加德·卡斯丁推開窗戶，一股水氣撲麵而來，他探出頭左右觀察了下樓下街道，回頭朝瑞馳·唐納德點點頭。

    夜色已深，還下著雨。

    天上雲層厚重，遮擋住月光，雨水稀嘩啦打在街道上，時有風聲響起，狂風吹的路燈柱上的煤油燈盞來回晃動。

    風雨中，又一盞路燈被滲進去的雨水撲滅。

    水汽自地麵升起，遮擋了視野。

    但是這對獵魔人的獸瞳影響不大。

    新漢群島的夏季就是雨季，氣候濕熱，闊葉雨林繁茂，這種雨水天氣很常見。

    “出發。”

    卡斯丁對唐納德點點頭，換上獵魔人的套裝，心中久違的出現了緊張忐忑。

    貓派獵魔人擅長刺殺，但這次的目標是一人殺絕了大崇津門港五名狼族術士的強悍超凡者，他心中也沒底。

    “唐納德，我們認識有二十年了吧。”

    三十多歲的獵魔人突然說道。

    “嗯。還記得我們初見時你十三歲，你還是學徒，我才剛剛入選青草試煉名單，一轉眼二十年了。”

    瑞馳·唐納德穿著黑色皮質風衣，肩披護肩，他剛剛將風衣的兜帽掀起蓋住頭部，聽到這話渾身一顫，心中油然生出不安，抬起頭鄭重回答。

    卡斯丁黃褐色的獸瞳茫然，陷入回憶：

    “三成學徒才能通過青草試煉，一成學徒才能真正成為獵魔人。而且我們的超凡道路隻有無休止的魔藥，想變強，隻能一瓶接著一瓶的往下灌，說不好什時候就把自己毒死了。”

    他從身上口袋取出各瓶魔藥，裝在腰帶上，以便戰鬥時拿取，又拿起手邊的黃銅色手杖檢查，轉動機關以太注入，一截截刀刃在機括聲中旋出，瞬間嵌合成長劍。

    唐納德沉默檢視身上裝備，麵色沉重。

    超凡者理應統治凡人，光明正大的貴族不當，為什要去當刺客呢？

    獵魔人，服用魔藥異化身軀，完成訓練後才能晉升超凡，過程中十死其九，剩下一個縱使成功，但因為身軀異化，也根本無法練習任何巫術，還需要定時服用藥劑維持身體狀況，否則就會出現身心扭曲狀況。

    身心扭曲的一定程度，獵魔人身軀會異化，心智會變得如同野獸一般極具攻擊性，幾乎見人就殺。

    就如同他們服下魔藥的原材料的主人——那些被以太侵蝕的野獸一樣。

    不，野獸獵食是為了生存，情有可原。而獵魔人異化後，則是殺戮為樂。

    各派魔藥配方不同，狼派、熊派、毒蛇派、飛獅怪派的魔藥配方完全掌握在自己手中，而唯獨他們貓派，關鍵的魔藥配方在諾德國皇室手中。

    這就讓他們徹底成為皇室手中的工具。

    “皇室，或者說戰神教會每年都會在國境內大肆搜集適齡孤兒，把我們變成他們用完就丟的工具。”

    “我們不能這樣坐以待斃，曆代的貓派獵魔人，就沒有一個是死在床上的。”

    卡斯丁把風衣後兜帽一蓋，提著手杖，翻出窗戶，無聲無息間落到地上。

    唐納德緊隨其後。

    “做成這單，按慣例我們會有段時間的空閑，我們趁著這個機會去阿比利一趟，狼派和蛇派最近在那集合，我們去看看，也許能找到解決我們問題的辦法。”

    “好。”

    雨夜中，兩人踩著雨水身影遠去。

    ————

    “我贏了。”

    葉清顏輕輕放下一枚黑子，將白子的大龍切割分化，抬頭微笑。

    少女穿著鵝黃紗衣，巧笑嫣然。

    “……我輸了。”

    荊子棘沒有穿玄袍，反身著勁裝，正執白子凝望棋盤，搖搖頭，白子一丟，認輸。