【一】

    陸安和南芥，由廝牽馬，走在金陵三山街街頭。

    金陵，大明的開朝之地，太祖稱之為應，有“上應意”之意。這是繁華僅次京城的大明第二大城市，與北麵的京城一樣，這也有宮城，隻是麵不住皇帝，這也有六部，隻是不管下的事。金陵自承江南的氣韻，又特立獨行，秦淮自西而來，又穿城而過，發於鍾山，止於後海。文人多稱：鍾靈毓秀。

    大明，弘治二年，景泰四年於今，已曆四朝，三十六年。去年，成化皇帝朱見深駕崩，標誌著大明憲宗時代的結束。而後繼位的皇帝朱佑樘被寄予厚望，至少周太後是這樣。

    金陵的四月，已算不得春，氣範熱，走在街上的男子很多都換上了單衣，隻有陸安，還裹著帶毛氈的披風，可能是為了提早適應北方的氣候吧。畢竟陸安明一早便要啟程，去京城參加今年的國子監春考。南芥此時同他一起，是為了與他送行。

    國子監的新生選拔考試在每年的春季舉行，考試合格者，有資格進入國子監學習，聽教於才學大家乃至內閣大學士，為下學子所歆羨。與科舉的選人製度不同，國子監更傾向於名門望族，是潢貴胄，富賈子弟進階的方便通道。往年的國子監春考會在金陵和京城同時進行，今年也不例外，隻是今年多了個規矩：

    是年年初，國子監祭酒王恂於家中暴斃，朝廷命禮部右侍郎鄒幹接任大祭酒一職。去年，山東一帶幹旱致使糧儲不足，為解朝廷燃眉之急，鄒幹上書請求采用“捐監”之法，實為權宜之計。捐監，即準許民間通過捐贈糧食的方式取得在國子監學習的資格。孝宗準許，並由內閣發文詔令全國“有能出米八百石至徐州、東昌、臨清以振災民者，許入國子監讀書”。

    陸家本已湊足糧食，也繳齊了漕運的銀兩，但因捐監人數過多，國子監臨時決定，針對捐監的準監生，舉行一次考試，以便國子監能夠容納今年的監生。捐監的考試隻在京城舉行。陸家無奈，隻得安排陸安北上趕考，這是陸家老爺最不願做出的決定，卻讓陸安喜出望外，因為這將是他第一次離開生養他的金陵。南芥就沒這好的運氣了，他無緣北上，隻因去年已經通過了金陵的國子監春考而正式成為一名監生。

    【二】

    “這就是三山街？熟悉又陌生，好久沒有這仔細的瞧瞧這條街了。”陸安發出感慨。

    三山街是金陵最長的一條街道。這條街道自南向北，貫通了整個金陵。陸安和南芥走的這段，位於城南，是三山街中最熱鬧的一段，卯時起便人頭攢動，交貨的老板，買貨的老爺，吃早點的姐或是置辦家務的丫鬟統統在這。這是民間的鬧市場，喜怒哀樂，人情世故每都會上演，金陵民間稱為“人市”。往北不遠，有條東西的街，名常府街，東接宮城，西連石頭山。常府街東首，也有一個鬧市，隻賣達官貴人用的東西，尋常百姓消費不起，又因宮的采買常在那進行，民間稱為“宮市”。不論“人市”還是“宮市”，都是明的鬧市場。偌大的金陵，總有些見不得人的東西。沿三山街向北，靠近後海的地方，有個丘，稱覆舟山，原是刑部和都察院的大獄，也臨時堆放過死屍，後來成祖遷都，那便廢棄不用，又陰氣太重，尋常東西不入，便吸引了些見不得人的買賣，銷贓的盜賊，墮胎的穩婆，賣煙的毒梟以及算命的巫女，他們隻在晚上出沒，所以民間管覆舟山叫“鬼市”。覆舟山南麓有金陵最古老的梵，每日晨起，三聲雞鳴後才敲鍾，開門，接納香客，於此同時，覆舟山的市場也得跟著打烊，戲文道：晨鍾下雞鳴寺開，覆舟山鬼市停賣。這梵原叫棲玄寺，成祖後竟也隨叫改名：雞鳴寺。

    “你知道這為什叫三山街？”南芥問道。

    “不知道，你莫不是知道什，快來聽聽。”

    “嗯，我是聽一個先生偶提的，他孔明，就是諸葛孔明曾言金陵是‘鍾山龍蟠，石頭虎踞’…”

    “這個我知道。”

    “這麵的鍾山和石頭山都是山…”

    “哦！我知道了，再加上西邊的盧龍山，正好三座山！”陸安驚道：“我之前竟然不知道這個！”

    “嗯，沒錯，你竟然猜到了盧龍山。”

    “嗯，我祖母今去靜海寺燒香，故此時印象很深，一下子想到了。”靜海寺在盧龍山北麓。

    “那也難怪，我原想讓你猜覆舟山的。”兩人相視而笑，南芥道：“一你的祖母，我倒想起白鷺，她今不去？”

    陸安的祖母有個侄女，名喚白鷺，按照輩分，陸安應喊一聲“姨母”，但這位“姨母”與陸安和南芥年紀相仿，遂自成了玩伴。本來今的送行宴也要邀請這位“姨母”參加的，可昨日陸家的廝前去送帖得知，這位“姨母”三前便離開了金陵，是出去遊玩，卻沒通知這兩位公子。談及此，陸安和南芥都叫這個“姨母”好不講義氣，竟然不辭而別。

    【三】

    話間，路過一個書館，陸安有感而發：“南芥，我其實不願讀書的，我隻叫這些書如經文一般，易識卻難懂，多看一眼都不自在。”

    南芥開始沒應，過了一會才應道：“你休要與我這發牢騷，是你心不在此罷了。”南芥完，墜了兩下韁繩，引得廝牽馬快行了些。

    陸安也加快了速度，追上南芥：“心不在這？可能是吧，但我此生就這一條路。人就是如此，非要給自己那多禁錮，不能做自己喜歡做的事？”

    “你道是‘禁錮’，那些老學究隻道是‘禮’，禮是人存在的根本，沒有禁錮就是‘無禮’，無禮的人與動物有什區別。”

    陸安噗嗤一聲，“我看你，也要泥古不化了，隻才去了一年不到，就滿口禮儀道德。”