒有想過，對付趙氏這件事失敗後，你們想要巴結的那位大人物——且不論他是不是宰相，會如何對待你們範式？”

    範鍾鳴沒動靜。

    趙寧繼續道：“你應該明白，隻要你跟這件事扯上關係，無論事情成功與否，事後範式都要飽受趙氏詰難。

    “你之所以敢義無反顧做下去，無非是覺得事情一旦成功，不落下實證，就算趙氏報複，隻要那位大人物欣賞你們，給你們撐腰，你們也能得大於失。

    “可如今情況不同了，這件事不但失敗，你還被我們當場擒獲，有了跟北胡扯不清的關係。你說，那位大人物會怎看待你們？

    “範式既然連這點事都辦不好，無用到了極點，再無沒有價值可言。而他的心血付之東流不說，所有參與這件事的人，也都會憎恨你們。那範式留著還有何用？不如將你們連根拔起！

    “這樣一來，一方麵可以平息趙氏怒火，給趙氏一個交代，另一方麵，你們範式好歹也是個名門大族，覆滅之下，也能騰出不少官職、讓出不少利益，足夠他們瓜分一頓，彌補損失，消減心中不平了。

    “而且你範式沒了，大家都不會覺得可惜，沒人會為你們出頭，對將門勳貴而言，你們是叛徒，覆滅了大快人心，對文官集團來說，你們更是去分食他們的盤中肉的，沒了有益無害！

    “所以，此後範式會消失，消失得沒有半點兒波瀾。範鍾鳴，你說是也不是？”

    趙寧說到一半的時候，範鍾鳴就陡然睜開眼，越聽雙目瞪得越大，越聽眸中恐懼越濃，到後來更是忍不住渾身發抖！

    “不！不會的，不會的！趙寧，你這是信口開河，胡說八道，我是不會信的！”

    範鍾扭曲著大吼，唾沫星子亂飛，聲音大得傳出去半遠，好像這樣他就能說服自己。